以额尔齐斯河中、上游地区为中心，向周围拓展，是卫拉特蒙古杜尔伯特部的驻牧地。冬季，他们在西南部与哈萨克汗国交界处的草原放牧；夏季则以西面的伊施姆河上游一带为牧场；北部的鄂毕草原，亦是他们放牧的主要场所。

广袤无际的大草原，让杜尔伯特人得到了休养生息。这一切都归功于他们的大台吉达莱台什。三十多年前，年轻的达莱台什率领族人翻越阿尔泰山西迁，来到额尔齐斯河中、上游地区扎根，成为第一个西迁的卫拉特部落。这些年，尽管经历了多次外敌入侵、卫拉特内战，只要大台吉还活着，就没什么好怕的。栉风沐雨、筚路蓝缕又如何？不都挺过来了吗？

然而，自从跟随国师汗出征青海逃回后，他们的大台吉便卧床不起，时而清醒，时而糊涂，清醒时说的最多的一句话便是：“有人向却图汗通风报信，出卖了卫拉特”。

部落里笼罩着不安的乌云，多年以来，人们已经习惯了以达莱台什为主心骨，如果有一天，他老人家不在了，杜尔伯特人该怎么办？

这些日子，很多牧民自发点燃了长明灯，为他们的大台吉祈福。

额尔齐斯河上游的杜尔伯特驻牧地，鄂木布岱青和硕奇、索诺木策凌率领数百忠心耿耿的亲卫守护着大帐。他俩，一个是达莱台什第四子，一个是达莱台什第八子，平日里最受宠爱。

前些日子，老父亲预感大限将至，将所有的属众分给了八个儿子，他俩分得最多，其他六个儿子只分了一小部分，又令鄂木布岱青和硕奇替自己处理政务。

“驾～驾～驾～吁！”

一骑飞驰而至，马上的骑士个子不高、脸上有道刀疤，十分凶悍，却是达莱台什的侄儿额璘沁巴图尔。

“有紧急军情，我要见大台什”，他吼道。

“额祈葛正病着，无法接见你，有什么事跟我说吧”，鄂木布岱青和硕奇淡淡地说。

额璘沁巴图尔向他施了一礼，“兄长，斡罗斯的托木斯克督军派了五十名哥萨克，在额尔齐斯河中游又修了一个定居点，这已经是他们修的第三个定居点了”。

杜尔伯特人迁移到额尔齐斯河中、上游地区后，一直面临着斡罗斯人的威胁。斡罗斯人修筑了托木斯克堡后，一直谋划着南下占领全部额尔齐斯河中游的牧地。达莱台什采取两手措施，一边遣使与斡罗斯人交好通商，一边坚持抵抗他们的侵略。捍卫了杜尔伯特人的利益。

“哼，他们是知道额祈葛病了，想趁火打劫”，鄂木布岱青和硕奇的脸上泛起黑气，“你带兵将他们驱逐走”。

“若是他们不肯走呢？”额璘沁巴图尔问。

“那便将他们全屠了”，鄂木布岱青和硕奇冷笑。

额璘沁巴图尔领命而去。

大帐的门帘掀开了，一名内侍走了出来，“大台吉命您和您的兄弟们一起入帐”。

??

大帐内，炉火生得很旺，给压抑的气氛注入了暖意。

白发苍苍的达莱台什虚弱地躺在床上，虎病雄风在，用锐利的目光逐一扫视着自己的八个儿子：敏珠、楚、托音、鄂木布岱青和硕奇、古木布、达额台什、塔尔浑台什、索诺木策凌。

“托音”，他忽然朝第三子笑道：“我儿参悟佛法多年，说说看，似为父这般杀人无数，死后能入极乐世界吗？”

那一年，卫拉特盟主拜巴噶斯汗听了格鲁派上师讲经后，感到世界都是虚幻的，自己也生命无常，因而决心出家当陀音（贵族出身的上师）。为了让大汗打消出家的念头，卫拉特各部首领都献出了一个儿子当陀音，达莱台什献出了第三子托音。因而，在场众人中，只有托音是僧人打扮。虽是出家人，他同样有自己的领地和部众，还生了个儿子巴拜。

“额祈葛，佛陀说‘放下屠刀，立地成佛’，只要心念向善，便能去往极乐世界。您虽然杀过很多人，但那并非您的本意，而是为了部落万民，不得不为。如今您大彻大悟，定能飞升极乐”，托音流着泪安慰老父亲。

“如此，我便放心了”，达莱台什笑了笑，又对儿子们说道：“你们都是我的儿子，按说应该平分我的财产。可我觉得鄂木布岱青和硕奇有谋、索诺木策凌有勇，想让他俩撑起我杜尔伯特部的天，所以给他俩分得多一点，给其他人分得少一点。你们怪我吗？”

说完，老父亲看着自己的另外六个儿子，目光在大儿子敏珠、二儿子楚身上停留了许久。

敏珠和楚相视苦笑，额祈葛啊额祈葛，您给四弟和八弟分得岂止是多一点，是多得多啊！可父亲病重，岂可埋怨？那可是不孝！

“儿不敢怪额祈葛”，六个儿子齐声说道。

“那便好”，达莱台什的目中忽然泛起神彩，呼道：“取我的马鞭来”。

亲卫捧来一根马鞭，两尺多长，上面的金丝显示出主人的不凡。

“我将此鞭传给鄂木布岱青和硕奇，从今日起，他便是杜尔伯特部的大台吉。你们在我的面前发誓：要像忠于我一样忠于鄂木布岱青和硕奇，兄弟之间相亲相爱”。

所有人的目光都投向敏珠，他是众兄弟中年最长者。

敏珠紧咬着嘴唇，许久方说道：“儿发誓效忠四弟，友爱众兄弟。若违此誓，死于乱箭之下”。

众人逐一发誓后，老父亲放下了心，开始做最后的道别。

“敏珠，你性子急，今后做事不可冲动，需谋定而后动，不然会吃亏的”，他对大儿子说。

“是，额祈葛，儿记下了”，敏珠泪流满面，虽然埋怨父亲偏心眼，可那毕竟是自己的亲生父亲。

“楚，你有些懒堕，今后做事需勤快些”，又嘱咐二儿子。

“是，额祈葛，儿记下了”。

“托音，你是出家人，不要过度地关心俗事，有时间多看看佛经”。

“是，额祈葛，儿记下了”??

最后，老父亲盯着最喜爱的四儿子鄂木布岱青和硕奇，“你们都退下吧，我有些话要交代老四”。

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