冬边天际吐白，天将要亮了。

各路兄弟尽了性子逐渐散去，他们在这小树林中，一直睡到了午时才起，用了一些干粮，策骑出林子。

既然高迎恩在这边，杨太岁他们也不再去想继续招揽残兵的事情，索性放慢了行军的速度，跟着曹莽的指示，慢悠悠地去追大部队。

走了小半天，前方的探马突然奔回，急急来到杨太岁跟前：“当家，前面发现一支两三千人的队伍，看旗号是我们闯营的人。”

杨太岁与曹莽对视一眼，伸手让后面的队伍停了下来。

现在，在这个位置还有这么大数目队伍的，除了高迎恩，他们想不到第二个。

但距离曹莽所说的位置，他们还有一段距离呢，这些人怎么往回走了？

“他们会不会是想去投李自成？”杨开刚好拍马来，“现在官军收拢回去了，从这边走傥骆道入陕西，李自成正陕甘宁一带活动呢，说不定还真能走通。”

“开哥儿说得不错，我早先听他们说，过天星张天琳早已往北去了。”曹莽如此说道。

杨太岁吐了一口唾沫，说道：“看来黑水峪一战，把我们这位新闯王的骨气都打回去了，李自成的名气更胜过他，现在去投李，不就等同交出闯营的番号了？”

韩彬也骂骂咧咧来，“这不正好，开哥儿的作用就来了，我们先去稳住这位掌盘子，要是真让他去投了姓李的，我们岂不是走了他娘石灰路，白跑一趟？”

“你觉得呢？”杨太岁看向杨开。

杨开毫不犹豫说道：“我觉得投老回回好过李自成，洪承畴还在陕西呢，去那边说不定又是一场败仗。老回回为人仗义，与老掌盘关系一向不差，只要我们肯去，定能得到帮助。”

他早已想过这个问题，李自成当然是起义军发展到最后的成功者之一，能成功者肯定会有过人之处，但从后来者的角度看来，他的大顺皇朝，仅在短短的四十多天就灭亡了，这给杨开留下了一个非常不好的印象。

他在潜意识中，就觉得这人不靠谱。

反观老回回马守应，作为一个回族人，他能够在数十万人的义军队伍中，留下这样的名气，还一直坚持起义，起码说明这人的包容性是极强的。

其实，杨开所说的，也真是杨太岁心中所想的。

李自成这人，能够有现在的名声，当然证明了他的能力，杨太岁也见过几次，自觉其是能人而非明主。

所以他的主张跟杨开一样，也是去入河南。

他们几个三言两语都已经定了决策，韩彬还要把蔡迁扯来，让他发表意见。

蔡迁木着脸，摸着光头，一副死猪不怕开水烫的模样。

他的态度跟之前已经不同，反正被边缘化了，没得升，自己那些小心思，恐怕早已被杨太岁这老奸货看穿，他不认为自己有能力一个人独立出去发展，索性不作为以示反抗。

他觉得自己是有理由生气的，这世道对他太不公平。

似自己这种有能力，忠心起义事业的，竟然要被边缘化。

杨太岁不再去理蔡迁，他让队伍停在了道，和同曹莽、杨开、韩彬一起，领了几名扈卫往前去了。

离得远时，遇高迎恩的探马，韩彬吆喝了几句黑话，对口号，然后报杨太岁的名号。

放出的三位马兵，有一人认得曹莽和杨太岁，当即拍马前指认，另外两人听了不作他疑，只是问了句谁是杨开。

下打量他一番，领了他们往后面大军中回去，而后见了后方的先锋官，再由先锋官领着去见高迎恩。

两千多人的队伍，几乎人人身见血，士气极其萎靡，可见他们能活到现在，当是也经历了不少苦难。

高迎恩坐阵中军，骑一匹红鬃马，缓缓摇行，远远听到来报，抬头往前望去，大喜过望，这不是杨太岁部还能有谁？

他迅速叫停大军，带着三个老管队，行出阵列迎前来。

杨太岁率先翻身下马，领着杨开等人，单膝跪地参拜：“闯营小管队杨太岁，见过掌盘子！”带着他们来的探马，停在了更后面。

高迎恩跟着翻身下马，将他们请起：“杨管队怎么行如此大礼，快快请起，快快请起！”

“早闻尔部在黑水峪突围一战，打的英勇，尔弟杨开，非但能连连识破官军计谋，还于关宁军阵中杀了个七进七出，不知是足下哪位？”

说来尴尬，他们虽一直在找杨开，却还不知道他长什么模样。

杨太岁微微侧头，向杨开示意，后者往前一步来，拱手说道：

“小的正是杨开，那日黑水峪突围我们打的英勇，首功当属老掌盘决策英明，数位掌盘子和老管队指挥得当，其次是阿哥临阵指挥有度，再者就是我部士卒，人人悍勇，属下不过是仗势欺人，斩了几名关宁军兵卒，实在不足为言道。”

几位老管队欣然一笑，这娃娃是个懂事的。

高迎恩微微惊讶杨开的年纪，细细看他的模样，就真还是个未束发的娃娃，怎么会有如此能耐？

他的目光没有在杨开的身停留太久，转回到杨太岁身，郑重问道：“杨管队底下现在还有多少人马？”

“拢共四百六十四名骑卒，人人有马，随时能战！就停在前面的到休息。”

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