过了好一会，李氏才轻声道：“清儿，马车晃动得厉害，你要坐稳才是。”

殷清听得“嗯”地应了声，须臾，她已放下手中轻捏着的一角布帘，抽身回来，再次与李氏并排坐着。

李氏又道：“清儿，虽然马车晃动得厉害，但你莫要怕，只要坐稳就好。”

殷清勉强一笑：“大夫人，清儿不怕。清儿又不是第一回坐马车，晃得更厉害的马车，也曾经坐过。”

李氏微微一愣，下意识地“哦”了声，略带疑惑地望着她。

见李氏一副不太相信的模样，殷清又道：“清儿第一回坐马车是在好几日前。那日娘亲在路边突然晕倒，清儿跪在她身边哭喊好久，但路过的均没有理会。”

说着说着，殷清眼圈已经一红。

李氏听得亦黯然，殷清母亲晕倒路边之事，她此前已从徐溥口中听过，但此刻自殷清口而出，感受却完全不同。

殷清继续道：“直到少爷出现，他只问了清儿几句，就让人带清儿和娘亲去找药局。那辆马车奔得才真快，颠得清儿都抛了起来。不过，马车虽然跑得很快，但娘亲还是……”

说到这里，殷清突然停了下来，双目已经泛起泪光。

坐马车的经历，殷清之前并没有和李氏提及。

李氏听得叹了声：“清儿，都已过去，就别再想了。”

她边说着边伸手轻拥着殷清。

“第二回坐马车，是大老爷带清儿到安平驿的时候。”

殷清仿似未闻，继续说道，“如今已是第三回。马车是要离开宝应的，清儿离娘亲也越来越远了……”

李氏不想她继续沉浸在思念亡母中，想了想，又道：“清儿，往后再回来探视你娘亲便是了。”

被李氏拥在怀中的殷清，不由得轻声哽咽起来。

李氏暗叹一声，强作笑了笑：“清儿，不如老身和你说说宜兴，你可想听？”

殷清伸手抹了抹眼角：“只要是大夫人讲的，清儿都想听……”

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日上三竿，朱厚照的车队早就已远离安平驿。

朱厚照骑马跑了一段路程后，又与徐溥共乘一车。

甫一上车，朱厚照便说道：“先生，刚出安平驿时，余知县送来荷藕和藕粉，学生已代先生收下。”

徐溥微摇了摇头：“昭之，那余知县为官已是那般，你还收他送来的特产作甚？”

语气似有些责备他擅自收礼之意。

朱厚照笑道：“先生，那余知县若是送金银珠宝，学生必定拒之。但这数斤宝应荷藕和数包藕粉，可谓微不足道。若不收，恐他会作多想。”

在徐溥沉吟之时，朱厚照又道：“‘安守本分，恪守正道’这八字教诲，若那余知县真能听得进去，无论是于他自己，还是于宝应生民，均大有裨益。”

见得徐溥依然沉吟不语，朱厚照继续道：“故而那少许特产，权当八字教诲之酬，这又何尝不可？”

“你啊……”徐溥轻笑一声。

“小郑，你说对否？”朱厚照转而朝车厢前方轻嚷了声。

“朱公子，小的可不敢说。”郑管事的声音传来。

朱厚照轻“啧”一声：“这又有何不敢说？”

那郑管事只笑了笑，并没有回应。

朱厚照也没继续追问，稍顷，他再望向徐溥：“先生，丫头因何突然会答应同往宜兴？”

“老夫亦不知，今早婢女兰香突至，方得闻此消息。”

“不管如何，学生总算了却一件心事。”

徐溥轻叹了声：“这丫头聪颖有加，又无依无靠，老夫实在不忍……”

“先生慈悲为怀。那如何安置这丫头？不知先生可有思量过？”

“丫头仍在服丧期，此事倒不急，待返到宜兴，慢慢思量亦不迟。”

似乎确实是这个道理，朱厚照也没什么好说的。

“吱吱”的车轮滚动声中，马车依然奔驰不停。

不一会，徐溥又道：“昭之，老夫若没记错，你生辰是在明日吧？”

朱厚照听得一愣，少顷，才应道：“先生居然记得呢？先生果真是老当益壮。”

徐溥微摇了摇头，他又怎会不记得？

往年，每逢东宫千秋节将到之际，弘治皇帝均会下旨让礼部提前准备。而在东宫千秋节当日的早朝后，包括徐溥在内的众臣，更要前往文华殿向朱厚照行贺礼。

坐于车厢前方的郑管事听得，立马插话道：“朱公子，明日是你生辰呢？”

“正是。难道小郑你准备送上贺礼不成？”朱厚照嘴角带笑。

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