薛蟠看了一眼薛宝钗绣的荷包，见上面的图案不是自己喜欢的，就知道不是绣给自己的，至于是给谁绣的，他也没有深究的意思。

转而说道，“爹爹一直遗憾，没把妹妹生成男儿身，说你要是男子，一定会比哥哥我强百倍千倍！”

薛宝钗笑着说道，“爹爹那是说笑呢！”

“不然。”薛蟠说道，“妹妹不要谦虚，你的聪明才智，哥哥向来是钦佩的，如果你真的是男儿，进士及第、入阁拜相，都不在话下。”

薛宝钗掩嘴笑道，“哥哥这般夸我，是有什么事情要妹妹做吧，哥哥尽管说，不需要绕这么大的弯子。”

薛蟠嘿嘿笑道，“我也是见妹妹每日除了看书写字、绣花针线，就没其他消遣，正好我现在诸事繁杂，很多事情腾不出手处理，所以想要给妹妹找点事情做。”

薛宝钗讶然道，“哥哥还真的有事交待？”

“这是当然。”薛蟠说道，“妹妹也知道，哥哥今后是要做官的，对家里的生意必然抽不出多少精力来管理，南边各省的事务，我打算交给二叔与蝌弟，京中的几家铺子，妹妹如果有心，就帮着管理起来。

“也不需要妹妹抛头露面，真的做什么，只需要让各个铺子或十日或半月，把账簿送过来，妹妹核对清楚，盈利亏损能够心里有数，就可以了。”

薛宝钗听了，点头说道，“要只是核对账簿，倒也没什么难的，我之前就帮母亲核算过。”

薛蟠说道，“我这里新学到一种西洋的记账法，用起来甚是便利，妹妹看看是否堪用。”

说着，让薛宝钗在这里稍等，薛蟠回自己房间，把亲自整理的京中铺子的账簿，拿了几本过来，教薛宝钗用后世的收支表，来核对铺子的流水账。

薛宝钗虽然是第一次接触新式记账法，但是以她的聪慧，薛蟠只教了一遍，她就懂了，立即便能上手应用，看得薛蟠叹为观止。

薛宝钗要是放在后世，要做商场女强人，也是易如反掌的事情。

薛蟠其实对新式记账法也是一知半解，很快就没什么能教薛宝钗了，便把账簿留下来，让她核对清算。

薛宝钗不做则已，一旦认真做起来，很是能沉下心来，连着几天，都在房中誊写账簿，核对账目。

心中未尝没有证明一下自己的意思。

就像薛父曾经说的那样，薛宝钗只是没有托生成男儿，要不然薛家的家业门楣，可能就轮不到薛蟠了。

当然是之前的薛蟠。

现在的薛蟠，怎么说也比薛宝钗多了几百年的见识，如果比较的话，应该不会被她彻底压制。

林黛玉、史湘云几人一连几日不见薛宝钗，都心中奇怪，不知道她是有什么事情，这一天便相携来到梨香院亲自探瞧。

正好看到薛宝钗坐在满炕的账簿中间，正熟练地拨动算盘；香菱和莺儿也不再做针线，而是被她教着记账。

史湘云先笑着说道，“宝姐姐这是要做哪里的大掌柜了麽？”

林黛玉随手翻看了几本账簿，也笑着说道，“宝姐姐做的还不止一门生意呢，而是有好几家铺子呢。”

薛宝钗见了众姐妹，放下算盘毛笔，连忙让香菱、莺儿收拾炕面，笑着说道，“妹妹们来了，快请坐。”

史湘云说道，“宝姐姐，我好容易来一趟，只在那日和你见了一面，之后就再不见你过那边去了，你是不是不愿意见我呀。”

薛宝钗伸手拉住她的手，把她抱到怀中，笑着说道，“怎么会呢！我是这几日被哥哥吩咐，帮着核对一下京中几家铺子的账目，才没有过去。”

林黛玉说道，“原来如此，薛大哥把这些事情交给姐姐做，他在做什么，这几天也没见到他。”

薛宝钗便把薛蟠对煤矿、煤厂、蜂窝煤那一系列产业的规划，给众姐妹简略说了说，着重突出了其中造福百姓的部分。

林黛玉先感叹道，“薛大哥年纪也不比我们大几岁，却已经在思考这样的大事了呀！我先前进京的时候，曾偷偷透过船窗，看了看两岸，确实看到不少衣不遮体的流民，先前在扬州时，也曾听爹爹提及过，近些年北方各地旱涝不定，百姓过得着实辛苦。”

史湘云也叹息道，“这几天北风日紧，一日冷过一日，眼看就要下头场雪了，咱们好歹不用担心温饱，那些流民百姓，如果没有人帮衬，怎么熬得过这漫漫寒冬？薛大哥这件事做得了，真的是能活人无数的，真的是功德无量。”

贾迎春木讷，贾惜春年纪尚小，不太懂其中奥秒，只有贾探春，跟着叹息了一回。

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