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翌日，朱信刚来到归亭，就看见吴程兴采奕奕地靠上来。

“朱君，审出来了，那小贼说自己是王家宾客，受王家之令办事，说杜氏一家欠了王家的债，他们要往杜氏一家要债呢，不想起了小许冲突，竟死了人，所以有了昨日之事。”

王家？朱信心中一动。

一旁范疆说：“这杜氏一家死得多惨，杜妻更是被一刀穿胸，这岂止是小许冲突。”

“更何况这事牵扯上了王家，难办了，这王家可算是乡中一霸，平时欺男霸女之事可没少做，要是钟勤跑到王家避难，我等就别想抓到他了。”乐尚也补上一句。

朱信注意到这王家在众人的口碑并不好，不过眼下还不是关注王家的时候，问亭长王孔：“证词可让钟贼曹知道了吗？”

“贼曹大人已经知道了，还有他已亲去渔丰亭审问钟勤家人，他要朱君你也同往。”王孔答道。

“知道了，阿尚，你也与我同去吧”

叫上乐尚，这是因为朱信打算问问这王家是何方神圣。

……

渔丰亭。

“王家，那是别县的豪族吧？朱游徼，乐亭卒，照你们所言，这盗杀一案与王家有脱不开的联系了。”钟余慢抚长须，不知在想什么。

钟余对钟母等人并未欺压，只是问了如可知钟勤在何处一类问题，大有祸不及妻儿的意思。

钟余看向朱信，说：“朱游徼，你我虽任事不同，但皆算同列之官，我比你年长，唤你之字，如何。”

朱信赶忙行礼，恭敬道：“钟君，长辈也，自然可称小子之字。”

钟余说：“既如此，就持长辈之姿了，明征啊，我在你这般年纪的时候，每读到史书上第五伯鱼、贡公之事，常常激动不已，恨不得效法前人，为天子尽除海内奸邪，可是天下奸佞当道，只说这王家，他们横行乡里我早有耳闻，我也并非未向县君，方伯申诉此事，然而，皆是石沉大海……唉，明征，你说这世道是不是病了。”

第五伦，字伯鱼，光武时以贞洁著称，贡禹，董仲舒的再传弟子，主张选贤能，诛奸臣，被后世尊为贡公。

“既然有钟君这样的劲正之吏，必能医救社稷。”

对于朱信的夸赞，钟余并无喜色，说：“明征，我老矣，又常居县中，对乡里实心有余而力不足，盗杀此案想来与王家有关，我希望明征你能查明此案，更要借此查明王家，县君那边我为你宽言几句，十日之期可后延。乡中之事，多赖明征了。”

……

调查中时间过得很快，一日初升又到西垂，暮色映世，朱信与乐尚总算是忙活完，打道回府。但审问一事尚未结束，今晚朱信托人告诉黄儿不回去了，只在归亭就寝一宿。

一路上，因为知道了限期后延，乐尚是卸担轻佻，而朱信则紧锁眉头，他揣测着今日钟余对他所说的话。钟余的言下之意是希望自己身处乡中可以约束王家，大有借自己之手拿王家开刀之意，可王家能几次逃过县官制裁，岂是怎么容易扳倒的。老实说，朱信并不太想与王家直接冲突，可是承了钟余的情才换来的延期，日后又如何拒绝钟余。一事未必又生一事，朱信只觉万事难毕。

乐尚一到归亭，懒散地坐在椅上，叫道：“明征，既然贼曹大人为我等宽限了日期，那就明天再审吧。”

乐尚的话得到了大家一致的认同，像吴程这种摸鱼摸得勤的，直接就往屋里奔了。

朱信见到诸人懒散，本想问关乎王家更多情况也只能作罢，何况自己也累了一天，一股倦意上涌，走进屋舍，躺在竹塌上，渐渐睡去。

此时，诸人各进各屋，都算睡得安香。

但此刻，院中翻墙进入了五个黑衣蒙面之人，皆佩刀！

为首之人较为消瘦，额间有一道可怖的刀疤，若范疆见了，蒙面也能认出，

钟勤！

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古时胭脂又称作燕脂、焉支或燕支，关于胭脂的起源，有两种不同的说法：一说胭脂起于自商纣时期，是燕地妇女采用红蓝花叶汁凝结为脂而成，因为是燕国所产得名。另一说为原产于中国西北匈奴地区的焉支山，匈奴贵族妇女常以“阏氏”(胭脂)妆饰脸面，霍去病取得河西之战的胜利后，匈奴人哀嚎：“亡我祁连山，使我六畜不繁息。失我焉支山，使我妇女无颜色。”这可证明当时匈奴已用胭脂。在公元前139年，汉武帝为了加强汉朝与西域各国的联系派张骞出使西域。张骞此行，带回了大量的异国文化，包括西域各族的生活方式和民族风物。胭脂的引进，也在这个时候。

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