“妹妹今天在家做了些甚么？我昨儿听蓉哥儿说他们府中玉香海里的玉兰花都开了，珍大嫂子要治酒，请老太太、太太们过去赏花。估计这一两天就该来请了。到时候妹妹也一起过去逛逛。”宝玉絮叨着。

“玉香海？”黛玉正月里过去那边会芳园赏过一次梅，并不曾听说玉香海这个地方。

“玉香海原是那府里宁国公老祖宗暮年养静之处，约有十余间房屋，周边种满了白紫两色玉兰，占地约有三几亩。

花开的时候，其色莹洁清丽，仿若玉片，白似雪，紫如霞。其味似莲如兰，清幽袅袅，若有还无。偏生它又占地极大，所以才叫了玉香海。”宝玉见黛玉疑惑，忙解释道。

黛玉听宝玉这样说，不由心生向往，笑道：“若是这样，我倒是等不及了。”

宝玉一听，忙站起身来就要往外走。

黛玉奇道：“这急急忙忙的，要去做甚么？”

宝玉笑道“我去求老太太，让老太太派人去东府里给珍大嫂子说一声，说咱们明儿就过去赏花。”

黛玉忙拦着，笑道：“我只是说说罢了，早一天晚一天有甚么要紧的。这般蝎蝎螫螫地过去说，倒显得我们不知事。珍大嫂子必然有她的安排，我们等等就是了。”

宝玉听说，站住身，笑道：“瞧我，一时听妹妹说等不及想看了，便没往多里想。不如我们去大太太那边，她院子里也有几株玉兰树，想必也是开了的。也不知你们扬州有没有玉兰树，妹妹见过没有？”

黛玉并不觉得是宝玉小看她，相处了这几个月，宝玉的心性她还是知道的，但凡有好吃的好玩的，宁可自己不吃不用，也要先紧着她。如今问自己见过玉兰树没有，也只是问问闲话罢了。

黛玉笑道：“我们扬州的家里也有玉兰树，只不过都是白玉兰。紫玉兰却不曾见。”

宝玉笑道：“这紫玉兰又称作辛夷。

《群芳谱有曰：‘初出枝头，苞长半寸，而尖锐俨如笔头，重重有青黄茸毛顺铺，长半分许，及开似莲花而小如盏，紫苞红焰，有桃红及紫二色。’

唐时裴迪的诗作《辋川集二十首·辛夷坞中曰‘况有辛夷花，色与芙蓉乱’

紫玉兰还称作木笔花，古人董静传曾作《木笔花有云‘红脂含蒂长枝劲，紫粉粘蕤老叶肥’，最是佳句。”

黛玉有些听住了，过了一会才笑道：“二哥哥真是博闻广识。连这些都能信手拈来。”

宝玉被黛玉赞的有些不好意思起来，笑道：“妹妹过奖了，我也只是旁学杂收罢了。”

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