余应桂回到大营看到的是十多个被剥光了衣服的士卒，蹲在远离门帘的角落，缩成一团。

其中还有两个穿着衣服的，是言侯手下的敢死之士，昂头挺胸，就在他的面前讲述武昌城已被攻攻陷之事。

王梦尹已然脸色一片铁青，武昌被攻，楚王被俘，刚陷一个崇王，又陷一个楚王，这等罪状，想想都能知道皇上会如何震怒。

崇王身在汝宁府，责不到他们的头上，可楚王身在武昌，同三司共城，如今楚王被俘，三司尽散，湖广军政一塌糊涂。

一个身为湖广巡抚，一个身为湖广巡按，当受其责。

杨开这一计策确实奏效，言侯为预防这些剥光衣物的官卒回到营中当哑巴，这才派了两个不怕死的跟着过来，入营之后，便大声叫喝，弄得人人皆知，官军士气果然大受其挫。

此时此刻，余应桂已是怒火中烧，如此形势，他真想召集三军，去往应城找杨开决战。

除恼羞成怒之外，也有他为武昌三司使大臣的愚蠢感到羞耻，他相信，若换他守城，不说永保城池不失，就算面对数万来军，固守个十天半个月完全不成问题。

可眼下，不过两三天就被人彻底打穿了，这么短的时间，他们就是从荆州直接出兵赶往武昌都来不及，更别说景陵受到了威胁，中间还遇到了这支不知从何而来，完全摸不清路子的流贼。

他已经彻底断了对杨开轻视的念头，当然他并不知道这支流贼队伍的掌盘子杨开就在应城中。

最后一丝丝的理智让他维持了冷静，既然事已至此，他们更加没有犯错误的空间了。

他与王梦尹确认的第一件事就是确保景陵不失，命京山、景陵两县间游离的三千人随时准备支援景陵。

然后是正面，为稳住军心，余应桂咬牙切齿叫来亲兵，把言侯派来的两个死士砍了头，吊在营前示众，并给他们安了个居心叵测的罪名。

事实上，武昌到底情况如何，到底是敌人的一面之词，加上两军对峙，制造谣言，传递谣言，已扰乱军心之事比比皆是。

营中原本大挫的士气稍稍稳住，但这就像锋利的刀口，贴上了一片止血贴，功效不会太长久，关键还是要把刀口缝起来。

把砍下的人头，也选了一名死士上来，让他带着两个头颅入应城，送给杨开算是回礼。

官军若是忍不住这股气，想要引兵出来报仇，那他们正面也可以适当安排进攻了。

却完全没有料到，杨开与他想象中的粗鲁形象相差甚远，他非但没有把那死士斩首，还是把他身上的衣服拔光，换了一身女儿家的衣裳，然后弄了些胭脂把他的嘴巴涂成一片红，猴子屁股也似，奇丑无比。

意为嘲讽他们都是没有胆子的娘子军，不敢来战。

送走了官军死士以后，杨开不着急问棚下几人的意见，让人去找了邓方部下左右将军的代表人物来到雨棚下，才共商大事。

言侯把手往地图上一指，便道：“将军，小人以为，上策莫过于留少数人马守城，以坚城阻挡正面之敌。”

“趁着士气高涨，主力出西门，以雷霆之势，可一举攻破山口。

官军若收缩回去，再折往南城门外，两方围剿先解决碍眼的敌人。

景陵方面一旦撤军，小人推测，城内的精兵，定会往城外的官军汇合过来，但没了山口的眼睛，他们怎么也不好进攻。”

邓方点了点头，同意言侯的推断：“殷先生性格坚韧，处事冷静，大将军这番让他退后，可行两事。

一是给城外官军我要与之决战的假象，确保军伍暂时无虞。

另一是若真侦得景陵方向有军来援我正面战场，再发动二次进攻，景陵一下，动摇军官防守根基，官军主将分心乏术，此为我军进攻之机。”

杨开却神色肃穆，细看地图，言侯的建议，听起来是不错，但是实则并非十分可靠。

“官军两千人守山口狭隘，不好破。攻则他们回缩，我们不好再进，退则，他们再复营地。

没办法一战把他们打痛，再多的功夫也是无用之举。”

西城被召回来参议的胡车儿大哥，叫做胡马儿的插了一句：

“官军卫所之兵，战力不强，只要景陵方面能传捷报，那我军可绕行远路，奔袭而击。

奔袭之兵固然疲惫，但士气不可言语，他们久顿之兵，侧翼之攻定然松懈。”

他平时说话不多，但也出身耕读之家，还当过边军，见解独到。

言侯一拍他的肩膀：“你这狗日的，话在理儿。”

“说说你的想法？”杨开询问胡马儿。

“小人之见，大将军说得有理。只是，就算我军顺利攻下景陵，应城当面之敌，距景陵也就数十里，一日功夫怎么也能驰援赶到。

我城中虽军马不多，官军不可能放弃正面战场，给我们威胁他们背后的机会。而且景陵守军来不来援还是两说。”

确实如此，你攻得景陵，在立足不稳的情况下，援军回撤，后军上来还是要撤，官军正面兵力不减，还是解不了围。

官军现在是形成了京山、景陵战线，想要破解的唯有一法，分割包围，使之断绝联系，分头击破。

但现在，在没有天时地利，军队不占优势的情况下。不另辟蹊径，破阵无望。

可蹊径在哪里？唯出奇兵。

但，奇兵从何而出？

杨开眼睛盯在地图之上，还是要从胡沙虎、韩彬这两个方面去想办法。

临时搭建的雨棚并不结实，雨水顺着缝隙滴滴答答，落在地面，增添寒气。

杨开的盔甲衣服早淋得透湿，因情绪紧张、精神集中，火盆蒸烤，却半点不觉得冷了。

言侯蹲得气闷，猛然站起。撞到探着脖子瞧地图的邓方，哎哟一声，邓方一屁股坐到水摊上，溅起一片水花。

杨开心中一动，瞟了邓方一眼。一个计策朦朦胧胧浮上心头，却不急着开口。

又低下头，细细看了一遍地图。徐徐发问：“邓指挥，你部攻打应城后，富水河畔可有拦截船只？”

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