听闻阿垄求书，宣德点点头道：“这有什么，朕的藏书看也看不过来，送你几本又有何妨？”

阿垄向宣德鞠躬致谢，说道：“皇上，我听山门中人所言，饲喂蟋蟀大有讲究，有饮、食、器三字诀。”

宣德大感兴趣，放下手中八角铅罐问道：“何谓饮、食、器三字诀？快快讲来。”

平日里，宣德虽然喜爱斗虫，但深宫中长大的他，饲喂蟋蟀不过是初入门级，阿垄开着古玩店，蟋蟀罐本就是杂项收藏之一，他当然知道其中的一些窍门，不过“三字诀”却是阿垄为了蒙住宣德，随口提炼的。

阿垄说道：“皇上，先说‘饮’字，蟋蟀以饮荷叶露为上佳，先在锅内放一郑垄，郑垄内铺一些新鲜的荷叶，再在郑垄上倒扣一只盆，沿盆口一圈放一些碗，旺火将水烧开，水汽上沿内壁凝集成水流入碗中，即制成荷叶露。另外，用西瓜皮最外一层绿色皮膜制成的“翠衣露”也是极好的，将这两种露饮虫，蟋蟀神清气爽，百病不生。”

郑和在一旁微笑道：“荷叶露素来清热解毒，此法有些意思。”

宣德对一侧的一名小太监说道：“竖起耳朵给朕听好了，一个字不许差。”

这名小太监专职饲喂蟋蟀，听了宣德的吩咐，赶紧满脸堆笑说道：“皇上放心，小先生说的每一个字，都刻在这儿啦！”说罢，伸手指了指自己的脑袋。

“再说一个‘食’字”，阿垄顿了顿，说道：“蟋蟀刚捕入盆里饲养，因其在野外钻土为生，食性杂乱，转入喂养需先‘清肠’。”

“清肠？”宣德道：“小先生请接着说。”

阿垄道：“蟋蟀初来，先喂以捣成泥状的生毛豆，或者是煮熟去壳的绿豆，或者是浸泡过的青菜叶。这些食物喂一两天后，即可见其排出的粪便，由泥水相杂，逐渐变为食物粪便，这时可改喂正常食物了。蟋蟀的食物基本以谷类为主，当然，每隔数日，可喂一些水果和虾肉，不过蟋蟀要想涨力气，非得时时投喂地必虫不可。”

宣德问道：“地必虫是何虫？”

这回郭敦笑了起来，拱手道：“皇上，老朽掌管户部，时常到农家走动，民间叫地必虫为‘土鳖虫’，冬瓜地里多得是，若是谁磕了碰了受了外伤，用地必虫配药，素能止血化瘀，强筋健骨。”

“好好好，能强筋健骨啊！朕的蟋蟀吃了，那还不铜头铁骨大杀四方啊！”宣德高兴极了，催促阿垄道：“还有‘器’字诀呢？”

阿垄笑道：“再说‘器’字诀，皇上，金银铜铁铅锡类的罐子不适宜养蟋蟀。”

宣德看了看手中的八角罐，问道：“朕这罐子是倭源白水铅制成，封闭严实，四周还有暖层，不然这蟋蟀如何过得了冬天？”

阿垄答道：“皇上，铅罐烟火气太浓，兼之并不通风，因此，饲养成虫越冬可以，但并不利于蟋蟀生长。蟋蟀生性喜土，因此以老旧陈年陶罐为佳，这种罐子一则经过长期摩擦把玩，内外非常光滑，不会损伤虫体，更兼年代久远，盆内所含火毒之气已消失，蟋蟀养息其中，阴凉畅快，利于静养。”

“言之有理，言之有理”，宣德一脸恍然大悟，吩咐小太监道：“给朕和两位爱卿来杯**，给小先生看茶。”

