敬诚将马鞭放在身侧，看向站列于前的众人，“那……如此多人是为何事迟迟不离坊？”

人群里有听见他这句话的，猜测被尊称为“将军”的这位武将并不知眼下的事，便壮胆说到，“两位令史正欲将我等困于此处！”

“这作何解？”敬诚与两名令史先后齐齐望向此人，问到，只不过令史的眼神夹杂些许无奈和愤恨。

“回这位将军，我等自坊内被武侯引至此惠和坊北门，原想离开，却被告知需家眷亲来，将我等领走才作数，此举不是明摆要我等干立着至明日清晨？！恳求将军为我等，判判其中有何道理！”此人怨愤之情溢于言表，似不惧令史眼神威慑。

“大将军，容在下……”一名令史抢在敬诚反问前，打算插上一句，被敬诚怒视。

敬诚扫视众人，不过数十之众，直接问令史，“坊内除去粉头、老鸨、仆役，恩客足有数百之多，为何眼下仅有此数十人？”

令史面露尴尬，吞吞吐吐地支吾着，实在不知该如何回答，干脆默不作声。

敬诚也不恼，悠悠地拿起面前的纸，“呵！这还有与太宗朝房相同姓之人，房备德！”

“在……”数十人中走出书生模样的一人，看似弱不禁风，“在下正是。”

“哼，”敬诚对这人的“名不副实”感到可笑，这样单薄一人，竟也有逛花坊的嗜好，“你自聚艳楼出，要往敦行坊去，此上记着的房志邦为你家中何人啊？”

“是在下家中父亲。”房备德脸上出现显而易见的羞耻。

“家中有阿爷，却不留于家中尽孝道，往此花坊中来，此刻你立于各坊之外，按例可以杖责你五十。”敬诚下巴一抬，指向手持粗杖的武侯。

房备德腿一软扑通一声跪下，“还望将军饶愚仆此一回！房某久于家中备考明经，实感心中烦闷，才至惠和坊中消遣一番，并未有违抗宵禁之意，若不是两位令史迟迟不放我等，必于二更更鼓前返家，望将军明察。”

需要回应的压迫感一下来到令史一侧，这下无论如何，二人都要将为何裴谈要求他俩在坊门前记下出坊之人详情的原因，和盘托出了。

其中一名令史还算识相，没等敬诚再问，便自行说，“敬将军明察，实非我二人出此策，强留众人于此，只是裴大理寺卿言，恐异骨浮尸一案相关歹人藏于坊中，务必将众人盘问清楚，更是要有家人来领才放行，如此一来，自知何人可疑。”

敬诚听至一半，心中默笑——裴谈在临香阁坊中对开坊放人一事，振振有词，原来只不过是虚张声势，给崔湜下马威，好将此案攥在自己手中，实则对案情亦无十成把握。

他突然大笑两声，“你二人仔细些，打量房备德此人——骨瘦如柴，面容消削，岂是能将死尸投入河中之人？”

一言既出，四下先是一片死寂，之后立刻响起关于坊内发生之事的窸窣交流。

敬诚这才想起，并非惠和坊中所有人都知浮尸一事，这样一来，自己反而成了那个广而告之的人。

但他并未在意，而是面向令史，问了另一个问题，“既要盘问众人，为何仅数十人在此？”

“如此道理，将军缘何不明，”一名令史见敬诚无意追究早先一事之意，胆子大了起来，贴近他小声说，“惠和坊中，手持金鱼袋之人，十有五六，与持金鱼袋之人相干者，十有一二。如此一来，就只剩南北两门还有此一众人罢了。”

“为官、为贵者就不查？这是何道理？”敬诚欲大声叫嚷，却被令史小心翼翼地摆手制止。

“将军！此时若让这些人知晓，怕是不好收场……将军请试想，如今圣人复唐，官宦显贵之家正是上好之时，何苦生这等浮尸骇事？倒就是一些为了功名利禄，短时郁郁不得志之人或有害人之心。更何况如此大案，亦未必真与其相干。如今记下，假意让人来领，实则软禁其一夜，也省去此般深夜，将他们放归各坊，再将执金吾牵扯进来的麻烦。”

敬诚虽觉这般行为不齿，但看向方才因为自己说漏嘴，正对案情小声胡乱猜测的众人，默认了令史的说法，但很快心生一计，转而对他们说，“汝等既至眼下亦未能返回住处，不如稍安勿躁。在坊中之时，或察觉有何异样，此刻正是上报绝佳时机。若对解案有益，保不准仕途就始于此了……”

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