“你们好算计啊。”何二狗钦佩道。

“你们不仅会打仗，连做买卖的功夫也是不容小觑啊。”张铁牛感佩道。

唯有刘仁玉不合时宜地说道：“奸商。”

李继业和杨德胜知道刘仁玉是变相地夸奖他们，便毫不在意地一笑而过。

有了两千多两启动资金，镇北堡的基业可以开始筹划了，刘仁玉心中的伟业也要开始起步了。

“河东山西素来多矿，自然也盛产矿工，你带个郎中去招些矿工来，要让郎中验看一下，要找那些没有肺痨之类暗疾的。咱们现在银钱不够，就招36人吧，有家属的把家属也招来，饷银方面，每人每月至多一两，可不能再多了。怎样，能办好否？”

“继业领命，只是不知矿工招来以后到何处去，是还来此处，还是直接到镇北堡？”

“直接到镇北堡就行了，我在那儿等你。”

“是，额这就动身。”

“哦，对了，你少带银两，以免带的太多，在路上被人劫了道。”

“是，额明白了。”说完，李继业便径自走了。

待刘仁玉给李继业交代完任务，他又对杨德胜，张铁牛，何二狗道：“你们三人分头到各州县，寻找无家可归的流民，记住我们要招那些拖家带口，家里有两个以上男丁，或者家里有两个以上女儿的大家庭，独自一人的，只有两口子的，统统不要，记住了，你们去招人的时候不许同情心泛滥，不按照我的要求招人，若是让我看到你们招来一些没有家人的老弱，我必不与你们干休，记住了吗？”

“是，大人，额记下了。”张铁牛道。

“额理会的，喔，对了，二哥，额们招多少人为好呢？”杨德胜突然想起刘仁玉没说招多少人，于是他问道。

“员额400，到时候，我给你们些银子，每到一地，便买些粮食，招揽流民，愿来的就给他们饭吃，但不能让他们吃的太饱，如果碰到有人不愿来我们镇北堡，又想抢粮食的，打杀便是，官府也不会管。你们可记住了吗？”

“额们记住了。”杨德胜、张铁牛、何二狗，异口同声道。

“嗯，好，把人招来以后，就在城外北面驻扎，过几日我们便北上镇北堡。”

“是，”三人领命而走。

领了任务的人都走了，刘仁玉径自去到赵打铁处，问他是否拾辍停当了，赵打铁已然收拾停当，只待出发。

刘仁玉先预付了三个月饷银3两银子，叫赵打铁采买，然后就说自家还有些事儿在办，过几日再行通知。

赵打铁应了。赵翠芝见着刘仁玉，想着上次承诺的红头绳还没有兑现，便吵着要，赵打铁迭声呵斥，刘仁玉只笑笑，毫不在意，他十分干脆地给了一两银子给赵翠芝，让赵翠芝这小娘子自个儿去买。

赵翠芝自打出生以来，何曾一次性得到过这么多银两，她的眼眸中瞬间填满了小星星。

看着赵翠芝迷醉的样子，刘仁玉暗暗感慨道：“嗯，当土豪的感觉真好。”

又是几日的功夫，杨德胜等人招徕流民的工作做得相当顺利，流民遍地都是，是以在招人的时候，这几位还加码了条件，男的要长的帅，女的要长得顺眼。

对于这几位的无厘头做派，刘仁玉没啥意见，反正任务交给他们，只要不招外星人就行。

如此这般，靖边堡城里的事情就算料理完了。刘仁玉带着墩台旧将们去孙奎胜那里报了个到，便带着一众人等在向导的带领下，浩浩荡荡地开往镇北堡。

镇北堡距离靖边堡城30里，走路去，一日可到，为了早些赶到镇北堡，天还没亮，刘仁玉便催着大伙儿出发。

走了6个时辰，下午时分，众人开到了镇北堡。

终于来到了的自个儿的地盘，刘仁玉好不激动，然而等到他看到镇北堡城的样子，他就再也无法激动起来了。

那么刘仁玉看到了什么呢？

他看到了崩坏的城郭，镇北堡城连个大门都没有，街市上到处是垃圾和人畜的粪便，街道两旁的建筑物大多低矮破旧，居住在这里的人就跟生化危机里的丧尸一样，都慢慢悠悠地不知从哪个角落里钻了出来，木讷地望着刘仁玉等一行人。

刘仁玉一边走，一边看着，那向导得了刘仁玉的赏银，看起来兴致颇高，他也许是知道刘仁玉对镇北堡的景象有些意外，便自顾自地解释道：“镇北堡城还是在嘉靖年间防备北虏的时候修的，在隆庆，万历年间也还是有军兵镇守，到了天启皇爷的时候，朝廷发不下来饷银，税赋催逼的又频繁，再加上蒙古人时不时地南下抄掠，这里的守军逃散一空，百姓也逃走十之八九，现在留在这里的都是些实在不愿意远走的人，听说这个地方穷困，连蒙古人都知晓了。每年蒙古人南下，别的地方都遭殃，唯独这里蒙古人不来。所以，刘大人您在这里屯田，别的不说，至少蒙古人不会来找您的麻烦。”

那向导说完，觉得镇北堡城没有什么好去处，自然就没有待下去的兴致，他跟刘仁玉告一声罪，便拨马往靖边堡城赶去。30里路，路上不休息，催迫一下马力，也就是半天的功夫就可回到靖边堡城。

刘仁玉带着大伙儿来到镇北堡中心的一处空地上，叫大伙儿先就地休息，接着他开始分派任务，“大家跟着我刘某人到了镇北堡，按照约定我总会给大家一口吃的，叫大家在这荒年活下去。现在大家首先要自行找到住的地方，堡中的房间大家看一下，如果是空的，就先借住一下，如果没有就临时搭个窝棚暂住一下。大家走了一天，路上也颇为劳顿，就先好好休息一下。黄昏的时候，我给大家派饭，大家听到鸣锣的声音就带着碗筷出来吃饭就是了。”

大伙儿听完刘仁玉的吩咐，纷纷以家庭为单位自行寻找落脚的地方。刘仁玉等人则找到原先镇守武官的府邸，先草草住了下来，刘仁玉先安排好守卫执勤的工作，接着便让李乘风在流民中挑选壮健妇人，支起灶台，熬制稀粥。按照刘仁玉的要求，这稀粥必须熬制成果冻状，筷子插在上面不能倒才行。

黄昏时分，所有人吃完饭以后，除了夜晚巡逻的人之外，其他人各自歇息。刘仁玉打算让大伙儿养足精神，以便第二日开始布置任务，重建镇北堡。

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