储备木柴,采购粮食,棉衣……
更不要说,入冬后随着河水结冰,这座以河运为主的商业城市的物资转换,一切的商业活动都要受到眼中的影响。
这场突如其来的冬雪,将所有人都打了个措手不及。
“呜呜……”斩妖司后衙。
清晨。
当夜红翎穿好官袍,推开房间门,就看到院中再次铺上了一层几乎淹没脚面的雪。
这还是昨日才有衙役清扫过的。
夜红翎沉沉吐了口气,她呼出的热气在寒冷的空气中窜出一道白雾。
女武夫迈步沿着走廊,来到了衙门前院,看到一群斩妖司成员正纷纷拿着扫帚扫雪。
看到她走出,一名衙役忙道:“司首,快去前厅看看吧。”
夜红翎一怔,快步赶往前厅,然后就看到了又一幅担架,以及等在此处的左膀右臂。
“难道又是……”她颦眉。
胖官差起身,拱了拱手,脸色严肃:
“禀司首,您所料不错,这是昨晚刚死的,天没亮府衙的人便递来的消息。”
夜红翎走过去,蹲下观察。
担架上赫然是一名青年,从穿着上看,只是寻常百姓,已然死透了,脸孔与皮肤呈现冻伤的青紫色。
好似是冻死的,但胸口处赫然是一个拳头大的洞,心脏不翼而飞,就连半边脸,也好似被某种野兽啃噬过,露出森森白骨,极为渗人。
高瘦官差禀告道:
“这是这两天内的第五起了,死状高度相似,都是疑似遭到某种野兽袭击,心腹洞穿,脖颈及面部被啃噬。而后倒在无人处,冻了许久才被发现。”
这一类死者,是从下雪后开始出现的。
这古怪死法,一经发现,便引起了斩妖司注意,但每个人死的位置都不同,唯一共同点是地处偏僻。
尸体被发现时,“凶手”也早离开许久,难以追溯,且尸体没有灵素残留,不像被法术袭击。
这令夜红翎心头不安。
继各方关注后,城中已经许久没有出现“重生者”犯案,但若说是野兽,也无法解释。
死者都在城内,便是偶尔有山中野兽意外入城,也没可能这般频繁杀人,毫无踪迹。
这令夜红翎心中生出一个略显陌生的猜测:
妖。
可说来略显滑稽,虽衙门名为“斩妖司”,但因为妖族如今在中原罕见,所以衙门经手最多的,还是抓捕武林散人。
至于妖……对这群官差来说,甚至都有些陌生了。
“继续搜查,我去见知府。”夜红翎说道。
旋即骑上她的黑马,冲出衙门,迎着天空中飘落的雪花,朝着府衙方向奔行。
因为连日的积雪,街道上虽有衙门组织的民夫,以及周边百姓们自行清扫。
但天寒地冻,加上落雪几乎没停过,饶是城中的几条主干道,也堆起了厚厚的积雪。
至于稍微行人少些的街道,更几乎都已是大雪及膝。
夜红翎骑乘妖血马,速度也受到严重限制,马蹄在雪中跋涉,沿途寒风小刀子般切割她漂亮的脸蛋。
往日熙熙攘攘,热闹的大街,已经是人头寥落。
商铺大部分都已关闭,只有粮油木炭等铺子还开着,街上也只有少数百姓穿着厚厚的冬衣,外出行走。
以及少数马车在缓慢前行。
“天地寂寥。”
夜红翎心头突兀生出这四个字,她抬起头,看到整座城市天空都填满了密密麻麻的雪花。
惨淡的太阳隔绝在云层之后,路上一些树木还保持着青褐色,勉强在这一片白茫茫的世界里,点缀出些许异彩。
“哒哒哒……”夜红翎顶风冒雪,抵达府衙。
就看到衙门官差在门前扫雪。
她翻身下马,掀起斗篷,问道:
“知府大人起了么?”
