中军帐内,气氛凝结。
陈望高坐在主位之上,四下一众汉中军的甲兵皆是按刀叉腰,分立于中军帐的周围。
左良玉、猛如虎、曹变蛟、刘光祚、罗汝才,以及一众左镇与猛镇的将校列都分坐在两侧。
众人沉默不语,都还在思索着陈望在辕门处那无比直白的问题。
大厦将倾,应当何去何从?
何去何从,众人的心中心思各异。
但是陈望给的这个问题,从他们进入了汉中军大营之时。
不。
准确来说。
是从陈望领兵抵达汉阳之时,他们其实就已经没有了其他的选择。
三万五千名全副武装的汉中军,如今就在驻扎汉阳府城的东郊。
东面的庐州府内,是陈永福率领的一万两千名河南营兵。
西面的汉中府内,有超过两万名汉中镇的精锐甲兵。
前段时间有三万多闯军想要进攻汉中府,但是结果就是直接汉中府的武都山被打的丢盔弃甲,仓皇而逃。
北面的河南,还有超过两万余名河南的营兵镇守。
如今在南阳府内大肆攻伐的河南义军,实际上不过是陈望手下的白手套罢了。
不然为什么这么长的时间,根本就没有对其发起多少像样的征讨,反而纵容其一路转战。
等到南阳府也被清理完,陈望一道军令过去,那支肆虐南阳府的河南义军就会摇身一变,成为河南镇下的新军。
虽然左良玉麾下的兵马有三万五千人,猛如虎麾下也有差不多三万人,两者加起来满打满算差不多也有将近七万的兵马。
但是这七万人之中,真正能打有多少人,各镇自己的营将心中都是无比的清楚。
陈望带来的三万五千人马,可都是实实在在的战兵,百战的精锐。
直辖的兵马,无一不是跟着陈望从刀山血海之中摸爬滚打出来。
其余的人马,无论是原先的湖广六营,还是郧阳的社兵,也都是经历了襄阳之战,与西军战过了多场。
武器装备也早已经换了一个遍,战力早已经今非昔比,与当初陈洪范统管之时,早已经是天壤之别。
他们这七万人加起来,只怕是和湖广六营打起来都够呛。
这还是建立在双方精诚合作的基础上。
但是他们双方怎么可能精诚合作?
更别提去与汉中军发生争执?
在这种性命攸关,事关前途的事情上,所有人都一致的保持着沉默。
陈望缓缓的扫视着帐中坐着的一众将校。
在这种时刻,犹豫是正常的事情。
陈望微微偏头看向左良玉。
如今帐中的众将,大多都是在看左良玉的意见。
至于猛如虎,所有人都很清楚。
猛如虎本是塞外降卒,历任守备、游击、参将、副总兵、总兵,一路遭逢提拔。
八年的时间,从一介降卒被升为总兵,位及武官之首。
得蒙崇祯亲授正总统,督理进剿各镇。
这份恩情,猛如虎一直谨记于心。
不然在历史上也不会在那个大明摇摇欲坠之际,仍然不愿投降,哪怕是拖着病重之躯,也不惜上阵,最终以身殉国。
在座的众人,对于朝廷最为忠诚的,无疑就是猛如虎了。
“万民军攻伐南国,闯贼据关中而望北国。”
“辽东、漠南,草原诸部已为建奴所控,松锦战后,辽东尽失,九边崩坏,重蹈戊寅之变近在咫尺。”
“北国之兵,已是无力支撑战局……”
陈望停顿了一下,审视着众人的神色。
猛如虎面色苍白,下意识的握紧了拳头。
左良玉神色清冷,面露不屑之色。
曹变蛟阖目长叹,眉宇间愁云密布。
刘光祚目光闪烁,坐席如针毡,身形微微晃动。
其余营将亦是神色各异,或惊、或惧、或疑,不一而足。
众人之中没有神情变化的只有罗汝才一人。
罗汝才的神色如常,岿然端坐,目光游移,似在审视周遭甲兵。
当陈望的目光投去之时,罗汝才也正好转目过来。
四目相对,罗汝才双目眯起,眼眸之中的锋芒缓缓敛去。
陈望不动声色地移开了视线,重新将注意力放在其他的身上。
“朝廷,如今已是日薄西山。”
陈望没有任何的掩饰。
往昔在还需要借助朝廷的威势,陈望一直都是注意着言行举止,官面之上从来不会逾越。
但是现在无论他做什么,朝廷都已经没有办法干涉,也不敢干涉。
陈望简单直白的话语,宛若一颗惊雷一般,一瞬之间便将帐中众人的注意力全部都吸引了过去。
左良玉眼神微凝,目光先是落在了陈望的身上,而后又举目看向帐中的其他的将校。
他注意到,在陈望说完这句话后,中军帐内一众汉中系的将校脸上的神情没有丝毫的改变,根本没有半点的惊异。
猛如虎想要说些什么,但是到底是没有将后面的话给说出来。
“朝廷用将,如驱奴仆,召之即来,挥之即去,稍有差池军法相加。”
“我等一路以来离乡万里之遥,转战不休,丝毫不敢懈怠。”
“将校用命,军卒赴死,但是换来的是什么。”
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