皇城内的会议进行到中午时，金陵城内，一辆马车停在了秦淮河畔学府街北端的瑞和酒楼门前。

身形富态的高三朝踏着脚蹬下了马车，眼看几人迎过来，连忙拱手。

态度却已经不像去年那么小心翼翼。

自从年前女儿到那小王爷府里送了年礼，关键还是，带了一套玻璃茶具回来，提心吊胆了一年的高家总算安稳下来。

甚至，不仅安稳下来，年节时用那小王爷赏赐的玻璃茶具招待了一些客人，再适当放出一些风声，本就被一些人看中的高家，立刻更加门庭若市起来。

这个年……简直是高三朝这辈子过得最荣光的一个。

就连那些朝廷里上了三四品的官员，这些日子都见到了几个，而且，都对他客客气气的。

至于这一切是因为送出了一个小妾得来？

高三朝也反应过来。

这算甚么？

任地富贵圈子里，谁还没有相互赠送过姬妾甚么的。

自己……这是美谈呐！

瑞和酒楼。

相互招呼施礼过，高三朝与今日做东的一位海商并肩一起来到二楼的雅间。

海商名叫陈戚，是那来自广州的弈瑧海洋贸易公司的法人。

这‘法人’，可是有说法的。

朝廷钦定那十二家海商，可都是有法人的，也就是一家海贸公司的脸面，负责与朝廷打交道那种。

虽然也有人看出其中风险，但同样，风险的背后，也意味着……权势。

再说这陈戚，也是近日金陵城里的风云人物。

年初那《大明月刊广告之事，其他商家都还在犹豫时，陈戚果断喊出了一页广告愿出1万两的话语，一时备受瞩目。

虽说最后那笔钱也没花出去，却是为这陈戚打响了名气。

高三朝倒是没想到，对方会拐弯抹角地联系到自己。

大家落座，聊过一些，等饭菜上来，逐渐也更加熟络，话题也转向了海贸、茶叶等事，陈戚自称家里在广东也有几座不错的茶山，很希望与高三朝合作，另外，那海贸方面，若是高家感兴趣，当然也是能够商量。

高三朝很清楚，自己只是一个来自山东的小商家，与这些叱吒地方的大豪商……完全不能比。

因此，这段时间，面对各路人士的拉拢，高三朝虽然飘飘然，却没有失去理智，知道自己没有那么大的胃口，基本都敷衍过去。

毕竟……

现在家里，说话算话的，也不是他。

若是乱允诺了甚么，回去可是要挨训的。

如此酒过三巡，点评了一番刚刚送上的朝廷专卖鱼翅，各自享用一番，陈戚也转向另外一个话题：“高兄，听闻你家中有女待字闺中，恰好，在下也有嫡子一位，今年十四，恰也到了婚配年龄。”

刚吃了一口鱼翅的高三朝听到这里，本来的一些微醺酒意立马醒了，还差点把一口鱼翅喷出来。

强行压了压，高三朝正要说甚么，陈戚已经接着道：“高兄且听在下说完，俺虽然不止一子，但这嫡子却是当了下任陈氏族长来养的，俺还想着，等他再大了些，就送来这金陵……也读一读大学，若是能考了功名，也是不错。再者，为了给小儿寻一良配，俺也是备足了诚意。陈家有弈瑧海洋贸易公司一成之股份，在下愿意出三分作为聘礼，高兄意下如何？”

作为一个商人，高三朝下意识计算了下那三分股份的价值。

据说当初只是牌照费用，一张就是20万两，三分……就相当于6000两白银。

可……这还只是牌照，高三朝也隐隐听说还那海贸之利是如何的丰厚，做好了，一年百万贯进账都不在话下，那么，三分的股份，每年可就是几万贯的红利啊。

高家现在的家底也就这么多。

不过，虽是这么算了算，高三朝依旧没有头脑发热，反而更加冷静，放下餐具，笑着道：“陈兄，这……不瞒您说，家中小女婚事……在下这个当爹的，可做不了主，俺……就只能帮你问问。”

这已经不是这个年节第一次被人提亲，高三朝也算练了出来。

回答都如出一辙。

而且，高三朝知道，通常这种情况下，对方肯定会主动联想，把某条线扯到某个小王爷……身边的那个女人那里，因此也就不用他说更多。

这次也一样。

高三朝这么说，看着就精明的陈戚也很自然地想到了某些方面，一时没再说更多，只是希望高三朝能帮忙转达，还表示陈家可是非常有诚意云云。另外，就算不成，双方这交情也算是结下，以后，还是要有生意来往的。

