穆珍兰首进门，大声向内高声道：“姐姐，姐姐！今日重大事情发生，要不要听！”手上放下绳索，抹去粗衣上的泥尘，一日劳苦耕作，精力不减。却听内房传来一声呵斥，穆珍花渡步而来，示意穆珍兰不要高声议论。“怎么啦，姐姐？”

“回来就好，不要多说。”穆珍花低声嘱咐。

“你不想听？”

“我知道你要说甚么，但家里来人，女子家不要放肆。”

“谁啊？”穆珍兰提起兴致，悄声道，“莫非是媒婆上门？”

“胡说！”穆珍花低斥，“尽想些没用的！”伸手敲了她一头。

穆珍兰委屈翘嘴不满道：“什么都不说，就知道打我……”

二人低声议论，门外“哐哐”声响传来，是穆家二老回来。见二女在院中谈话，穆父问：“什么事情而高兴？”穆珍兰告状道：“我进来后姐姐不分因由敲我一头，难道就没理了么？”穆父笑不言。穆珍花斥道：“少乱说几句！”才听哝哝不满声。向二老道，“家中来客，只要不乱说话即可。”张氏放好东西问：“谁呀？”

穆珍花把事由详略过一遍，少许提及滕灵秀的难处。方听得三人惊呼道：“来这里不会有牵连吧？”

“暂时没有。”穆珍花把陈封猜想道出，才打消三人疑惑。穆父不多想，张氏问，“女娃住这……毕竟比滕家府好不了多少，不会不习惯吧！”穆珍花道：“无需操心。”

行至晚宴，穆家特意宰了只鸡，备好盛食。只待滕灵秀与穆家人正式见一面。陈封携滕灵秀而来，跟在身后不知所措低着头入席。穆珍兰睁大眼睛细看，却见她不抬头，转笑道：“我去盛饭。”拿起碗盛米。滕灵秀入定，还是不抬头。

张氏道：“女娃子何故不抬头示人？在这无需客气，当家就好。”滕灵秀抬头才让穆家人看清长相，心道俊秀，也算是满意。“是。”滕灵秀应答，随后不多言。一顿饭宴谈话不兴，多是顾忌滕灵秀心情。只是闷闷不做声，偶有谈话，也是简短一句作罢。

饭后，滕灵秀只顾跟在陈封身后，多是觉得在穆家他才是熟悉之人。

穆珍兰在灶台洗些碗筷，心思活络起来。“滕家小姐也是命苦，肯定没有多少依托家人。听闻未有许嫁风声，长得俊俏，配上封儿不错！”穆珍兰道。

“就会趁人之危！”穆珍花嗔怪，道，“这才来几天，就想帮人做媒。哪天就稀里糊涂地把自己搭出去，也不嫌噪！”

“这不正是天地良配么！”穆珍兰驳口道，“再说我有那么傻分不清吗？姐姐你就别挖苦我好嘛！”

“好好好，我不说了。哪天真是这样，只怪你命不好……”穆珍花心道好笑。

“不用姐姐操心！”

……

如此过了几日，未到滕家一案尘埃落定，却有告令示出：于一月后，市前问斩滕方天。以敬衙门名秋毫察之风。

血雨，由此开序……

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