却说赵旭领着士卒,押着一众俘虏,沿着官道,迤逦向着神京方向而去。
距离前方岔路口还有三百余米时,忽然从另一条道路上转出来一队人马来。
这批人马约有三五十人,在三四月份的季节,依旧穿着领口袖口用羊绒防寒的镶铁甲,头戴毡帽,腰挎长弓,背上背着三五支投矛,隔着这么远,一股子蛮荒彪悍的气息便扑面而来。
队伍的中央,则是两辆由四匹白色牦牛拉着的华贵车辇,阵阵梵音从车辇中隐隐传出。
看着那杆绣有“云”字的大旗,无论是赵旭,还是高义、聂扬,尽都脸色一变。
“云国的人,来了!”
云国,是大楚西北方的邻国,实力雄厚,民风彪悍,大部分国土都在高原之上,和赵旭前世的吐蕃有些相似。
而云国与楚国之间,只隔着一道天靖关。
也正是凭借天靖关这道雄关,楚国才将云国的兵锋拒之于国门之外。
赵旭万万没有想到,距离自己父皇的寿辰还有一个多月,云国贺寿的使节就这么早来了,而且看样子,队伍中还有几名来自金轮宗的番僧。
金轮宗,是云国密教领袖,更是云国皇室指定供奉的寺院,在云国中地位尊崇。
密教,是佛门的三大分支之一,信奉【大日如来】,寺中武学也多以阳刚为主,辅以密咒、轮法。
而楚国,因为开国太祖的缘由,和佛门可以说是势如水火。
“聂校尉,往日云国的使节中,可否有番僧的踪迹?”
赵旭望向聂扬,问道。
聂扬微微思索,随即道:“王爷,卑职往日在神京中,从未见过番僧的踪迹。”
一旁的高义插言道:“末将一名远亲在鸿胪寺中任职,与他聚会时,似乎也没听说过云国使节团中有番僧的身影。”
赵旭闻言,微微点头,不再多言,只是心头却蒙上了一层阴霾。
就在赵旭一行人讨论云国来使时,殊不知对方也正在讨论他们。
“不知广目上尊对我们身后那支队伍如何看待?”
车辇之中,云国负责此次出访祝寿的使臣贺巴贡笑着看向一旁闭目养神的番僧,问道。
金轮寺中,以法王为尊,其下是增长、持国、多闻、广目四大上尊,然后是八方明王。
此次金轮寺中带队的,就是广目上尊贡桑多巴。
贡桑多巴闻言,低声宣了一句佛号,古拙的脸上绽出一丝笑容,道:
“如无意外,我等身后那支队伍便是大楚的京军了。在本僧眼中,他们的装备虽好,器械虽精,但却也比不上我云国勇士分毫。不过,这群人中,却有两三人值得注意。若几日之后对上他们,我会开口提醒,洪追、罕桑,你两人定要慎重。”
“上尊教诲,我两人定铭记在心。”
洪追与罕桑两位明王低头抚胸,面色恭敬。
…………
两支队伍一前一后,很快便来到了神京城下。
见云国使节向着神京东门而去,赵旭果断让队伍走了北门。
而京中百姓,早早得知了京营士卒剿匪功成的消息,再加上有人告知了赵旭一行人向着北门而来。
准备围观看热闹的百姓们停稳后,一个个向着北门附近的街道跑去。
幸得京营总督张廷玉早就有了准备,让京营士卒,连同五城兵马司的衙役一起,维持街道秩序,并在北门的主干道两旁架起一道人墙,这才没闹出什么事端来。
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