“拜见潞王监国！”众人纷纷行礼。

朱常淓骑在高头大马上，问道：“义师到了何处？”

“回监国，不足五里。”张国维回答道。

见城门尚未打开，朱常淓眉头一皱，用马鞭指着门洞吩咐道：“打开城门。本王亲自出城相迎！”

众人闻言大惊！

“监国不可！”张国维急忙拦阻道。这实在是太危险了，虽是勤王义师，但其中必然鱼龙混杂，谁又能保证不会有歹人活着清军谍子混在其中呢？

一旁的刘宗周倒是眯着眼睛瞧着骑在马上，姿态威严的朱常淓，心中愈发疑惑，他罢官归乡之后，便一直在杭州附近讲学，潞王初到杭州避难时，他是拜见过的。那时候的潞王和现在完全不同，这让他心中疑云渐深。

“无需多言，速速开城！”朱常淓面色坚毅道。如今义师四起，必须统一整合，否则就会分散力量，各自为战，然后被清军逐个击破。这样的事情是朱常淓绝不能使其发生，所以朝廷对待义师的态度就变得尤为重要。

许多义师若是见朝廷歧视或者冷落，便不会再前来合军，而是会选择自行作战。

决心出城相迎，这是朱常淓想要传递给世人的一个信号，那就是朝廷不会亏待勤王义师。

张国维见劝不住，急忙朝着跟在朱常淓身后的李宝使了个眼色，但李宝轻轻摇了摇头。

“开城门！”张国维无奈，只好遵命。

沉重的城门缓缓开启。城上的方营守军顿时个个警惕起来。

张国维急忙小声对祁彪佳说道：“幼文兄，速登城楼，让那方元科伏兵于城垛之下，以往万一。”

祁彪佳领会，急匆匆转身离去。

朱常淓此时已经策马出城，来到了城门外。放眼望去，水陆交错，河网遍布，一望无际。

不多时，便瞧见了小舟数百，正沿着水道驶来。陆上，一条长龙盘旋而来，旌旗猎猎。

最醒目的一面大旗上写着：奉诏勤王！

张国维等人也跟了出来，此刻已近午时，日光正盛，远处水面明灭，百舟齐进，陆上旌旗蔽日，人马嘶鸣，一时竟有恢弘之象。

城头，方元科猫在墙垛后，暗暗观察着抵进的义军，有些紧张。

“先生，这支义军规模不小啊。”方元科心中暗暗估计了一下，大约得有两三万人。

“你在此仔细盯着，我下去护卫监国。”祁彪佳叮嘱道。

方元科郑重点点头。

城门外，朱常淓望着无边无际的人马，心中估算着其战力，毕竟只是义军，都是临时拉来的民壮，未经训练，所以人数并不代表战斗力。若是大秦军队，或许只需一曲便可将其击破。

这时，在距离不足两里的地方，义军全军止步。河上舟船也纷纷下锚。

从义军陆师中飞驰出一批快马，朝着城门奔来。

见此情状，张国维暗暗松了一口气，心想这领军之人还算懂事。

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