不由得加快了盛粥的速度，让大家伙赶快吃到。

由于都是乡亲，没有外人，秩序还算不错，老人孩子都分到了，肚子里有了食物，孩子们终于不哭了，甚至有几个围着马车跑，十分开心。

他们倒是无忧无虑，可大人们哪里高兴地起来？

这日子可怎么过啊？

在这群人当中，有个中年汉子，名叫谭老七，此人身形魁梧，脸上还有刀疤，在村里算是有些威望的人物。

他神色凝重，走到了朱家父子身边，低低声音道：“朱老爷，朱公子，俺有话，想跟你们说。”

朱老爹怔了一下，就对朱颐垣道：“我招呼乡亲们，你去跟七爷聊吧。”

当爹的主动让儿子出头，确实有点父子易位的感觉，但朱家父子却仿佛理所当然，朱颐垣也就随着谭老七，到了旁边的柳树丛。

“朱公子，俺瞧着谢迁对你们家礼遇有加，只是不知道你们这心里，还有没有青石集的乡亲们？”

朱颐垣淡然一笑，“七爷，谢迁初来乍到，咱们都是几十年的乡亲邻居，虽说我们家和村里人往来不多。但大家伙生活在一处，心还是在一起的。不然我们也就不会给大家伙送粥过来了。奈何我们力量有限，谢迁也不是真的把我们当回事。所以能帮的有限，还望乡亲们见谅。”

谭老七看了看朱颐垣，见他满脸真诚，不似作伪，也就压低声音道：“朱公子，你说，你说大家伙该怎么办才好？实不相瞒，有人打算请朝廷出兵，帮忙赶走谢迁。”

一听这话，朱颐垣脸色微微一变，他沉声道：“七爷，你是怎么想的？”

谭老七默默长叹一声，“朱公子，孙子才愿意剃发给鞑子当奴才！现在把清狗弄来，那就是引狼入室，不会放过大家伙的。可，可让谢迁这么住下去，大家伙也活不了。你瞧瞧这老的老，小的小，几个晚上下来，人就完了。”

谭老七说到这里，眼睛泛红，悲伤哀叹，几乎要哭出来。

朱颐垣点了点头，很能理解他的心情。

“七爷，你能跟我说说，现在乡亲们的情况吗？”

谭老七定了定神，随后道：“朱公子，自从谢迁的人来抢劫，不少人就跑了，再也没回来。现在剩下的这些，都是老弱妇孺，男丁只有二三十个。我的老娘也在，还有妻子和女儿。我一个人倒是能跑，可我总不能扔下她们三个不管吧！其他人也和我的情形差不多，大家伙走不了，也跑不掉，只能等死。”

朱颐垣稍微思量，也就明白了村民的处境……谢迁只是把他们赶出了房舍，如果几天之后，谢迁走了，他们还能返回来。

但若是逃跑，那就彻底失去了家园，他们不想走，也走不了。老弱妇孺拖累着，走了就意味着家庭彻底分崩离析，亲人阴阳两隔，再也见不到面。

只不过他们现在没有吃的，过不了几天，也会死人，到了那时候，也就没得选择了。

要么冒险逃荒去其他的地方，路途上都是匪盗，绝对是九死一生。

要么就归附谢迁，成为义军，到时候肯定也要抛弃家乡，四处转战，在场的老弱妇孺，义军多半不会管，也只能饿死。

朱颐垣突然有点想通了，为什么谢迁会把村民赶出来，也不杀人，也不逼着他们归附。多半是在默默等待着，等没用的人自然消失，只留下一些足够强壮的。

李自成、张献忠，他们可都是这么玩的。

但是如同谢迁所讲，村民还有鱼死网破的一招，那就是主动归附清廷，引官军消灭谢迁。只不过那样一来，百姓的生死，又全看清廷的脸色了。

无论如何，苦的都是老百姓。

只不过相比之下，如果剃发能活，这还是最不坏的选择。

“七爷，你知道的，为了不剃发，我是跳井自杀的。只是我死过一次，现在让我再死，却是不想了。奈何清廷却是不会放过我们姓朱的。”

谭老七一怔，颇为感叹，“朱公子，你的气节大家伙都看在眼里，如果有的选，谁也不愿意顶着一根猪尾巴当奴才。”

谭老七红着脸，近乎哀求道：“朱公子，你能不能帮忙，求求谢首领，发发慈悲，给乡亲们一条活路？”

朱颐垣自然是没有这么大的面子，他思忖道：“七爷，要让我说，活路不是人家给的，而是自己争取来的。”

谭老七眉头紧皱，“朱公子的意思？”

朱颐垣道：“我觉得咱们或许该想想，能给义军做点什么！”

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