夏日酷毒,苏轼有心想要找村庄投宿,却被石坚阻止。
“此处非王化之地,东坡先生即便有官身,亦不宜轻易入村,当寻路旁驿站投宿。”
苏轼大惑不解。
“帅哥小友,为何对家乡百姓如此提防?”
“想老夫家乡蜀中,若是行路口渴,随时入村投宿,也非难事。”
石坚闻言不由一笑。
“蜀中入华夏千年,琼州如今尚有俚人盘踞山中,大多不遵王化,不认华夏之民,如何能相提并论?”
“若山中灾荒,大队俚人便会倾巢而出,袭扰各地村民。”
“是以村民对外人极其警惕,亦颇尚武。若非我等有马车护卫,村民知动了我等会引来官军报复,恐怕少不得被抢劫一番。”
苏轼又是叹息不已。
数日过后,宜伦城到了。
此地原为儋州治下,后大宋王朝撤儋州,宜伦为昌化军驻地,以昌化军使代儋州知州,下辖宜伦、昌化、感恩三县。
看着面前的宜伦城,苏轼父子不由傻眼。
虽有城墙,不过三尺。
寻常六七岁儿童,亦可轻松攀援而过。
马车来到城门,两名懒洋洋的士卒粗略翻看一眼苏东坡递上文书,也不知看没看懂,就摆了摆手,示意放行。
城中面积虽广,但建筑多较残破。
唯有军使所驻衙门,以及不远处的几座建筑,看起来尚有中原之风。
城南有一处军营,占地颇广,约有城池三分之一,营地又有栅栏寨墙,和城中其他地方隔开。
至于其他房屋,多茅草木头所建。
不少房屋连门板也无,仅垂下一张破烂帘布遮挡。
刚刚下得一场雨,马车泥泞难行,车轮卷起淤泥,遍地澄黄,全然无处下脚。
至于城中居民,多矮小黝黑,表情麻木。
挑着扁担,低头垂首,在泥泞中深一脚浅一脚缓缓前行。
纵然有人被车轮黄泥溅到,也只是抬头看了一眼马车,然后默默继续走路。
苏过的脸早已经垮了,喃喃自语。
“如此蛮荒之地,岂是住人之所乎?”
这只是苏过随父抵达儋州的第一天,却恨不得是在儋州的最后一天。
石坚哈哈的笑了起来,拍了拍苏过的肩膀。
“欢迎来到儋州。”
马车在官衙面前停下。
这官衙,虽是城中最为气派的建筑,但若和雷州相比,则犹如镇与市之别。
苏轼长叹一声,走下马车。
“老夫去拜见一番本地军使,寻个住处。”
苏过一脸期待,看着苏轼离去。
石坚见状,摇了摇头。
他知道接下来会发生什么。
片刻后,苏轼一脸愤怒与无奈,走了出来。
“军使大人说了,老夫带罪之身,不能在城中居住。”
“既皇命老夫前来此地安置,则可出城外任选一地居住便是。”
苏过愕然失声。
“城外都是茂密植物,连下脚之处都无,如何能有我等住所?”
父子相顾无言。
一路行来,历经千辛万苦,却不料到得目的地,竟连一睡觉藏身之处都无!
苏轼一声长叹。
“莫非,真是天亡我苏东坡!”
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