“这位公子有些面生啊，快请进，我们楼里应有尽有！”门口老鸨见柳湘莲衣着华丽，面容不凡，撇开身边姑娘，亲自上前迎客。

柳湘莲随老鸨进得大厅，里面温暖如春，香气袭人，台上几个衣着清凉的女子正在展示才艺，台下一群票客正在大声叫好，柳湘莲一眼看去，老的有五六十岁的，年纪小的，放前世估计刚上初中。

“公子可有相好的姑娘，我给您安排，”老鸨媚笑道，“若是没有，您想要哪个档次的也尽管吩咐。”

“哦？不知有何档次之分？”柳湘莲好奇问道。

“这第一档嘛，便是在大厅里面，而第二档可上得二楼，让姑娘一对一服侍于您，月柔姑娘，小舞姑娘和清儿姑娘可都是平康坊有名的才女。

若是公子都不满意，还有第三档，我们的花魁娘子婉儿姑娘，那可是上个月刚从扬州来的，啧啧，那品格，那身段……”

“好了，”柳湘莲打断老鸨的吹嘘，笑容不减，问道，“若是我想见你们东家呢？”

“公子说笑了，”老鸨愣了愣，脸上又挂起媚笑，“我们东家不过一个糟老头子，公子若是好这口，我给您安排几个年轻力壮的便是。”

柳湘莲心里一阵恶心，也不绕圈子了，面色严肃，轻声道：“我是从黑木崖来的。”

老鸨面色震惊，脸上笑容逐渐消失，上下打量了一番，“公子可有凭证？”

随即马上接道：“此间不是说话的地方，公子请跟我来。”

柳湘莲跟着老鸨七绕八绕，路上两个小厮也跟进了队伍，到了后院一间独立僻静的小屋，几人进得屋来，老鸨关上门，背靠在门上，目光灼灼的盯着柳湘莲：“请公子出示信物。”

柳湘莲从怀中掏出方白临走那天交给他的一块对牌，跟黛玉那块是相同的材质，只是上面的花纹不太一样。

老鸨只是看了一眼，立马瞳孔一缩，单膝跪地道：“属下邱如曼见过圣使，方才无礼请圣使恕罪！”两个小厮也都连忙跪下磕头。

“起来吧，去把你们东家叫来。”

“是！”老鸨连忙起身告退。

不一会儿，老鸨去而复返，带来了一个老头，只见他五六十岁年纪，一副富家翁打扮，功力也寻常，顶多二流水平，柳湘莲不由有些失望。

“这位便是圣使大人吗？可否出示信物让老朽看看？”老者笑眯眯上前问道。

柳湘莲将令牌递给老者，看到材质的一瞬间，他便是瞳孔一缩，当看清上面花纹后，两只手都颤抖了起来。

“你们都出去，今日之事不可让任何人知晓。”老者转身严厉道，待三人走远后，又趴在窗户上看了一看，这才转身面对柳湘莲，大礼拜下。

“属下房泰宁见过总管大人！”

总管？这是个什么职位？

柳湘莲愣了愣，不由想到大内总管，心里一阵恶寒，面上却不露声色，淡淡道：“起来吧。”

“不知总管大人尊讳，教主他老人家身体可还好？总管大人来京城所为何事？属下赴汤蹈火，在所不辞……”

房泰宁心中激动不已，多少年了，第一次见到如此大人物，这位总管大人如此年轻，可见前程无量，定要巴结好了。

“停停停。”柳湘莲忍不住打断道。

他心里也明白了，这个总管身份地位不低，应该是教主身边的人物，方大哥给了自己这块令牌，就不怕被戳穿吗？

“是，属下有幸目睹总管大人天颜，心情过于激动，以致得意忘形，还请总管大人责罚。”房泰宁的马屁一阵一阵拍来。

“好了，不要那么多废话，”柳湘莲不自然的清了清嗓子，装摸做样道：“本座姓……杨，杨柳树的杨，此番来京是受了教主吩咐，具体所为何事你不必知道，只要做好我交代的事就够了。”

“是，属下遵命。”房泰宁也看出这位杨总管似乎不喜欢被拍马屁，因此语言简洁了许多。

“嗯，”柳湘莲满意地点了点头，“这些年京城势力发展地怎么样了？说来听听。”

“是，总管大人。”

随着房泰宁一一道来，柳湘莲微微皱起了眉头。

京城天子脚下，皇权空前强大，武林势力被压得抬不起头，特别是日月教这种官方定义的邪教，只能改头换面，以黑涩会的形式存在，隐藏于幕后，成立了一个叫猛士帮的帮派，势力也局限于西城这一代。

这些年来猛士帮发展缓慢，除了房泰宁这个二流中期以外，就只剩两个二流初期，以及一堆三流了。

二流中期按说也不是很弱了，那些名门正派的顶尖弟子以及一些小门小派的掌门也不过就这个水平，但对柳湘莲来说，却略显鸡肋。

见柳湘莲不是很满意，房泰宁惶恐不安道：“总管大人，非是小人无能，实在是这京城的水太深了，且不说皇室了，那些高门贵宅就没有一个好相与的，武林同道们都被打压地苦不堪言啊，我们日月教还算好的，有的门派直接都被杀绝了。”

“嗯，房帮主辛苦了，你的贡献和难处，我会向教主禀明的。”柳湘莲假意安慰道。

房泰宁闻言感激得涕泗横流。

“本座在京城还要待些日子，有几件事要交给房帮主来做。”

“总管大人请吩咐，小的上刀山下火海，在所不辞！”房泰宁恭敬道。

“嗯，第一件事嘛，我需要你跟最近新出现的正义帮合作，帮助他们迅速发展壮大，但不许往里面安插人手。”

虽不明白总管为何要下这么奇怪的一道命令，但房泰宁不敢多问，连忙点头应是。

“第二件事，便是打听理国公府一等子柳芳死因，此事你尽力而为便可，不必强求。”

听闻此言，房泰宁面露古怪之色，欲言又止。

“怎么？可有什么为难的？”柳湘莲问道。

“这……”房泰宁深吸一口气，下定决心道：“此事，属下或许知晓些内情。”

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