戴黑更是失落，但她知道，对待像高长这样的年轻豪杰，要想攀为靠山，就只能顺着他的心意来，因将失落按下，娇怯地应了声，倒退着出去了。

却那布裙下的丰臀，扭得如风吹杨柳似的，直把田武等看得个个咽唾沫。

田武目送戴黑下了屋外的台阶，方恋恋不舍回头，揉了揉裤裆，说道：“他娘的！这贼妇人！”

高长说道：“行了，咱们来说正事。”

田武在高长面前相当老实，马上闭上了嘴，听高长说话。

高长跪坐席上，环顾屋内众人一圈，年轻的脸上神采飞扬，一手按在膝上，一手摩挲置於案几上的环刀刀柄，说道：“今日又打了大半天，那堡子还是没打下来。董三老传令收兵的时候说了，明天休息一天，后天接着再打。你们都怎么想的？说来听听。”

田武挺直身子，说道：“从事，我有话说！”

高长点了点头，说道：“你说。”

“从事，我的意思是，如果后天董三老又还要调咱们去打的话，从事，你就直接拒绝了他！”

“拒绝了他？”

田武气愤愤地说道：“不就是从事绰号‘擒虎’么？这‘擒虎’的绰号，一则，是十里八乡的豪杰们给从事取的，又不是从事自取的！二者，数遍董三老手底下这四五股，两千多人，论单打独斗，又有几个是从事对手的？实打实地说，我看，也就只有刘小虎能和从事过上两手，却也不是从事的敌手，其余诸辈，尽是些土鸡瓦狗罢了！‘擒虎’二字，从事亦正是当之无愧！……那董三老的弟弟，却就因此而三番几次地与从事过不去！”

除了刘小虎没人是高长对手这话，田武有些夸大，但高长勇武这点不假，是大家公认的。

田武继续说道：“此前倒也罢了，瞧在他是董三老弟弟的脸面上，从事让他两分也无所谓，可这一回不一样了！从事，这回打这个坞堡，连着五次了，每次都调咱们上！董三老这是想逼死咱们啊！咱们这百余人，可经不起这样的折腾！他的命令，还能听么？”

他左顾右盼，问曹丰等，“你们说，还能听么？”

众人乱哄哄应道：“不能听！不能再听！”

坞堡打了半个月，打不下来，又每次都调他们上，屋中的每个人都是憋了一肚子的气，有那脾气暴躁的，顺着田武的话，以至大骂起来，“操他娘”、“入他娘”的，嚷嚷成一团，——虽未提名带姓，但骂的是谁，却众人皆知，无非董次仲和他的二弟。

时俗好给人起外号，上至朝廷高官、州郡长吏，有的在民间亦有绰号，乡野轻侠之流更是如此，几乎是无论名声大小，个个都有绰号，高长号为“擒虎”，董次仲的二弟董丹亦有个绰号，却是号为“虎”，一个“虎”，一个“擒虎”，董丹就与高长闹上了不痛快。

一个是自己的二弟，一个是外人，董次仲倾向於谁，不言而喻，就像田壮的推测，也如田武适才的所言，这一次打这个坞堡，董次仲连续调高长部上阵，其背后的一个原因，正在於此。

坞堡难打、董次仲把他们往死里逼，两者结合一起，说实话，曹幹虽不像屋中别人那样憋屈，可既已身处其间，那么他与这些人的利益就是一损俱损，他因而自亦是难免为此忧虑。

但曹幹注意到，满屋憋闷的气氛中，高长神色未有改变，还是刚才的那副漫不经心。

唯其明亮的眼中，一闪而逝的，露过了一抹挑衅。

挑衅？挑衅谁？曹幹不由纳闷。

高长抬起手，往下压了压，田武等陆续收声。

等屋内安静下来后，高长再次环顾众人，说道：“你们的意思都是这样么？”

田壮摸着花白的胡须，说道：“从事，阿武说得不错，咱们拢共就百余人，经不起这样的损耗！而且咱们这百余人都是乡里乡亲，照董三老逼咱们上阵、可坞堡又甚是坚牢的这个情况，只怕就算最终能把这坞堡打下，咱们也会死伤很重！到那时，又如何有面目见乡中父老，见死掉的这些乡人的父母妻儿？……董三老若仍再叫咱们上阵的话，这命令确是不好听了！”

众人适才乱骂、乱嚷的时候，曹丰没有开口。

昔在乡间时，曹丰便因他生性的厚道，作事的公正而深得乡人敬重，也因此，此次造反，他们村的穷人都乐於推他为首，现而下，在高长领导的这支小队伍中，他同样因他的厚道、公正，得到了大家一致的尊敬，早已是一个重要的小头领，威望上可说是仅次高长。

高长看向曹丰，相当尊重的态度，问道：“曹大兄，你也这么看么？”

曹丰迟疑了下，说道：“从事，阿武、田翁说的不错，我也这样认为。”

高长待把目光转开，却又重新转回，落到了站在曹丰席后的曹幹的脸上，从他微蹙的眉头和若有所思的神情，察觉出了他似有不同的意见，便笑问他，说道：“阿幹，我看你好像不太赞同你阿兄的话？你是不是有别的想法？你怎么想的，说来给大家伙听听。”

高长的年纪并不大，却能在一群大多比他年长的众人面前，从容自若，并带威严。

曹幹对此，还是颇为欣赏的。

曹幹的确有与曹丰、田武等人不同的想法。

他的这个想法，事实上也早就想与高长说了，苦於一直无有机会，——就是他刚才没有对田壮说的那个想法，他犹豫片刻，最终决定，抓住眼下这个群议沸腾的良机，把自己的想法告诉高长，便稍微整理了下思路，从容说道：“从事，我确是稍有异议。”

“你说。”

只当没有看见曹丰扭头举脸使给他的眼色，曹幹说道：“从事，我以为，田翁、田大兄他们适才说的，不从董三老之令，虽然不为错，但这只是眼前之见！”

“眼前之见？”

曹幹说道：“正是！”

“那依你看，什么不是眼前之见？”

曹幹说道：“从事，苏先生对我说过，图谶言：‘河北有天子气’！因以我之见，目下的长远之计，应当是……”抬起手，朝西边指了下，说道，“西渡河，去河北！”

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