南京勋贵集团的第一招是走官方途径——由魏国公出面给应天府和锦衣卫施压，让他们严惩王鹏君。

在南直隶自然不能得罪魏国公，于是孙志渊和张若锦开始八仙过海各显神通——孙志渊装病逃避；张若锦则选择提前去外地办案，魏国公压根就找不到人。

张若锦还是有些能量的，刘嗣被定罪的罪名并不是白莲教教徒，而是收受白莲教贿赂、包庇南城牙行非法贩卖人口，这样一来，张若锦的罪过就轻了，最终保住了镇抚使的官位——虽然逃过一劫，但也留了案底，所以自然不敢招惹有靠山的王鹏君。

南京勋贵集团在魏国公的带领下，准备联名上奏弹劾王鹏君，结果折子刚写好，王鹏君升任千户的命令就下来了。

虽然是巧合，但得知王鹏君升任千户后，魏国公还是气得跳脚。

迟疑再三之后，魏国公还是决定找江南士绅集团合作——勋贵集团和江南士绅集团是一种即对抗、又合作的关系，双方在利益上有冲突、也有合作。天子派出的税监之所以在江南落得这么一个下场，和勋贵集团坐山观虎斗有直接的关系。

“一个小小的千户而已，即然魏国公开了口，拿掉他的官职就是。”扬州张氏、南京李氏、苏州萧氏，这三家是杀税监的幕后策划人，王鹏君家人的死也与他们有关。

江南七姓，这三家在海上的影响力最大、南直隶一带的海上走私贸易，基本上都控制在这三家手里。对这三家而言，斩草自然要除根——千户虽然只是中层军官，对三家没有任何威胁，但谁知道他以后会不会发达，所以不如杀了、一了百了。

“你以为朝廷是你家开的吗？”郭庭出身松江郭氏，是松江书院的院长——松江书院是江南最有影响力的书院。

松江郭氏是江南七姓在朝堂之上最有影响力的家族，东林党在朝堂之上的代言人和郭庭私交深厚、彼此联姻。郭氏子弟和姻亲也有不少在京师担任要职，论对时局的了解，郭庭自然远超其余六人。

崇祯刚上位时，东林党一度权倾朝野，但由于没有处理好国内的矛盾、导致时局越发严重，所以崇祯开始怀疑东林党，自鞑子围困京师后，三名出身东林党的内阁阁老被陆续赶出内阁。

东林党推出钱谦益和周延儒争夺内阁名额，结果钱谦益惨败、引咎辞职，如今内阁阁老无一人出身东林党。

内阁虽然没有东林党的人，但东林党底蕴深厚，群众基础强，其权势依旧强悍的让内阁都害怕——言官弹劾周延儒与“阉党”狼狈为奸，试图推翻逆案，搞得周延儒非常狼狈。若不是崇祯迫切需要一名有政治才干的首辅帮他解决危机，周延儒搞不好已经完蛋了。

“罗益诚奉旨巡抚南直隶，显然还是为了税收的事，这次我们要不要退一步。”杀税监一事，郭庭是坚决反对的，但没想到张、李、萧三家先斩后奏，此事郭庭曾发了好大的火。

丁羡担心几人发生争吵，忙转移话题。

扬州丁氏虽然不卖盐，但却是江南最大的盐商——六成盐商的后台是丁氏。

“李阁老、韩阁老、钱阁老，皆已被赶出内阁，并被严令归乡；钱贤弟虽然还在京师，但却依旧没有起复，这个时候没必要去触怒赵德业、更不能去触怒周延儒和天子。”内阁的周延儒和温体仁联手打压东林党，京师的东林党虽然依旧势大、但所处的环境也异常凶险。

罗益诚是周延儒的人，天子对他寄以厚望，若是他也死在江南，那么周延儒和天子都会暴走！

赵德业虽然不是东林党，但和东林党关系密切，所以没必要为了王鹏君把赵德业往死里得罪！

“罗益诚不是糊涂人，自然不会如阉党一般胡作非为。何况辽饷也不会年年征收，忍一两年也就过去了。”徐州刘氏是江南最大的粮商。

刘氏每年都会往九边运粮，对九边的情况比较了解。朝廷因为国库空虚无法按时发饷，导致九边每年都会发生闹饷事件。

在刘朝安看来，鞑子今年之所以能成功围困京师，根源还是国库空虚。江南如果继续一毛不拔，显然会彻底触怒天子！

“在天子眼里，江南就是肥羊，今年征辽饷不反抗，明年就敢来清查农税和商税，后年就敢来收矿税。”萧沈瑜显然依旧想硬扛。

“京师他说了算，江南我们说了算，用不着怕他，怂恿读书人直接把罗益诚骂走即可。”如何与天子周旋，江南士绅经验丰富——不直接与天子硬钢，专门针对天子的爪牙！

“不能束手就擒，但也要注意方式方法。去年的农税和商税都几乎是零蛋，辽饷显然不能在如此，多少还是要交一点。”辽东有强敌、西北烽烟四起，天子手中又没有得力的爪牙，所以自然不敢在江南搞事情，但兔子急了也咬人，何况是天子，所以不能做得太绝。

国库虽然空虚、但权贵阶层却富得流油！

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