“……然后，那口荒废的水井里，‘咕嘟’浮起来一个什么东西，男人壮起胆子去看，却看见……”

声音到这里戛然而止，围在一起的小朋友都不禁打了个哆嗦，有一个小男孩鼓起勇气问笑眯眯等待他们开口的胡桃：“看、看到了什么？”

胡桃坐在石牙子上，撑着脸，说：“你们真想知道？”

“想。”小朋友们异口同声地说。虽、虽然胡桃讲的故事是很吓人，但是他们更好奇故事里的那个男人到底看见了什么，讲到一半就停下来了什么的最讨厌了。

“那个男人啊，先是看见一颗圆圆的黑色的东西漂在井面上。过了一会儿，这个黑色的东西慢慢慢慢翻转过来，这个时候，男人赫然发现——那是紧闭着双眼的他的脑袋。”胡桃说完，做了一个很可怕的鬼脸，吓得小朋友们哭叫着四散逃开。

“哎呀呀，真无聊啊，又只有我一个人了。”胡桃伸了个懒腰，从石牙子上坐起来，一蹦一跳地沿着来时的路准备回往生堂了。

这几年老堂主身体也不大好，想是年轻时候落下的病根，加上精力有限，也就没怎么管胡桃。还好胡桃天性活泼，而且璃月港其他同岁的孩子也懂事了一些没那么排斥胡桃了，所以她每天在璃月港这边逛逛那边溜溜，偶尔去万民堂找香菱说说话，颇像某位客卿先生的作风，日子也还算过得自在。

谁知道胡桃还没走到往生堂附近呢，就眼尖看见往生堂外头好像站了个人；仔细瞧去，倒像是某个永远不老的铁匠……

“越永渡！”胡桃喊了一声，脸上露出一个笑来，跑过去抱住他，“你今天怎么有空来了啊？”

“胡桃？”越永渡下意识地蹲下来与胡桃平视，“啊，是你爷爷叫我过来的，可能是有什么事吧。”他看了看胡桃，嗯，长高了，比阿鸠还要高了。

“我爷爷？”胡桃疑惑了。她不记得自己的爷爷和越永渡有什么关系，至少，在自己的印象中，爷爷甚至极少路过寒锋铁器。

怀揣着疑惑，胡桃拉着越永渡的手，一起走进了往生堂。

往生堂的大厅里，老堂主在和钟离交谈着什么，见到越永渡和胡桃进来，停下了对话。老堂主微笑着挥着手，招呼胡桃过来：“桃桃，过来，爷爷有话要对你说。”

胡桃看了看越永渡，又看了看钟离，这两人很识趣地退了出去，并且关上了大门。于是胡桃带着隐秘的不安，走到老堂主身边：“爷爷……”

“桃桃，”老堂主把胡桃抱起来，放到自己腿上，他的眼窝凹陷进去，印堂隐隐发黑，但是他的眉目在面对胡桃的时候依旧慈祥，“告诉爷爷，你是不是最勇敢的小姑娘啊？”

“我当然是！”胡桃下意识地挺起胸脯，但是下一刻，她意识到这个问题有哪里不对劲，“爷爷，你为什么这么问？出什么事了吗？”

老堂主一下一下摸着胡桃柔顺的黑发，说：“那要是以后往生堂只有你一个人了，你会害怕吗？”他的手在不自然地颤抖，几次快要从胡桃的头发上滑落，又稳住了，继续抚摸她的头发。

话已经暗示到这个地步，胡桃也不是什么蠢笨的小女孩，她听出来了老堂主的言外之意，抱住老堂主，眼里盈满泪水：“爷爷，你不是说要陪着我长大吗？你怎么能说话不算数呢？”她想不明白，她到底犯了什么错，才让命运对她有这么大恶意。

如果真的存在神明，那为什么神明要冷眼旁观？

“孩子，这个世间有太多的悲痛，你不会懂得。”老堂主叹了一口气，“往生往生，不知死，焉知生？生命对谁都不是平等的，而死亡却一视同仁。这是所有生物的归宿。”

老堂主说的这些话，胡桃听不懂，也不想听懂，她怕她听懂的那一刻，爷爷也会离她而去。胡桃抱着老堂主，放声大哭，一直哭到没有力气，手还紧紧地攥着老堂主的衣袖。

最后是钟离推开了门，把哭睡过去的胡桃抱回她的卧房里，而越永渡留在大厅里，和形容枯槁的老堂主面对面站着，谁也没有说话。

“胡老堂主，请问你今天叫我来是有什么事情吗？”最后是越永渡开口打破了这片沉寂。

“呵呵……”老堂主微微闭上眼，意味深长地笑着，“越永渡先生，你不是人类，对吧。……你也不必紧张，你对璃月没有恶意，那么我们对你也不会有恶意，我这次请你来，是希望你可以帮我一个忙……”

“……什么忙？”越永渡听完老堂主的话，慢慢放松紧绷的神经。

“我知道，你和南天门的那位交情匪浅。如果哪天层岩出了什么事，还请你可以去一趟地底，祂会看在你的面子上，平息怒火的……”老堂主一番话，说得不清不楚的，听得越永渡云里雾里。

“只是这样吗？”越永渡点头，表示自己应下了。

“还有便是，替我谢谢南天门那位了……”老堂主闭上了眼，声音越来越轻，“帝君没有做错，是我们璃月的人欠它的啊……”让帝君替璃月的人承担了这份怨恨，实在有愧啊。

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