陈戚这一番话，也让气氛重新活跃起来。

这顿午饭一直吃到未时，双方都是尽兴，结了账，一起离开酒楼，陈戚依旧亲自送高三朝上了马车，才转向自家座驾。

马车从学府街东北向西南而行。

还算清醒的高三朝掀开帘子，看着即将元宵的满街人流，和那一处又一处在白日里都显得花团锦簇的彩灯，内心里涌着一股又一股的念头。

无论如何，高家也要在这金陵城，博一块立锥之地啊！

当马车先后路过致用斋、上善居和另外一处正在遮挡着进行装修的店铺时，高三朝的念头也就更加强烈。

这么回到城西南家中。

高三朝刚刚进门，就有一个丫鬟迎上来：“老爷，您可回来了，小姐正说找你呢？”

听到女儿找自己，本来踌躇满志的高三朝立刻好似缩小了一圈：“茶儿……甚么事，我这就过去，这就过去……唔，我先去洗把脸，免了带着酒气，熏着茶儿。”

丫鬟显然不是第一次见自家老爷如此模样，不知不觉带着几分狐假虎威：“老爷，洗脸就免了，这就去吧，小姐可是急呢。”

高三朝在女儿这贴身丫鬟面前也一点生不出脾气，连忙点头。

高家宅子也就两亩大小，很快来到内宅东边一处小院。

正屋前，高三朝还没敢直接进门，站在门口，躬着身，带着笑，自己开口道：“茶儿，喊爹过来，甚么事情？”

又一个丫鬟冒头，态度里也没有一个下人该有的恭顺：“老爷，进来吧。”

这才进入。

来到西屋，这边是一处书房。

高绿茶一身水绿裙装，正坐在窗边书桉前翻着一本最近一期的《大明月刊，见自家父亲进来，让丫鬟给高三朝搬了一个凳子，等父亲坐下，才撇过来一眼，皱眉道：“爹又去喝酒了？”

“朋友请宴，咱这……也不能不去呵。”

高绿茶没有被自己父亲含湖过去，追问：“那个朋友？”

高三朝顿了下，才道：“是来自广州的一位海商，叫陈戚。”

绿茶姑娘听到这个名字，收回目光，在面前的杂志上翻了几页，找到海商广告版面，很快道：“弈瑧海洋贸易公司，爹，茶儿可不知你以前有这朋友呢？”

高三朝尴尬道：“是朋友……介绍，介绍。”

绿茶姑娘还没放过，再问：“你们谈了甚么？”

高三朝犹豫了下，还是道：“那陈戚……想邀着咱家一起做生意，他说……陈家在广州，也有几座茶山。”

“广州……那里有甚么好茶，”绿茶姑娘撇了下嘴，说道：“怕还有其他罢？”

“是呵，”高三朝下意识在凳子上躬了躬身子，说道：“那陈戚……还是……提亲来着……”见女儿转眼皱起眉头，高三朝连忙补充：“茶儿放了心，爹可不湖涂，都给你推了，这事情，你做主，想如何就如何，爹不问，也不乱替你牵扯。”

本来要发飙的绿茶姑娘这才微微点头，想想还是道：“爹这年节可是风光了，只是，风光之后，到底也不能忘了自己身份，那次去送年礼，小王爷是明白了交代的，若是被发现仗着他名义胡作非为，那边可不会轻饶。小王爷任大人物，既然话都说了出来，爹你若不放在心上，做了湖涂事……女儿也明说，因为有娘在，女儿是不会有甚么，爹你可就难说，再者，爹你自己也就罢了，也要替弟弟想一想，别让高家这一房忽然就断了。”

“那能，那能呵，”高三朝想到自己等了这些年才终于得了的亲亲儿子，冷汗都出来了，连忙又是保证：“茶儿，爹也就是外出和人吃酒闲聊，家里……这大小事务，俺，还有你……大娘，都明说了，全是你做主。”

绿茶姑娘听自己父亲如此说，轻轻嗯了声，合上面前的《大明月刊，转过身道：“爹，既如此，恰好有一事，女儿想和你商议商议。”

“不商议，不商议，”高三朝拨浪鼓一样摇头：“都是你做主，你如何说，爹就如何做！”

“是这……”绿茶姑娘也没有推让，直接道：“爹可是听说朝廷在那甘肃……白海大捷之事？”

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