结果自然准确无误,朱厚照怎会做一戳即破的虚假之事。
手持尺子的张皇后尴尬地望着弘治皇帝,弘治皇帝给了她一个安慰的眼神。
未几,弘治皇帝问道:“你身长够了,那箭艺呢?”
朱厚照一边穿着布靴,一边笑道:“爹爹,射箭无甚难度。”
“无甚难度?口气真不小。”
在弘治皇帝疑惑的目光注视下,朱厚照右手朝西边虚指了指:“爹爹,孩儿到小校场搭箭拉弓,一试便知。”
见弘治皇帝不置可否,朱厚照向殿外低喝一声:“小敬子,替孤唤小瑾子和小伟子进来。”
站在殿外的萧敬应了声诺,过得一会,一老一少的两名宦官迈进殿,是瘦削之人和那“小伟子”,两人同时跪拜高呼。
瘦削之人道:“奴婢刘瑾叩见万岁爷、太皇太后娘娘、皇后娘娘、千岁爷……”
“小伟子”说:“奴婢王伟叩见万岁爷、太皇太后娘娘、皇后娘娘、千岁爷……”
得到应许后,两人以手轻撑地面,慢慢站了起来。
“孤要去小校场射箭,你们三人快去布置。小伟子把孤的弓箭拿来,小瑾子和小鼎子移一个箭靶到清宁宫墙边。”朱厚照吩咐着。
王伟、何文鼎和刘瑾得令,倒退着离开大殿。
过得一会,朱厚照目光缓缓从周太皇太后、弘治皇帝和张皇后脸上扫过,嘴角带笑:“太奶奶、爹爹、娘亲,移驾小校场可好?”
周太皇太后“嗯”地应了声,慢慢站起来,朱厚照赶紧扶住她右手,走向大殿门口。
老祖宗都说好,弘治皇帝和张皇后又怎能拒绝,迈步跟在老少两人的数步之后。
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小校场,紧邻清宁宫西侧,大致是一个长方形,从东到西的长度为五十余步,而自南至北就长得多,一百五十步都不止。
大明的一步,并不是指左右两脚迈出的距离,而是以五尺为一步,大致相当后世的一百六十公分。
这里原是一块空地,北面为奉先殿,南边则是文华殿。
在弘治十年,也就是朱厚照即将六岁那年,才被改造成小校场,是朱厚照特意指定。
那年四月初,朱厚照缠着弘治皇帝,要习练骑射和武艺。
一开始弘治皇帝见他年纪尚幼,个子矮小,自是摇头不允。
但朱厚照说自己学业已有小成,习练骑射和武艺会相得益彰,经不住反复恳求,最终弘治皇帝还是准许了。
在精心挑选出来的数名武官的教导下,仅一年多,朱厚照不仅熟习骑马、射箭,连刀枪剑戟都使得相当娴熟,弘治皇帝得知后是笑得合不拢嘴。
此刻,在小校场东侧的清宁宫墙垣边,刘瑾和何文鼎分立南北,竖直托着一个圆形箭靶,合力摆放到靠墙边的一个数尺高的木架。
那圆形箭靶以干草编织而成,直径约莫二尺五寸,靶心涂着如成年人拳头般大小的红点。
朱厚照左手持着一个茶壶,面朝东边,站在小校场之中,距清宁宫墙垣大致五十步左右。
而周太皇太后、弘治皇帝和张皇后,却站于朱厚照后方七八步左右,紧贴西侧的墙垣。
“小瑾子,小鼎子,还要摆弄多久?”朱厚照喝了口茶,朝着清宁宫方向喝了一声。
听得呼喊,对面的刘瑾和何文鼎扭头望了过来,刘瑾更应道:“千岁爷,还再须一会。”
“快点……”朱厚照左右环顾了下,没发现王伟的身影,又喊道,“小伟子,你在哪?孤的弓箭呢……”
话音未落,一道清脆的声音已从他身后响起:“千岁爷,弓箭在这里。”
朱厚照被吓了一跳,转身沿声音望去,见王伟站在两步之外,双手拿着一张长弓,肩膀负着一个柱状箭筒,内里装有十来枝箭。
朱厚照不由得笑骂道:“好你个小伟子,何时站在孤后面的,想吓人么?”
他扬起右掌,作势就要击向王伟肩膀,王伟也不躲闪,只缩起头耸着肩:“千岁爷,你可别太大力,小心把长弓打坏了。”
朱厚照自不会真打他,轻笑一声,右掌已收了回来,微仰起头又喝了一口茶,才一手接过长弓,一手把茶壶塞给王伟。
稍顷,朱厚照再取来箭筒背到自己身上,微侧着头对王伟轻声道:“小伟子,救兵搬得及时,回头孤再赏你。”
王伟连连应诺,作了个揖,后退两三步,站到一侧。
就在此时,传来刘瑾的呼喊声:“千岁爷,箭靶摆好了……”
朱厚照喝令两人远离箭靶,那些聚集在附近的宦官宫女听得也纷纷走到一边。
“父皇,你要不要来看看,儿臣所站位置可够五十步?”朱厚照扭头望向左后方,朝墙垣边的弘治皇帝喊道。
弘治皇帝冲他挥了挥手:“别磨蹭,搭箭拉弓吧。记住,射五枝,要四枝中靶心。”
朱厚照挠了挠头,也不再言语,以左手持弓,右手一个反手从箭筒抽出一枝箭,将箭栝扣于弓弦,左手轻扶箭杆置于弓弝处。
站了个丁不成、八不就的步姿,绷直如橛的左脚在前,几乎半弯的右腿于后。
过得片刻,他缓缓举起手中的长弓,那拉开的弓弦几乎贴到右边脸腮,箭簇也接近左手中指的边缘。
朱厚照屏住呼吸,眯起左眼,将箭簇对准靶心,右眼略为凝视,箭靶在他眼中,就如近在咫尺,仿似触手可及一般。
待左手肩窝、肘窝和虎口成一直线,朱厚照右手的大拇指、食指和中指突地一松。
“嗖……”地一声。
那枝箭快速平稳飞了出去。
顷刻间,“督”的一声轻响,箭矢已插在箭靶的红心,箭尾还一晃一晃的。
围观的一众宦官宫女,纷纷拍起手掌来:“中了,千岁爷射中了……”
周太皇太后和弘治皇帝笑意满脸,张皇后的笑容却有些勉强。
“太奶奶,我一会射完箭,就到仁寿宫陪你用晚膳……”朱厚照将手中的长弓往半空晃了晃,对周太皇太后道。
“此话当真?”周太皇太后听了笑得更灿烂。
“当然。”朱厚照嘴角带笑。
数息后,他射出的第二箭依然击中靶心,宦官宫女们的鼓掌声此起彼伏,喝彩声不绝于耳。
朱厚照的神情没多少变化,再次望向弘治皇帝,很认真地说道:“父皇,儿臣要射第三箭了。”
见到弘治皇帝笑着颌首,他转身过来瞄了一眼箭靶,反手再抽一枝箭,搭箭、拉弓、屏气、瞄准……
突然,一道清脆的叫唤声,从他左后方响起:“皇兄,你在射箭呢……”
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