李维记得,在原本的历史中,海布里球场会在2006年正式退役,从此成为绝响。能够在这座传奇的球场退役之前,来到这里看一场球,对他来说,无疑也是种难得的体验。
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海布里球场位于泰晤士河北岸,伦敦北部的霍洛韦和斯托克纽因顿之间,这片街区同样也被称为海布里。
虽然经过多次翻新,但这座已经有90年历史的传奇球场,还是透出了一丝暮气。
它的西看台于1932年开放,当时曾是英格兰最现代化的看台,现在却也不免显出几分破败。
东看台则在1936年落成,那里有一座大理石建成的大厅和传奇主帅查普曼的半身像,这在当时也是创举,但现在也已经显得有些陈旧。
李维就坐在那里,默默地看着查普曼的半身像,这让他第一次领略到英格兰这片土地上,由足球所带来的一种历史的厚重。
其他人或许不熟悉这位传奇教练,但前世沉迷于故纸堆的李维,却绝对不会陌生。
赫伯特·查普曼,出生于1878年,逝世于1934年,是阿森纳历史上最伟大的主教练,没有之一。
李维甚至觉得,如果不是因为他在55岁的年纪就积劳成疾病逝于任上,那么他原本有可能成为整个现代足球历史上最伟大的主教练。
当然,即便英年早逝,他也还是这个位置的有力竞争者。
人们常说,他的一生,很大程度上就是英国足球甚至现代足球如何走向成熟的故事。
他将阿森纳留在地图上——正是因为在他任下的出色战绩,吉莱斯皮路地铁站被更名为阿森纳地铁站,成为伦敦唯一一个以足球俱乐部命名的地铁站;
他引入了白色足球取代以往的棕色;
他赋予阿森纳红白色的经典球衣配色;
他给球员背后印上了号码;
他设立了教练指挥区;
他最早在球鞋上采用橡胶鞋钉;
他在球场上画上了半圆形禁区弧;
他在比赛中力主引进助理裁判;
他为球场装上了泛光灯,从而可以在夜间比赛;
他最先开始注重球迷文化运营,将球队新闻分享给球迷;
他还在球场增设计时钟,使球迷可以知晓比赛的进度。
一一数来,这每一项举措,无疑都具有划时代的意义。
当然,如果只有这些,那么他应该是现代足球的规则引领者,而不是一位伟大的主教练。但是很显然,以上那些都是他辉煌生涯中微不足道的小插曲,他真正的成就,还是在教练席上。
他是第一位现代意义上的主教练,是第一位完全掌握俱乐部运营的人。
当时的主教练都只是指导球队该如何踢球,如何做出换人调整的安排。但从查普曼开始,一切都不一样了。
他会为了签下合适的球员而去和球探一起工作,会制定球队的训练和培养制度,会照顾球员的心理和饮食,从转会到排兵布阵,从训练到赛前布置,甚至是中场放什么样的歌曲,他都会一一把控。
可以说,后来的英格兰主教练如巴斯比、克劳夫、弗格森,能成为与其他联赛不一样的、掌控全局的Manager,某种程度上都应该感谢查普曼这位先驱。
不过,他最大的成就,还在于战术上的创新。
他开创的WM阵型,彻底改变了现代足球的发展,几乎可以说是引领了第一次足球技术革命。他麾下的哈德斯菲尔德和阿森纳,更是凭借这套阵型打遍天下无敌手,成为英格兰顶级联赛历史上第一支和第二支完成联赛三连冠的王朝球队(只是很可惜他都只是拿到了其中的前半部分,在哈镇拿到前两冠后离开,在阿森纳拿到第一冠后病逝)。
如果不是因为那个时候还没有诞生欧洲冠军杯,恐怕阿森纳也不会在后来总是被人嘲笑为唯一没有冠军杯的豪门了。
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当然,李维之所以会在看到查普曼的雕像时涌现出这么多缅怀的情绪,也是因为一个特殊的原因。
在他的前世,小时候第一次去省图书馆看书,看到的第一本书就是英国人艾伦·杜兰特所写的上下两册《魔幻足球》。书中的主角萨姆和哥丹,在自家阁楼的旧足球中发现了一个“足球幽灵”,正是阿森纳王朝时代查普曼麾下的主力球员阿尔奇。
时至今日,对于书中的内容,李维的记忆已然模糊,但对于幽灵阿尔奇崇拜至极的那位查普曼教练,却是记忆犹新。
而今天,他在海布里的看台上见到了这位传奇主帅的雕像,这却是让他油然而生一种信徒踏上朝圣之旅的神圣感,一种儿时梦想照进现实的不真实感。
也就难免感慨颇多了。
另外,在这场比赛前想起这些,也还因为一个奇特的缘分。
查普曼正是出生于约克郡,在执教北安普顿夺得南部联赛冠军以后,查普曼就转而执教起了家乡球队利兹联——当时还叫做利兹城,并且迅速提升了球队的实力,把球队从乙级联赛的倒数第二带到了正数第二,只是因为“一战”很快爆发,以及俱乐部的某些行为受到指控,才不得不中止,也让利兹联崛起的时间线从此推迟了四十年。
而现在,利兹联面临降级的厄运,但是赢下阿森纳就几乎可以确认成功保级——他们的净胜球比西汉姆联多了十多个;而阿森纳此时落后曼联5分,如果输掉这场比赛,就将失去理论上夺冠的最后一线希望。
所以对于两方来说,这都是一场不容有失的战役。
此时的李维就有点好奇,查普曼老人的在天之灵,究竟是会支持自己的家乡球队,还是代表了他半生荣耀的阿森纳呢?
不过,李维身边的列农,显然不会有他这么多感慨,小家伙正咬牙切齿地和身边的一帮子利兹联球迷摇旗呐喊。
毕竟是在客场,他们这一拨白色的利兹联球迷,在全场的红色中显得异常势单力薄,这让他们不得不使出了吃奶的劲来,才总算在声势上勉强能与主队球迷分庭抗礼。
当然,这也与阿森纳的主场球票价钱屡创新高,导致主场氛围大跌有关,否则就这么一小拨客队球迷,是无论如何也做不到这样场面上平分秋色的。
只是,球迷间的对抗算是势均力敌了,球队之间又如何呢?
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