既作伥鬼，便成了虎妖傀儡爪牙，哪怕心中一千个不愿，一万个不甘，也只能如那鱼钩上的蚯蚓一般，无论如何挣扎，也只能看着鱼儿咬钩，钓客扬杆而已。

齐鸣跟着那樵夫，缓行山路上，左拐右折间，也看了出来：哪怕法度所限，那人性尚存的伥鬼仍在尽力阳奉阴违。

可齐鸣却是愿者上钩，他只好佯装焦急，不住催促。

有道是好言难劝该死的鬼。

那樵夫见他一副为着仙缘什么都不管不顾的样子，只好木然告罪一声，随即加紧了脚步。

很快，他们行至一处山洞之前，其间云雾缭绕，隐露光华不假，可洞口堆着的尸骨骷髅，摆明了这是一处昭彰罪恶地。

至此，鱼儿算是拉到了岸上，将要摘钩，充作蚯蚓的伥鬼也不必再作掌控。

那樵夫暂得自由，朝齐鸣忽地跪下，磕头道：“今日我不害你，就不得投胎转世，这般苦衷，还望你能原谅。”

这时，那洞中腥风喷涌，暴起声震耳虎啸。

按理说，凡人乍见凶景，免不了瘫软倒地，失神失禁。

寻常论，这般虎啸声中，旁的声音都该再是听不到的。

可樵夫却亲眼看到那青年直立如常，亲耳听到那青年朝自己回了一句：“无妨的。”

不容他吃惊时间，下一刻，斑斓巨虎已从洞中扑来，青年不避反进，迎风挥拳。

“披坚！”

嘭的一声闷响，腥血四溅中，竟是虎爪折断，巨兽惨嚎。

那青年却不停歇，一拽虎皮，便借力轻松跃上虎头。照着后脑，咚的又是一拳。

虎妖吃痛，惨叫间唤起天赋神通——只见它周身条纹应声转活，相继“游”出皮毛，迎风变化，即是数十头虎面厉鬼。

厉鬼应召，齐齐扑至，青年动法，剑气肃杀。

“你未害过人所以不知道，”齐鸣指的是樵夫磕头时的道歉：“只有是虎妖死了，伥鬼才能投胎。”

恶虎修行到了四境，需锻通妖筋除外，还有一道驭使伥鬼的天赋神通，一是食人可化伥鬼，二则若那伥鬼受投胎之骗再害他人，非但不得解脱，反而神智沦丧，彻底化为恶虎鬼仆。

伥鬼引人饲虎，谋害无辜只为自己转世投胎，却不知，拉人下水的同时又何尝不是拉自己下水？

齐鸣扬手，再一拳落，真元透发，那虎妖终于再撑不住，轰然倒地。

它一个了不得四境巅顶的野生妖怪，哪怕是猛虎得道，又如何斗得过齐鸣这般的天宗弟子？

眼看将死，那虎妖口吐人言，不住的哀求饶命，可齐鸣又哪里理它，一边手掌作剑，悬于虎妖天灵；一边转头，问向跪地樵夫：“你若还有什么心愿未了，就请说来，我便送你上路。”

樵夫再磕头道：“小人生前住铁马镇沱儿庄，家中尚有老娘在世，身死之后，不能再侍奉她老人家左右，恳请仙家在洞中取些脏银送予我老娘，令她不致饿死。”

“好说。”齐鸣点头，掌剑正要斩下，却听到突然一声呼喊：

“施主且慢！”

齐鸣循声看去，只见打东边来了个喇嘛。

喇嘛，说是佛门中的一派，因其服饰黄色尖帽、宽大袍服，远看去就像个喇叭，凡人便取了梵音经文中常有的“喇”、“嘛”两字，给凑了个“喇嘛”的外号。因着外号太过贴切，以至于叫着叫着，拗口难念的原本名字，据说连他们自己都给忘了。

那喇嘛年纪不大，十四五岁的少年样子，五官生得清秀真诚，急急跑过来，朝着齐鸣行了个佛礼。

“小师父有何见教？”齐鸣问他。

那小喇嘛见齐鸣止刀，似是个好说话的对象，便微笑开口道：“我门中有言：放下屠刀立地成佛。这畜生恶孽已成，无法更改，不如施主饶它一命，留它有用之躯随小僧多做好事，也不枉费它多年道行，再者……”

齐鸣早听说佛门好渡恶为用，今日一见果然名不虚传。他当即出声打断那喇嘛：“不成，你们佛门那边怎么算账我不管，死在它爪牙下的几十条人命得有个交代。”

“施主哪里的话，”那喇嘛摇头道：“这份债自然是要偿的，死罪可免，活罪哪里能让它逃脱？只待小僧超度了伥鬼，便为它设下禁制，令它照养死者家人，直至终老，也算一份救赎。”

“我又如何信得过你？”

“出家人不打诳语，”那喇嘛从袖中掏出一张令牌和一只法铃递来：“小僧慧有，是这云明县的镇守，也是兰觉山昭仁寺的弟子，即便将来卸任，也有师弟晚辈接续、管教，施主大可以放心。”

齐鸣验过两件信物，确真不假，便又问向樵夫：“你怎么看？”

一杀了之固然解恨，可却再无补偿；留它性命虽然有用，于死者却是践踏。

而如何选择，终归是当事死者的权力。

那樵夫咬了咬牙，终是家中老母被他看得更重些。

齐鸣叹口气，为慧有让开之前，他指着虎眼撂下话来：“若非是人死难复生，我非要杀你千遍不可！”

金行肃杀，故而金行修士哪怕是平日性格憨和者，心性都免不了一份凶戾杀气蕴藏。

慧有心知此事，也不多言，闭眼便诵起经，超度起亡魂来。

等到小喇嘛渡尽伥鬼、收得虎妖时，天边已亮，朝霞如血，远处山径一队商旅正缓缓前行。

“还未问过施主尊名，该如何称呼？”慧有问道。他一边手掐佛印，一片灿烂金光之中，那虎妖便缩成了寻常黄狸花猫的大小模样，只是一双猫眼赤红，颈下还挂着一颗金铸佛像。

超度是功德，亦是修行，一夜行法，他虽身体疲惫，真元将空，可面色却红润的很，冥冥似还有佛光辉映。

“在下谢江。”齐鸣未多想，便报上了自西崖城隍庙见陈寿和时起，就使用的化名。

不料刚将猫抱起的慧有却脸色一变，险些将猫撂回地上。

“怎了？”

“小僧多言，”慧有诚恳看向齐鸣，“如施主这般五境左右的金行修家，谢江这个假名字是万万使用不得的。”

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