高长点了点头，没多说话。

田武、高况把高长抬到了里屋的床上。

高况留下来，服侍高长。

送走郭医后，田壮把田武叫了出来，问他：“从事怎么受的伤？我听说和董丹起冲突了？”

田武将攻打坞堡和攻进坞堡后的大概情况向他说了一遍，听完与董丹在田交院外两下对峙的那一幕后，田壮的眉头不禁深蹙，皱纹拧出了个“川”字，他不安地抚摸膝盖，说道：“和董丹撕破脸皮了么？这底下恐怕就不好办了！”

田武恼恨董丹的跋扈，亦恼怒张歆对他的讽刺，提起这事儿，犹忿忿然的，说道：“有啥不好办的！董丹叫唤得再厉害，张歆再人模狗样，又能咋？刘从事一到，两个狗东西还不都是服服帖帖，一声也不敢吭！”

田壮说道：“那是刘从事！又不是……”话到此处，往里屋看了眼床上的高长，把下边的话及时打住。

他虽没说完，大家也知，他想说的是“又不是高从事”。

田武说道：“是刘从事又咋了？刘从事一个妇人，都能把这俩狗东西收拾得服服帖帖，咱们也早晚也能！董丹这狗东西，就会仗着董三老的势欺负人，他有啥能耐？要非董三老，老子早把这逑东西打个满脸开花！还有张歆那老狗……”

田壮知他这从子粗莽，有时说话不经脑子，可田武的这几句话也太不经脑子了。

里屋的高长定是已然听到田武的话，“刘从事一个妇人，都能把这俩狗东西收拾得服服帖帖”此言入耳，不用说，高长的情绪只会越发郁闷。

田壮忙不迭止住了他，说道：“行了，行了，你别说了。”与曹幹、曹丰等说道，“咱们去院中说话，不要扰了从事休息。”

曹丰点了点头，众人从屋内出来。

……

到了院里，众人站的地方离屋子不远，田壮生怕他们说的话仍会被屋内的高长听到，就又引着他们往关人质的土屋走了一走，快到树下时，众人再次站定。

田壮明白他的从子田武是个什么脾气的人，性格莽撞，有勇无谋，不再与他多说，问曹丰、曹幹兄弟和另外的两个小头领，说道：“今儿这事儿，你们咋看？”

曹丰能够意识到一些问题的重要性，他忧虑地说道：“今日在田交院外，咱和董丹起了冲突，这以后……，恐怕就会如田翁你方才所言，很不好办了。”

田壮问道：“你有啥对策没？”

曹丰说道：“人在屋檐下，不得不低头。董丹若只是个从事也就罢了，可他阿兄是董三老，董三老的人现在已远比咱们多，这坞堡打下后，得好处的最多是刘从事和董三老，他的人马又只会越来越多，咱能有啥办法？以后只有处处小心，能忍的，就多忍忍。”

田武老大不乐意，挥着拳头，说道：“忍？凭什么忍！”

曹丰有心想说，你这般厉害，刚在田交院外时，你怎么不和董丹对着干？

然曹丰是个厚道人，这话说不出口，便就没说。

田壮瞪了田武一眼，说道：“阿武，你别说话！”问另外那两个小头领，“你们怎么看？”

起事前，田壮在他们乡中算是“父老”，年高德重，故此他手底下虽没部曲，在高长这伙人中却是威望不低，——若非如此，高长也不会把看管人质这么重要的任务交给他，要知，赎金可是他们的重要财源之一，因那两个小头领见他问话，就纷纷恭敬地回答。

两人的意思和曹丰相同。

田壮最后看向曹幹，问道：“阿幹，你呢？你怎么看？”

相比刚才对曹丰和几个小头领的询问，田壮更关心曹幹的意见。

如前所说，田壮对曹幹这两三个月来的变化，那是看在眼中，啧啧称奇，加上苏建这个荏平县的掾吏，对曹幹也是称赞不已，说他“天才神授”，那他对曹幹，当然也就越发重视。

曹幹遂把刚才看郭医治病时候，他想到的那些与田壮、曹丰、田武等人说出，说道：“田翁，你老说得对，和董丹彻底翻了脸，接下来，咱们的日子只会是越来越不好过。田大兄说早晚能把董丹收拾的服服帖帖，这话说的有志气，可要放到实处来说的话，只怕不好做到。”

田武怒道：“咋不好做到！”

田壮说道：“你别说话！”与曹幹说道，“阿幹，你接着说。”

曹幹没有受到田武的影响，心平气和地接着说道：“田翁、阿兄、诸位大兄，依我看，咱们接下来最好的出路，还是我打坞堡前给大家提出的那个。”

田壮说道：“你是说，咱还是西投河北？”

昨天在高长住的屋中，正式向高长等提出西投河北之前，还是在这棵树旁，田壮问过曹幹近似的问题，曹幹那时没有把西投河北这个建议告诉田壮，但现在，他却毫不犹豫地把自己的想法告诉了田壮等，似是前后不一，其实并不奇怪。

那次他之所以不告诉田壮，乃是因为在他们这部人中，说了算的是高长，因此与其先露口风，不如等到机会来了之后，直接向高长提出，——要不然的话，非只白说，毫无用处，且田壮等还有可能会把他的话说出去，那就可能会搞得部中人心浮动，反成了他动摇军心的过错。

而现在之所以田壮一问，他就把自己的想法说出，一个是因为，他已经把他的这个建议当众提出过了，再一个是因为，现在田壮、曹丰等人也不像之前，对队伍的前途只是有些担忧，而是俱皆已怀深忧了，整个部中的形势已经不同，是以，现在就可以直说了。

曹幹摸着短髭，点头说道：“田翁，眼下的情形，董三老这里，咱们肯定是不能待了，再待下去，没咱的好果子吃。董三老这里不能待，咱们已经起了事，乡里边也没法再回。你们说，还能有什么其它的解决办法？只有另投别处，而这另投别处，我以为西去河北是最佳的选择。至於为何西去河北是最佳选择，还是我昨天说的那两个原因。”

曹丰这会儿也不再制止曹幹，让他不要乱说话了，与田壮等都默然思索。

曹幹瞧了眼关人质的土屋，问田壮，说道：“田翁，苏先生在屋里么？”

田壮说道：“在的。”

曹幹说道：“那就劳烦田翁，再把他叫出来，我有话让他对大家说。”

田壮吩咐看守在土屋外的一个后生小子，说道：“把苏掾带出来。”

后生小子进到屋中，很快将苏建带出。

苏建低头哈腰，站在土屋门口，不敢过来。

曹幹说道：“苏先生，请你过来，我有话问你。”

坞堡打下的时候，已经有人奔回村里报讯，所以这村子里的人，还有苏建等人质，都早就知道郡兵已败、坞堡已被打下，他这个时候的样子，看起来比此前更加怯懦，往前走了点，巴结地说道：“曹君有什么想问的，请尽管示下，凡在下所知，一定知无不言，言无不尽。”

曹幹目视苏建，笑道：“你告诉田翁、我阿兄他们，你是不是对我说过，王莽将亡，河北有天子气？”

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