赖头陀笑着说：“您老好记性，记得当时也是正月，还下着大雪，那雪真大呀。”

“坐，坐下说。”严八矛笑着让赖头陀和小白坐。

赖头陀笑着说：“和尚这次来，是来求您帮忙的。”

严八矛一笑：“我听说了，忙是可以帮，但咱们虽有交情，可忙也不能白帮。”

这意思很明白了：人情不能白给，得看你赖头陀拿什么出来交换。

赖头陀自然听出了这层含义，双手合十，郑重说道：“以后混元教若在山东江南一带遇到麻烦，尽可以来找我赖头陀，和尚我教一定鼎力相帮。”

严八矛往后一靠，淡淡的说：“那是以后的话，说不上哪年能兑现呢，咱们不谈那些看不见的，说点实际的吧。”

小白暗道，这严八矛哪像是大龙头，这么市侩，工于算计，跟街边小贩也没啥区别，他讲究的是现实利益：眼下是白莲教就有求于混元教，所以白莲教得拿出点实际的好处来。

这样看来，难怪他出来的这么慢了，刚才一定是在里面研究怎么开价呢，此刻严八矛一定已经想好了条件。

赖头陀自然也听出了严八矛的言外之意，正色说：“不知老龙头有什么主张？”

严八矛眼睛一眯，笑着说：“自打永乐皇帝迁都到此，这漕河上越发兴旺了，每天都有数不清的漕船北上进京，那真是流金淌银呦。可是这买卖多了，麻烦也就来了，如今这漕船的利市，差不多都让你们白莲教占去了，你们吃肉，我们混元教连口汤都喝不上，这让老头我眼馋啊。”

小白明白了，这漕河上往来漕船甚多，买卖兴旺，白莲教和混元教都想附在漕河攫取一分利。

小白虽然对漕河上的事了解不多，但多少能猜到两家的矛盾所在，漕河纵贯北直隶、山东和南直隶，北直隶是混元教的地盘，山东往南，一直到南直隶，则是白莲教的势力范围，一条船经过两家的地盘，这其中利润分项，可就大有说道了。

不过就像严八矛所说，漕河上流金淌银，那么大利市，各家都像乌眼鸡一样盯着，混元教想多分一分利，那白莲教势必就得让一分，这么说来，自己和赖头陀等于送上门给人家宰呀。

赖头陀显然没料到严八矛会提出这么尖刻的条件，有点后悔过来求他了，但事已至此，现在转身走人，不光事情办不成，就两教情势而言，跟谈崩决裂差不多，以后别说见面了，这梁子肯定是结下了。

就这样，赖头陀沉默不表态，严八矛也是静坐不说话，两边竟僵住了。

小白不免有些着急，倒不是急着替赖头陀解围，而是时间过的越久，那地上猪血狗血的味道就越淡，再耽搁两个时辰，恐怕就算是哮天犬来了，也闻不出什么了。

见两边都不说话，小白忍不住说了一句：“两边分利市，就按船家归属分不就完了？江南商家的船，出项自然是我们白莲教的，船到了北直隶，混元教行个方便；北直隶商家的船，出项自然归你们混元教，你们的船到了山东和南直隶，我们白莲教自然也会行方便，若出了事，我们自然也不会坐视不管。”

严八矛看着小白，撇嘴冷笑：“头陀，这小子是你何人啊？入室弟子？我记得你向来独来独往，怎么突然收起徒弟了？”

赖头陀说：“算是记名弟子吧。”

严八矛点头：“难怪了，到底还是觉得一身的功夫不传下去可惜了。和尚，你这弟子收的好啊。小娃子，你这账目算的真精啊，如今江南富庶，南边有钱的商家比北边不知多了多少，南边往北发的船，至少也是北边往南发的船的几倍，按你的说法，凡是南直隶山东出来的船，利市都归了你们，我们一个铜板都拿不到，出了事还得我们给你们擦屁股，这样傻事，真得是十成的大傻子才能干啊。”

原来如此，经大龙头这么一解说，小白终于明白了，眼下大明的情势是，南边比北边富，南边的商号和船自然也比北边多，混元教眼看那么多南边来的船，却分不到钱，自然会眼馋。

你他娘的，满嘴的普度众生度化百姓，其实骨子却还是钱痨贪鬼。

赖头陀抬手示意小白不要再说话了，冷声说：“龙头，漕河上利市分成，关系太过重大，我只是教中护法，这样的大事，我还要回去请示佛母，我不敢自专。”

“你今日既做不得主，那就请改日再来吧，送客。”严八矛也不废话，冷冰冰的说了一句，起身便要走。

人老奸马老滑，果然一个字也不错。

小白看着严八矛，暗道这老家伙真是个狡猾至极，连番试探，已经吃定了赖头陀，算准了赖头陀不答应不行。

赖头陀脸色有些难看，但还是尽量周旋：“龙头，这个条件不行，你可以说说其他的条件嘛。”

严八矛嘿嘿一笑，就像个精明的商人一样，“这个不行？是你不行还是我不行？如今是你有求于我，以你赖头陀的江湖地位和威望，肯屈尊来求我，必是你们在京城遇到了大麻烦，我若不趁机捞点实惠，岂不白白错过了佛爷给的好机缘？”

“我虽是白莲教护法，但这事必须得请示佛母，没有佛母的法旨，我不能做主。”赖头陀冷冷撂下一句，说完竟真的往外走。

这下反倒让严八矛作难了，他没想到这头陀竟真的要走，严八矛深悔价码开的太高，如今这头陀若真走了，那可真是竹篮打水一场空，一无所得了。

他想开口让头陀留下，我坐地起价，你就地还钱嘛，做买卖哪有一口价不还的？你这分明一点诚意也没有嘛，哪有个做买卖的样子？

可碍于面子，严八矛又张不开嘴，只得冲阴阳鬼王使眼色，窦计言会意，立即快步上前笑呵呵拉住赖头陀：“哎，大和尚，怎么说着说着就真恼了，有话好说嘛，咱们都是白莲教，拜的是同一个弥勒，念的也都是弥勒下生经，和尚不亲帽儿亲不是？来来来，咱们坐下好好聊。”他一眼大一眼小，笑起来竟比不笑还难看吓人。

赖头陀被强行拉住了，但他既不坐，站在原地也不动，一言不发。

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