二人昨夜饮酒宿醉，清早直奔县衙又不曾寻过吃食，此刻早已饥肠辘辘。于是商量一番，决定寻个小酒楼，叫上一桌酒菜。

至于巡街，待王五和李四寻巡一遍街头，找不到他二人，那俩傻小子定会去街尾找他二人，权当是替他二人巡过了，届时谷清寒二人去街尾和那俩傻小子碰头便是。

“你和我说说这恒山弟子的卷宗上怎么写的。”谷清寒坐下说道。

“这恒山弟子，名叫赵公义，年方二十，五日前进了咱青阳城。隔日凌晨死在城西街巷，被打更人发现，死时身中数刀。”刘大志擦了擦桌上的油污，将手中的卷宗抄本摊开，边看边说道。

“还真是仙家所提的附加任务，眼下时间还很充裕，这任务但做无妨。”谷清寒想了想，这捕快查案的活儿他也是第一次干，先拿这个练练手。

“死者生前去九曲坊玩过色子和牌九，输钱后和九曲坊的人闹了一番，就被赶出来。后来又有人看到，他去桃红坊喝了花酒。”

“如此说来，这赵公义应该是死在桃红坊咯？”谷清寒疑惑道：“怎会在城西街巷被发现呢？”

“这事儿还得去过查过才知道。”刘大志挠了挠头：“卷宗上就这么多。”

谈话间，二人酒菜已上齐，三杯两盏下肚，在刘大志的介绍下，谷清寒也渐渐对王不快的生活熟络起来。

酒足饭饱过后，二人才去街尾将那俩碍事的傻小子打发走。

“头儿，咱们先去赌坊还是青楼？”刘大志好奇地问道。

“呸呸呸，小点声说，再怎么说我也是正儿八经的捕头。”谷清寒看了看四周，就要去捂住他的嘴：“先去九曲坊，人少清净，我估摸着现在还没开门呢。”

九曲坊是青阳县最大的赌坊，其背后势力鱼龙帮在青阳县也是权势滔天、黑白通吃的主儿。

鱼龙帮也算不得本地帮派，早年间，那运河还未改道，虽说不曾流经青阳县，官府也是在本县征了好些人做那漕运的活。

同为青阳县出身的几人，仗着几年跟着官府走南闯北的经历，借着运河通便，把哪家货物紧俏，哪家货物滞销打听得一清二楚，一来二去靠着投机倒把发了迹，建了这鱼龙帮。

自从那运河改了道，鱼龙帮心一横，从漕运脱了身回青阳县，赚的是赌坊放贷、酒中掺水、逼良为娼的钱，反倒是如鱼得水。

令谷清寒二人惊讶的是，饭点时分这九曲坊内早就聚满了赌徒，吆喝声、叫喊声此起彼伏。

二人连忙向九曲坊前的守卫表明身份，不消片刻，就有九曲坊的管事前来接待。

这来人头戴一顶方帽，衣着一身绣有祥云纹的上好丝绸，身后跟着两名短衣家仆。不说是管事，谷清寒还以为是哪家地主老爷。

“鄙人，王得发，早就听闻这青阳县王捕头，义薄云天、侠肝义胆。”这王管事是见人说人话，见鬼说鬼话：“今日一见，果然是气度非凡呐！”

“谬赞，谬赞。江湖兄弟们捧场罢了，没想到你一小小管事，眼力倒是不错。”谷清寒一副死猪不怕开水烫的模样，拍了拍王管事的肩膀，应承下来。

你捧杀的是王捕头，与我谷清寒何干？

王管事也是愣了一愣，纵使他在九曲坊这鱼龙混杂之地干了这么多年，也从未见过如此厚颜无耻之徒。意识到有些失态，他轻咳两声道：“王捕头是为恒山弟子遇害一事而来的吧？”

谷清寒点了点头道：“你尽管如实答来。”

“我记得那日正在后堂核对账本时，听到赌坊传来打砸声。我还以为是哪个不长眼的来闹事，就叫齐了人手去前厅。”王管事说道：“不曾想就是那小子，输了钱赖账。说什么自己师承恒山，又说庄家手脚不干净。”

刘大志点点头，一边听着，一边记下王管事的供词。

“王捕头你是了解我们的，我们九曲坊做生意，向来规规矩矩，这印子钱说是三分利就是……”谷清寒听罢，连忙打断王管事。

“不好意思，老毛病犯了。”王管事陪笑道：“要我说，就是那人就是输急了眼，我在九曲坊干了多少年？什么人没见过呐？”

那小子倒真有那么两下，看着也不像是花架子。不过我们鱼龙帮小门小派，哪敢惹恒山派呢？费了点劲将他治住，就请他出了坊门。”王管事一脸无辜的看向谷清寒：“那些个打碎的桌椅、花瓶自然也是要赔的。不多，就把他外面那件衣服扒了下来。”

谷清寒点点头，强龙压不住地头蛇的道理他还是懂的，听完管事的答话，自然是要去赌坊看看走个程序。在管事的陪同下，二人走向这青阳县最大的销金窟，只是光顾此地的向来都是穷苦之人。

一个个瞪大眼睛、涨红脸的赌徒，不停呐喊着自己下的注，仿佛是充了气的猪脬子，在开盅前膨胀到最大，随后又干瘪下去，或垂头丧气地溜走或与向九曲坊借那断子绝孙的印子钱。

谷清寒摇摇头，将自己的命运寄托在玩物上，真是愚不可及。

刘大志见谷清寒好似动了恻隐之心，开口提醒道：“这些人不值得搭救，给他们再多的钱，也只会成为他们的赌资，他们唯一的盼头，不过是哪天运气好能赢更多的钱罢了。”

忽然，不知何处传来阵阵惨叫声，谷清寒正欲问清事由，只见那王管事追了上来，将身旁的家仆支走，大声呵斥道：“哪个杀千刀，脏了咱王捕头的耳朵。”

一个家仆打扮的汉子闻言，慌忙从侧门走出，快步跑到谷清寒面前，满脸赔笑地看着他：“实在对不住，俺不知道今天来的是王捕头，下手没轻没重了些。”

谷清寒看看周遭熟视无睹、麻木不仁的赌徒们，又看看一脸平静的王管事，顿时没了打抱不平的兴致。他自小就随燕叔在市井生活，见识过形形色色的人，有些人确实是烂泥扶不上墙，他自认为没有本领搭救这些人。今日就算把他们从鱼龙帮手中救下来，他日也会落到虾帮、蟹帮手里。

一旁的刘大志见状，开口问道：“那被赵公义砸坏的桌子在哪？可否带我看看。”

谷清寒也没了查案的性子，草草转了一圈，待管事将供词签完字、画完押后，二人才被客客气气的请出九曲坊。

“头儿，接下来该去调查桃红坊？”刘大志问道。

“不急。”谷清寒打了个哈欠道：“这案子既然是上面派人盯着的，咱们要是把活都抢了，其他捕头面子上可就挂不住咯。”

刘大志若有所思的点点头，表示赞同。

其实谷清寒还有个难处，他从未去过烟柳之地，委实不知如何与风尘女子打交道。这事儿能让他人代劳，他还是不掺和了，更何况，那探索任务完不成，扣他残章可如何是好？

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