“吃！”

盘上黑棋一动，扑向盘上仅剩的白棋。毫无疑问，执黑棋者赢得了胜利。

陈应与朱信围盘盘腿相坐，正玩那六博，陈应执黑、朱信执白。显然，陈应此次不再放水，自是赢得轻松。

“啧啧，朱君，看来还是我侥幸小胜一筹啊。要我说，朱君博法缺乏历练、棋道固执，要想练得与我相当，怕是还有几年的功夫啊。”

陈应洋洋得意，哪里能看出丝毫“侥幸”的谦虚，朱信知道陈应的虚荣的脾气，倒也不在乎。伸了伸腿，换了个舒服的姿势。问道：“仲许，大早把我邀来只是为了跟我来场博戏吗？就这么想与我一战高下吗？”

陈应略坐端正，对朱信说道：“这不知道朱君正逢休沐，才来找朱君乐呵乐呵吗。不过，确实不只是因此才特地把朱君邀来。”

接下来陈应说出口的话让朱信身躯一震，陈应说道：“朱君这两日怕是心忧钟、范二人甚也，朱君可想知道他们的去向吗？”

朱信脑中闪过的第一个念头是：我私放钟勤的事被陈仲许知道了！第二个念头是：陈仲许是如何知晓此事的？第三个年头是：陈仲许为何主动告知我此事。

也不待朱信开口询问，陈应就又说道：“朱君不必担忧，应知道朱君定对我抱有诸多疑惑。应无意害君，今日权当做个说客，来请朱君随应去见一人。等见到了他，朱君的疑惑可自解。”

朱信略微考虑，答应了陈应。陈应一跃而起，叫上不远处几个轻侠模样的人备好马，朱信暗想陈应等人是早有准备，就等着自己答应一声好上路了。朱信叫上守在马旁的周且，上马跟上陈应等人。

路上，朱信见到附件田亩少了许多人劳作，各里也冷清了不少，便问道：“仲许，怎么各里少这般多人，亭中有什么事吗？”

“哦，朱君说这事啊，这是亭长召集众人操练呢。朱君应该听过吧，每年秋冬之际我等就要操练队形、识刀剑之法呢。这是为了防那山越贼来掠夺咱的粮食呢，我兄长也参与操练了。”

山越下山劫掠之事，朱信也早有听闻，但还没有实际见过。这也不奇怪，朱信过去基本都在县城居住，而山越说到底只是像山匪劫掠，他们没有进攻县城的能力，所以只能劫掠乡里平民。

陈应又说道：“这些年收成不算太好，年年赋税愈来愈苛，日子难过啊！不少人都逃到山上当山越人了，劫掠也一年比一年多，没了粮食、财物怎么交算赋。就只能聚集乡民操练阵型防寇备盗，不然我们又何必放着农务不做去幸苦操练。”

朱信听后也只能感慨平民生活不易，又想到自己本也是黔首小民，要不是牵上朱俊这条线，自己恐怕与陈应之流的相似无比。

这时，路前传来一阵争吵，有四人横据官道，三人穿着简单、一人衣青衫着装公整似乎官身。周围汇聚了不少路人指指点点。因为被挡路，陈应等人也不得不停下。

陈应打断了几人争执，说道：“诸君，可否暂放争执之事，为我等让让行。”

一人见到陈应人多，竟不让反拉住陈应道：“来得好，让这些人评评理，看是谁对。”

这让陈应头都大了，对那人说道：“老乡，要是闲来无事评理也就罢了，但现在我等有要事啊。”

“你既叫我老乡，那老乡被欺压，你就不该帮一把么？”

陈应不好反驳，但陈应确实不想在这里耽误太多时间，欲再度推辞。倒是朱信说了声：“我等也不太急，看看吧。”

……

稍微了解事情后，陈应大呼：“怎有此事！”对那身着青衫之人怒目以对。

原来，这三个平民打扮的人是同里之人，他们合力劈柴，得了一车的木柴，本是想着冬季将至卖柴得钱。哪想去市井的半路上碰到了这青衫官。这青衫官见到三人柴木不错，拦下了他们三人。三人以为他欲买柴，不想他从囊中拿出个石币放在车上，说是祖上所传，便用来换这车柴木。这石币做工粗糙、石料驳杂，根本不像是什么价值不菲祖传之物，三人哪里肯愿，当即拒绝。一人想把石币还给青衫官，不想这石币一捏就碎。

这下青衫官找到理由了，说什么祖宗之物被他们三人所毁，逼三人赔偿，不只要那一车柴木，还要他们把随身财物都交出。三人不料这青衫官得寸进尺，无法接受，当即与他在官道上争执起来。

朱信等人知道了事情原委，当然知道定然是这青衫官贪图柴木，找个借口欲把柴木据为己有，陈应身旁的几个轻侠也义愤填膺，更有人已然开口辱青衫官。若是常人，遇如此多人口伐早已无地自容，可这青衫官还真不是常人，尤其是脸皮。被骂后也不怒不恼，竟是有两分“横眉冷对千夫指”的风姿。圆脸一摆，颇为平静的开口道：“吾并非强夺这三人之柴木，本是垂悯他们劈柴不易，欲用家宝换与他们柴木。他们不愿卖也就罢了，可是怎能毁我家宝，难道不该赔我么？只收一车柴木和随身财物已算仁慈，你们几人也跟着他们起哄来压我，这是看我孤身一人可欺吗？”

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