于颖看着卢若腾一脸不解，不知道说这些做什么。

卢若腾却是沉思起来，他问这些，自然是为了了解谢三宾，所谓知彼知己，方能百战百胜。

现在看来，谢三宾应当是不好女色的，他钟情于柳如是，甚至不纳妾，常在诗词中感怀，由此可见一斑。

可他贪财吗？

这是卢若腾一直以来心中最大的疑问。

据他所知，谢三宾固然人品不佳，但并没有在曾经的任内大肆敛财。

而且他丁忧回乡之后，也只是闲居月池畔，为了诗词斗酒，纵情书画，他修建了两处别业。

一处是宁波延庆寺的寄园，一处便是杭州西湖滨的燕子庄。

关键是这都是为了他的兴趣爱好所建。

见卢若腾沉思走神，于颖轻轻叫了两声。

“藩台？若无事，下官就先告退了。”

“啊？哦哦哦，好，颖长快去休息吧。”

于颖行礼，一脸狐疑地离开了衙门，回自己的宅邸去了。

旭日东升，一扫阴沉之象，天上的愁云也转瞬散尽，不知所踪。

平水镇，田间地头忙碌了许久的农人们纷纷返回了村落，准备用饭。

煮稀粥的那户草棚旁边，朱大典坐在小马扎上，翻看着鱼鳞图册。

棚子中，探出两个小脑袋来，好奇的看着一身绯袍的朱大典。

朱大典察觉，合上手中册子，笑着朝那两个黄髫小儿招了招手，示意他们过来。

“你是来要饭的吗？”

“为什么你穿着红色的衣裳，真好看！”

两个孩子天真的问道。

朱大典低头看了看自己沾满尘土的袍服，不禁自嘲一笑。

正要说话，却见那妇人赶紧将两个孩子拎进了棚子里，小声的训斥起来。

一名青年人手中手中捉着镰刀朝着棚子走来过来。

见门口坐着个陌生人，再一看，竟然穿着官袍，吓得他三步并做两步，赶紧回棚子里查看。

见妻儿都在，那青年才如释重负地松了一口气，向朱大典叩拜。

“起来吧，村里何人话事？”朱大典见村民陆续归来，便问那青年道。

“回大人，是小的。”那青年人说道。

朱大典点了点头，他早已猜到，因为之前环顾四方，唯此一家妇孺年纪不大，而且尚有稀粥可食。

余者则都是吃糠咽菜，清晨，那几个进山的老妇就是去寻野菜充饥。

想来，此户便不一样。所以朱大典才一直在此等候。

那青年不知道眼前是多大的官，眼中有些畏惧。

朱大典询问了一些村子的情况，这才知道，原来这里的人，都是从北方逃难来的，被谢家招募，在此种田。

谢家给他们的，则是可以吊住命的粮食。

别看这里良田千顷，没有一分属于他们自己。

这些人能有口吊命的食物便已经满足，更别说工钱了。

可以说他们就是谢家的免费劳力。

“既然谢家给了你们活命的口粮，为何看你们依旧食不果腹？”朱大典问道。

“不瞒大人，前些日子，东家说朝廷召义师勤王，为了响应朝廷，把我们这批人中的年轻人全部送去从军了，只剩下老弱病残在此......”青年低声答道。

朱大典心中已经明白，这些老弱是被谢家抛弃了！

他又问了一些情况，了解到了眼前的青年人是因为识得几个大字，才被留下，在此负责照看谢家的田地。

听了眼前这蓬头垢面的汉子一番话，朱大典身后的两名书生目瞪口呆，他们终于明白了为何放着满地的稻米不食了。

那青年说，东家要求每年上交的粮食，年年递增，往年收成好，他们能盈余一些留着自己吃，可是自去年开始，每年上交的粮食他们都只能勉强维持，更别说留一些自己吃。

朱大典不禁感叹谢家的无情，别的佃户再狠，不过三七，亦或是二八抽成。

可眼前这些人，谢家是十抽十一啊，完全是拿这些人当消耗品。

青年人见大官不说话了，紧张的咽了咽口水，余光看见了妻子投来了担心的目光。

“爹！我想吃肉！”

小孩趴在棚子边框上，悄声喊道。

青年眉头一皱，脸色变得惨白，表情也难看起来，撑在地上的双手抠进了地面，看上去十分痛苦。

朱大典疑惑，从小马扎上挪下屁股，蹲到了青年面前，凑近问道：“你怎么了？”

青年一抬头，眼睛通红，脖子上青筋暴起。

朱大典的亲兵一看，赶紧上前戒备。

那孩子稚嫩的一句话，引得四周歇息的农人也都投来了异样的目光。

气氛忽然变得诡异起来，四周变得寂静无声。

朱大典身后的众人也都感受到了一种可怕的窒息感，就像是从地府散发出来的阴气。

这让他们警惕起来，有些心惊地环顾四周。

朱大典起身，悄悄朝身后比划了个手势。

身后的亲兵看懂，开始缓缓后撤。

朱大典一边警惕地看着眼前的村民，一边缓缓倒退。

那些村民的目光死死汇聚在他们的身上，平静而又诡异。

没有经历过这种场面的那两名书生吓得缩在了随行胥吏的身后。

一行人小心翼翼地退出了村子，在朱大典的带领下迅速离开。

直到一口气跑出老远，那书生才不解的问道：“大人，方才是怎么了？”

其他的胥吏们也是不解，纷纷投来了疑惑的眼神。

朱大典亲自牵着马，擦了擦额头上的汗，只觉得自己方才经历了生死一般。

听到书生发问，他又想起了那青年犹如厉鬼般的模样，心悸后怕不已。

对于刚才突发的变故，他心中隐隐有所猜测。

“唉！”

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