幽幽蓝色月光下,在无法展开双臂的狭窄峡谷之中,身披红色盔甲的骑士们倚靠在岩壁上,挂着一幅幅无精打采的表情。
这些骑士来自巴诺城,五日前,巴诺城的少主里昂·巴诺伊修奉父亲贝德维之命,率领赤焰骑士团前往东面的山脉调查那边传出的异响。
足足百人的骑士团在里昂的率领下,骑乘狮鹫兽从巴诺城浩浩荡荡地出发,在半途却遭遇了中阶魔兽桀宁族群的袭击。
短暂的交手后,赤焰骑士团锐减至八十人以下,主帅的里昂为了避免同伴继续牺牲下去,唯有忍痛下命用他们的坐骑狮鹫去引开桀宁族群,而他们则迫降到森林中,被迫依靠双腿逃亡。
可是刚摆脱了桀宁族群不到半日功夫,他们又在森林里遭遇了规模更加庞大的魔兽潮,经历一番血战之后,骑士团牺牲超过半数,走投无路的他们,只能跻身进入狭小的峡谷当中,毁掉了峡谷的出入口,才勉强在魔兽潮中活下来。
他们委身在峡谷当中,一连呆了五天,徘徊在附近的魔兽并未散去,峡谷之外时不时传来魔兽的嚎鸣。
他们携带的口粮并不多,即便勒紧裤腰带撑了五日,剩下的口粮也只能再支撑两日,因此,他们如今面临了一个两难抉择——
是要付出惨痛的代价从魔兽潮中突围?
亦或继续缩在峡谷当中因粮食耗尽而活活饿死?
眼下他们必须要做出抉择了,而他们的选择权以及身家性命,都交付到了他们年轻的主帅里昂手中。
“少主,突围吧。”副官格雷戈里·德里克如此建议。
“牺牲了这么多弟兄,我已无颜回去见父亲。”
“少主,谁都没有料想到会遇上魔兽潮,你也别太自责了。”格雷戈里拍了拍里昂的肩膀,“当务之急,是带着活下来的弟兄们突围出去。”
“格雷戈里,你说得对。”里昂眸中眼神一变,振作了起来,“我要带领剩下的弟兄们回到巴诺城。”
里昂刚起身,准备向众人宣告突围之际,身旁不远处的灌木,忽然一阵蠕动,传出了枝叶摩擦的窸窣声。
附近的骑士纷纷拔出骑士剑,视线投向了这个发出异动的灌木。
众人目瞪口呆地看着一个身影从灌木中爬了出来,循着微薄的蓝色月光,逐渐看清是一个身披兽皮的男子,有着一头浓密的卷发与黑须。
男子身后背了一把长木弓,腰后系着的皮革箭袋装满了简陋的自制木箭。
男子起身后,用稍显惊愕的表情扫过周围身披赤甲的骑士,里昂与之对视了半响后,率先打破了沉默。
“你是何人?”
“猎人,欧里恩。”穿着兽皮的男子如此答道。
里昂用狐疑的目光打量了一下自称猎人的欧里恩,接着询问道:“你是从哪里出来的?”
欧里恩指了指身后的灌木,“这里有个岩洞。”
里昂给格雷戈里使了个眼色,领会到里昂的眼色后,格里戈里手持骑士剑,小心翼翼地靠向了欧里恩,在灌木前蹲下身去检查。
格雷戈里忽然露出喜悦的表情,“少主,这边果然有个岩洞,我们得救了!”
里昂沉重的脸终于松懈了下来,盯着欧里恩继续盘问:“阁下从何而来,又为何出现在此?”
“我从东面过来的,为了躲避魔兽潮,一直沿着地下河在走,刚从下面出来,就撞见你们了。”
“下面是地下河?”里昂的目光愈发疑惑。
欧里恩点了点头,回望了峡谷两边堵住的落石,“看来峡谷的出入口都被你们弄塌了,这条路也走不通了。”
“底下的地下河通往何处?能去巴诺城吗?”格雷戈里迫不及待地问道。
“你们要去巴诺城?”欧里恩露出好奇的目光。
里昂点了点头,“我们是巴诺城的赤焰骑士团,如果阁下认得去巴诺城的路,还请为我们带路,回到巴诺城后,我会赏赐你金币。”
“我什么都不需要,奖赏就不必了。”欧里恩摆了摆手,“正好我也要回一趟巴诺城,你们跟我来吧。”
话毕,欧里恩开始往灌木掩盖下的岩洞里钻。
“弟兄们,跟上!”
