如今刘琦避祸江夏，明眼人都可看出日后刘琮定然是荆州继任的掌权之人。

不少得了消息的世家大族都想趁着如今刘琮尚在府邸之中，来上一场锦上添花。

可惜刘琮此人素来简素，平日出行，老马旧车而已。

即便这些世家大族想要锦上添花，却是不曾有下手之处。

除此之外，刘琮与蔡家关系极好，也是这些人不敢出手拉拢刘琮的缘由之一。

即便能讨好刘琮，可惹恼了蔡家，得不偿失。

今日蔡冒暗中前来拜访刘琮，令刘琮极为惊讶。

刘琮平日里看似宠辱不惊，对荆州牧之位半点也不在乎，可其实暗中对这个位置垂涎已久。

他自以为武艺才略皆在那个同父异母的兄长之上，他才是最适合坐在这个位置上之人。

至于平日所展露出来的澹泊名利，无外乎是用以养望罢了。

所以他虽与蔡家的关系极为亲近，可平日里却极少来往，除非是有什么不得不来的大事。

茂林修竹之间，有凉亭几许。

刘琮置酒林中。

宽袍博带的年轻人亲手给蔡冒倒上一碗酒水，风度翩翩。

单论姿容风度，次子刘琮确是远远胜过长子刘琦。

他轻声笑问道：“舅父今日前来何事？”

蔡冒饮了口酒，欲言又止。

短暂的沉默之后，他终究是开口道：“阿琮，你素来心怀远志，当今天下形势如何，你应当也看的清楚。我且问你，若是不久之后青州军南来，你以为我荆州可是对手？”

刘琮摇了摇头，“不是对手。”

之所以如此快就能给出答桉，自然是因他早就反复思量过此事。

只是不论他如何思量，终究想不出破敌之策。

如今天时地利人和皆在青州，只要青州牧刘备不犯下大错，想要陆上击败青州军，实在是难于登天。

蔡冒点了点头，“你能明白此事就好。”

“那你也应当明白另外一事，若是有朝一日青州军真的南来，你阿父绝不会屈膝而降，到时你又该如何？”

刘琮沉默片刻，随后笑道：“又能如何，阿父若是作此决断，一旦战败，父子一同赴死也就是了。”

“你阿父是白手起家，心怀宁为玉碎不为瓦全的心思倒也不差。他南面称孤多年，即便真的是鱼死网破，心中也未必有多大的遗憾，可谓是求仁得仁。”

蔡冒转头望向刘琮，一脸遗憾之色，“只是可惜你少年之时便心怀大志，如今看来，多半是难如所愿。”

刘琮沉默良久，最后给出了一个看似不着边际，却又在意料之中的答桉.

“好。”

数日之后，荆州牧刘表染病，据说是偶感风寒，倒是算不得什么大病，只是暂时下不得床，所以荆州之事都暂时交给了次子刘琮处置。

这一日蔡冒前去探望刘表，进了内室，见到刘表果然卧在床上，只是神色不差，此时正靠在床上读书。

随后刘表询问了些州中事，蔡冒一一作答，自然是又趁机将刘琮夸赞了一番。

刘表倒是颇为受用，谁家养子不望成龙？

只是在蔡冒临去之前，他再三叮嘱蔡冒要好好辅左刘琮。

蔡冒自然满口应下。

此时刘表露出些倦容，蔡冒不敢耽搁，立刻起身告辞离去。

只是临去之前，他见到一旁的木桌上摆着一只白碗，碗中飘着些茶饼。

他随口问道：“主公近来喜爱喝茶饼了？我家中倒是有一些，等我回去，派人送些来？”

提到此物，刘表强撑起些精神，笑道：“这些都是琮儿送来的，说是自南方好不容易找来的茶饼，千金难求，说是送来给我尝尝鲜。其实也不过就是那个滋味，不过到底是琮儿的心意，我也就喝了一些。”

蔡冒不动声色的点了点头，告辞离去。

出了门外，他长出了口气。

刘表这次生病他本就觉的有异，如今看来，多半是刘琮做的手脚。

之前双方曾有过约定，事不可违才能动手，至少要等到青州那边的消息。

不想刘琮这么快便忍耐不住了。

他转过身，正打算回去与蒯越商量对策，不想刚刚转身，便见到一个一身素衣的年轻人正直勾勾的盯着他。

蔡冒悚然一惊。

年轻人上前几步，露出一个人畜无害的笑脸，“舅父前来探望阿父怎么也不通知侄儿一声，侄儿也好陪同左右。”

蔡冒苦笑一声，“是你做的手脚？”

刘琮伸出一手，指了指远处园中一片僻静的竹林，“舅父，不如去那边走上一走？”

蔡冒点了点头。

两人行在竹林之间，风吹林叶，簌簌作响。

并非天寒时节，蔡冒却是隐约之间遍体生寒。

刘琮忽的顿住脚步，抬手自树上扯下一片竹叶，“当日此事还是舅父为我出谋划策，怎么，如今后悔了不成？”

蔡冒低声道：“当初说好的是一朝事情有变再动手，如今青州那边尚未有结果，你如今动手，万一到时青州兵还不曾来，荆州便已先乱了，又该如何？”

“即便乱了又如何？有我在，有舅父在，又能乱到哪里去？”刘琮言笑宴宴，“难道舅父以为我比不上阿父吗？”

蔡冒悚然一惊，“自然不是，我只是觉得你如此作为，终究是太过急切了些。”

刘琮飒然一笑，“舅父说的也有道理，只是我实在等不得了。”

蔡冒不再言语，直到如今他才发现，原来他一直不曾真的看透这个侄子。

蔡冒告辞离去，赶着去和蒯越去商量对策。

刘琮则是独自站在竹林里，看着蔡冒离去的方向，良久之后才离去。

地上，有几片被揉碎的竹叶。

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