入夜时。

夜里无月，漫天寒星闪烁，整个村子里静悄悄的，除了偶尔听到几声狗叫，再无别的声音。

赵大福先给自家夫人送了稀饭，再回来给王虎敷了药，告别徐开地回家睡了。

天气变得越发寒冷，解决完这些兄弟们的思想问题，徐开地还要去想如何谋生，现在他的想法有两个。

一个当然是最近的应天府，那里是这个时代的钱袋子，可这位赵夫人，又让他一直难以安心，可能是机遇，也可能是危机，第二个是扬州，这个城市位置得天独厚，自古代经济重心南移后，就一直长久不衰，一直到后面扬州十日惨案的发生，应该都是稳定的，唯一的弊端是路途较远。

各有利弊，一时难以决策，纠结之余，加上肩上瘙痒难耐，趴在床上，还是难以入睡，推门出来，见到屋檐下坐着的小猴子，徐开地坐到他的身边。

抬起头，陪他一起看这漫天的星光，璀璨蜿蜒银河无所顾忌地展现它的风采，再过几百年，可没有这般清澈的天空了。

小猴子忽然开口道：“徐大哥，我娘说人死了，会变成天上的星星，看着我们，你说那颗最亮的，是王千户吗？”

一夜的回忆下来，他想家了，一家八口，夭折三个，饿死四个，现在就剩下他一个人，唯一救过他命的赵胜还不知去向。

徐开地摸了摸他的头，“你娘说得对，不过那颗最亮的，不是王千户，而是你娘，她想让你在夜里看清楚路，才会努力绽放光芒呢。”

小猴子一下就红了眼睛。

徐开地继续问道：“刚才大家都说了话，你怎么不说？我看他们都叫你小猴子，你有没有大名？可不可以和我说一下？”

“我家是河南的，一家八口，就剩我一个，我娘叫我小六子，他们见我瘦小，就都叫我小猴子。”

“没有姓？”

“我不知道。”

“那你以后就叫赵六吧！”徐开地用尽量温柔的语气和他说话。

小猴子点头：“赵百户说徐百户是读书人，我听你的。”

“你放心吧，赵百户带着这么多兄弟在身边，江浦那边应该能遇到罗将军的队伍，张献忠和罗汝才这两位，暂时都不会有危险的。”

“徐百户，你怎么好像什么事情都知道？读书人都像你们这么厉害吗？”

“没什么厉害的，不过是仗着一些得天独厚的后来者优势罢了，你以后叫我徐大哥就好了，我现在还有一件事情想不明白呢，你觉得我们去应天府好，还是去扬州好？”

“应天府好啊，老掌盘和盟主他们，不是个个都想去应天府吗？”

徐开地愣了一下，断言道：“也对，那我们就去应天府。”

……

一夜无事。

天尚未亮起，徐开地侧着睡在木床上，听到院外拍驻村口的哨兵换岗，醒过来走出院子，浑身酸痛，活动了一下右臂，瘙痒不在了，感觉好了很多。

没去打扰别人，骑马来到村口，对一位兄弟道：“我帮你站一会，你沿这条路往东边去，看看是否真有渡口，要行多远，有没有路过官军管辖。”

手下领命去了。

昨夜从赵大福口中，知晓这往东再行几十里就是渡口，可以找船过河，虽然他信得过这位老先生，可防人之心不可无，求证一下，自己心中也踏实，若是安全，他也打算带着这些人，从这处渡江了。

两个时辰后，手下回来，对上了昨夜赵大福给他们的提供的路线和消息，小猴子早早起来，给众人煮了早饭，徐开地回去时，还跟王虎在争执，让王虎以后叫他赵六。

兄弟们排队领了饭用过，徐开地三言两语布置了行动，大概的布置还跟昨日差不多，他们收拾了细软，各自从那些空出的屋子中，找了被褥用绳子扎好，让昨天拿回来酒的兄弟，拿了一些银钱和酒水放到那户人家门前，才径直离开了那村子。

拉车的那两匹马，养了一晚上，行走起来毫不迟缓，让他们这一路的行军加快了不少。

行军至下午，走出八十余里，刚过一个依山村子，前方老马让人带回探报，看到一支官府残军，打着的是卢象升的旗号，寥寥十几个人，看似败军，双方斥候在一处山坳转弯处打了个照面，都是转身就跑。

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