给出指示后,里昂也跟着欧里恩钻进了岩洞里,蓝色月光下,骑士们依次钻进了伸手不见五指的狭小岩洞中。
在岩洞中匍匐前进了好一会儿后,里昂发问道:
“喂,你还在前面吗?”
“在的。”前方传来了欧里恩的声音。
“我们还要爬多久。”
“快了。”
欧里恩应了一声后,再也没有动静,里昂也只能硬着头皮继续往前爬,又派了一会儿后,里昂听见了前方的流水声。
咔嗒!咔嗒!
前方传来了打火石的声响,欧里恩在岩洞的出口举着火把,用火光指引岩洞中的骑士继续爬行,片刻后,骑士们陆续从岩洞中爬了出来。
最后一个爬出来的格雷戈里,抱怨道:
“该死,这岩洞怎会如此之长!”
“跟我来。”欧里恩举着火把走在最前方。
扑通落水的声音传来,众人纷纷回望,浑身湿透的格雷戈里从水中缓缓游到了潜水处,欧里恩见状,提醒道:
“贴着河边走,河下面是裂谷,别沉下去了。”
随后,众人又谨慎地跟着欧里恩涉水前行了一段,在一个岔道口,里昂听到了磅礴的流水声,出了岔道口,里昂察觉到脚下的水流忽然变急了,都有些站不住脚,并且发现两侧的河道也忽然变宽了许多。
欧里恩回望后方的骑士,发话道:“都小心一些跟着我的脚步走,这里的暗河水流很急,滑倒了一不留神就会被冲走。”
骑士们跟随欧里恩的脚步,淌着漫过腰间的急流艰难前行了五刻钟后,里昂忽然察觉到前方的欧里恩停下了脚步。
来到欧里恩身后的里昂,亦停下脚步向他投去疑惑的目光,“怎么不走了?”
欧里恩环顾四周,“船不见了。”
“船?”里昂面露不解。
“我在这里停了一艘小船。”欧里恩蹲下身去,捡起一截绳索,拿着平整的断口端详了一番,最终得出结论,“小船原本是用绳索绑着的,看样子,绳索被砍断了,有人开走了我的船。”
欧里恩的目光顺着河流的方向望去,“真是个蠢货。”
里昂愣住了,投向欧里恩的目光愈发疑惑,“什么意思?”
“我弄了条船在这里,是打算乘船进入支流探索的,看样子,开走我船的蠢货,他们顺着主流而下了。”
“主流上有什么,船不能开过去吗?”
“有个瀑布,几百尺的大瀑布。”
“噢,真是不幸。”
“跟我来吧,上面就是出口。”
说罢,欧里恩举着火把往岸边的洞窟走去,里昂一行骑士跟在身后,不一会儿就到了洞窟出口,可是面对的却是一堆碎石,阳光从碎石缝隙中透了过来。
“出口塌了,还有别的路能走吗?”里昂向欧里恩投去目光。
“有。”欧里恩点了点头。
“快看,岩壁上有字。”格雷戈里指着岩壁上的字说道。
欧里恩举着火把看了看墙上的字,一脸茫然,向里昂投去了求助的目光,难为情地开口,“那个……我不识字,能跟我说下上面都写了什么吗?”
里昂抬头望去,顺势念起了石壁上的字:
“尊敬的洞窟主人,我是库帕领的骑士长麦克,我与同伴被魔兽追杀,逃亡至此,由于当时情况紧急,为了活命我只能弄塌了洞窟的入口。
无意毁坏您的宝地,对此深表歉意。
感谢您的鱼干,非常美味,我们路上需要干粮,容我借用这些鱼干,还有一些杂物,由于出门匆忙并未携带值钱的东西,这柄随身匕首便赠与您,希望您喜欢。
您的小船我也先借走了,我与同伴会到巴诺城暂时定居一段时间,如有需要,带着这柄匕首作为信物,到巴诺城找我,我会报答您的这份恩情。
见字如面,麦克·库诺。”
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