茶和**是早就备好的，小太监片刻端了一个托盘来，恭恭敬敬地递给众人。

“可记清楚了？”宣德品了一口**道。

小太监一脸自信：“回皇上话，这等大事，奴才忘了自己是谁，也断然不敢忘了小先生说的每一个字。”

宣德大笑。

郭敦把**沾沾唇，说道：“皇上，老臣可否问小先生两个问题。”

宣德说道：“朕猜，你定是要问赈灾三策中的其他两策吧？”

郭敦笑着点了点头看向阿垄。

阿垄说道：“郭大人，赈灾过程中，各地情况不同，灾情不同，我说出来另两策，还需活用才是。”

郭敦笑道：“这个当然，哪有一张药方治百病的道理。”

阿垄喝了一口茶，顿觉满口生香，他踱了几步说道：“一策是‘粥中掺沙’，这个不须多言了。我要说的二策是‘粮换麸糠’，三策是‘大兴土木’。”

听了阿垄的话，郭敦被一口**呛住了，咳嗽几声说道：“这就是你的另外两策，‘粮换麸糠’还把百姓当人吗？麸糠是骡马吃的，不是人吃的。再说‘大兴土木’，灾年耗费金银无数，此时不省钱，却大把花钱，这是什么……什么道理。”

郑和听出来了，若不是怕君前失仪，郭敦恐怕在两个“什么”中间，就要加上“狗屁”二字了。

宣德没有说话，只是双眼看着阿垄。

阿垄不慌不忙地说道：“郭大人，请容我解释。您看，方才不是说了要活用才是嘛。麸糠是给骡马吃得不假，但按照市价，一斤粮食是要换三斤麸糠的，灾民要的是活命，而不是吃好。何况当地商绅通常家中备有麸糠饲喂牲畜，换出麸糠来商绅自然有粮养活一大家子，同时，骡马没了麸糠，吃些野草树叶也不至毙命，最多掉些膘而已。而三倍于粮食的麸糠，却足足能够让三倍的灾民活命，何乐而不为？”

“有道理”，郑和点头道：“这样做还有一个好处，受灾之处，通常米贵糠贱，真要换起来，一斤粮食恐怕能换不止三斤麸糠呢。”

郭敦听到这里，似乎也明白了‘粮换麸糠’的好处，想想刚才自己险些“狗屁”出口，有些不好意思了。

宣德又问道：“‘大兴土木’又如何解释？”

阿垄答道：“皇上，受灾之地，自有大批地主、寺庙、富商，这些人不缺吃不缺穿，当地州府何妨在灾年鼓励他们兴水利、建庙宇、修祠堂，这样一来，看似大兴土木，但是却提供了大量工活，灾民们在灾年里给大户干活，混口饭吃理所应当吧，大户人家只需付出些粮食，估计连工价都省下来不少，何乐而不为？”

“妙啊，妙啊！”郭敦站起身来，向着阿垄一躬身道：“小先生，真是受教了，受教了啊！”

阿垄慌忙还礼，心中暗道，这就叫“俺把你来蒙”，看来初步是成了。

郭敦捋了捋胡子，笑道：“我看也不必鼓励那些大户了，直接下令，大户按照田产多寡，必须完成多少土木工程，如此一来，赈灾压力骤减呀！”

阿垄又补充道：“郭大人，这三策我只是提供思路，具体实施，还得看受灾地情形，细细斟酌才是。”

郭敦笑着说道：“这个当然，这个当然。真是听君一席话，胜读十年书啊，哈哈！”

“三宝，你有什么问题要问小先生吗？”宣德心情大好，说道：“你只管问，孤本书册朕还有不少呢，不差你这一本。”

郑和站起身来，向宣德道谢，慢慢走到大殿墙边的一块幕布下，说道：“小先生，我想知道，你山门中人，如何评价大明遣使下西洋一事？”

说着，郑和一把拉开幕布，幕布后，居然是三丈见方的一块大布，上面画满了山川、礁石、海岸线，顶端用楷书工工整整地写着斗大的一行字——《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》。

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