官差忙拱手:
“知府大人病了,这两日外出体察民情,感染风寒,昨晚便严重起来,有大夫去瞧病,煎了药,但眼下已是烧糊涂了,根本起不来。”
“知府病倒了?”夜红翎一惊。
余杭知府终归是凡人,骤逢寒冬,全无防备,这几日整个余杭城无数事务压来。
老知府每天只睡两个时辰,整个衙门各级官员也都疲惫不堪。
夜红翎当即前往探望,果然如差役所说,知府烧的迷迷糊糊,而其余官员也都各自忙着赈济雪灾。
“夜司首,您找知府何事?若不急,可在衙门里等一等,待大人们回来……”有小吏道。
夜红翎摇了摇头:“不必了。”
离开府衙,女武夫略一思忖,改道直奔阴阳学宫。
路上风雪越来越大,然而当她抵达学宫,却被拒之门外。
对于她见面的请求,守门的阴阳人只是摇头,什么也不解释。
夜红翎吃了闭门羹,咬了咬牙,再次上马朝三清观赶去。
然而令她意外的是,刚抵达三清观外,就看到守门的道人急吼吼赶来,道:
“夜司首,正要寻你呢!”
“寻我?”夜红翎一愣。
那道人回答:
“大清早,圣女便命人去斩妖司寻你,但没找到,又去了府衙,说你也已离开了。快些进来,大家都在等呢。”
大家?
夜红翎愣神,虽不知发生什么,但还是将马匹拴在门前,然后跟着道人快步朝建筑群内走去。
往日里香火鼎盛,人头密集的三清观,如今也是一片安静。
空气中更隐隐透出一股压抑感。
当夜红翎走入内堂,赫然看到,敞开的屋门内,竟已是人头攒动。
非但是三清观主和俞渔在里头,除此之外,还有黄贺与沐夭夭,以及还没离开的,以秦乐游和韩青松为首的书院弟子。
再加上道门历练弟子,和观内强者,一群人似乎刚汇聚于此,乱糟糟的一片。
“夜司首!你来了!”清矍老叟模样的观主眼尖,高声道。
顿时,一道道目光投来。
夜红翎迈步入殿,皱眉道:
“诸位为何聚集于此?”
“浪子”秦乐游摇头,他还挂着黑眼圈,道:
“这你要问俞渔,我们也是大清早,被她派人召唤过来的。”
黄贺拱了拱手,表示见礼:“我与夭夭也是这般。”
就连三清观主,都看向居于中央的俞渔:
“圣女,究竟发生何事,要召集我等齐聚一堂?现在可否说了?”
听话语意思,竟然连这位道门长老,都不知道原因。
而随着一道道目光汇聚。
人群主位,站在一张长桌后面,一身红白道袍,五官精致,长发披洒,素来以“圣女”形象示人的俞渔,却是小脸一片凝重。
她环视众人,摇头道:
“不是我要召集你们过来,而是季平安要我这样做的。”
季平安!
听到这个名字,在场所有人都愣住了。
“他不是跑了?不在余杭?难道回来了?”秦乐游诧异。
黄贺与沐夭夭茫然对视:“公子的意思?”
“别吵!”俞渔大声制止喧哗,气势十足道:
“就在黎明时,季平安通过道经成功联络上了我,他如今刚离开北陵,正全力往余杭赶赴。按照他的说法,北陵那边因风水格局原因,对道经传讯干扰很大,他一直在尝试,但也直到彻底离开北陵后,才终于恢复了联络。”
圣女的语气十分严肃,而其诉说的内容,更令所有人都察觉到了不安。
“他想说什么?”夜红翎心头蓦然一跳,想起了那些被啃噬的尸体。
俞渔“啪”的一声,将道经拍在桌上,同时渡入灵素,那一页道经迎风见涨,忽然变大,平铺在桌上,如同一封巨大的信纸。
而上面,如同打字机一般,咔哒咔哒,跳出一个个文字:
【季平安:诸位,接下来我要说的消息可能匪夷所思,但我有很大把握,它即将发生,所以将你们召集过来,便是商讨此事。】
万里之外。
一艘“破冰船”上,季平安盘膝坐在船舱里,用手在道经上写下文字:
“还记得数百年前,妖族曾水淹钱塘,冰封万里的那场灾难吗?”
“我有很大把握,它将再次重演。”
“换言之,余杭城,即将面临灭顶之灾!”
三清观内。
一群人注视着道经上浮现出的文字,所有人都愣住了。
“吱呀”一声,裹挟雪花的寒风从外吹入,在场之人,如坠冰窟!
……
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