扬州城。

西市两旁的早茶铺子炊烟袅袅，道中央的车马行人川流不息。

白展堂孤身提着一包行李入城，谁能想到，在这一个穿着粗布衣的俊朗青年身上，竟然还藏着一个传国玉玺。

临行前，被周瑜塞了不少银钱，白展堂跨步朝着一个叫淮扬春的酒楼铺面走去。

“看来今天得吃点好的。”

半只烧鸡，一碗汤面，白展堂拿着筷子大快朵颐了起来。

这烧鸡汤面味道尚可，只是他前世曾经跟佟湘玉一起来过淮扬，如今故地重游，却是孑然一身，不由得感慨。

“淮扬汤面还得配上胡椒，味儿才对。”

一旁跑堂的伙计搭话道，“不瞒客官，前些年日子还好过些，这胡椒就算是难得，我们掌柜也总能弄上一点，给这汤面增香提气。”

“那就弄点啊！”白展堂此时揣着银子，底气也足，“还担心小爷不给你钱吗？”

伙计摇摇头，“今时不同往日喽，这年头兵荒马乱的，吃饱的人都越来越少，更不要说能吃得好的，生意是越来越难做啊！掌柜的说年底就要卖了这铺面，回老家去了。”

听着跑堂小伙计的苦水，白展堂放眼望去，只有四散的流民，半大的孩子沿街乞讨，褴褛的老人露宿街头。

他生在盛世，自幼顽劣，跟着姬无命哥俩走南闯北，去了葵花派也只学了个门派中的倒数第二。

在江湖上更是哪有热闹哪有他，他娘明明是个条子，自己却玩着玩着成了个贼。

如果不是遇到了掌柜的，只怕他这一辈子都不能有一个温馨的归宿。

可是现在是乱世，就算开门做个小生意都成了奢侈。

小跑堂说得不错，人都吃不饱，更不要说吃好的问题了。

白展堂不是秀才，他没读过史，但他爱听书。

原来说书先生口中诸侯割据英雄辈出的三国时期，竟是无数平头百姓流离失所的劫难。

想到这里，白展堂拿起面碗仰头吃了个干净，拿起剩下的一块鸡腿刚要塞到嘴里，忽然看见身边站着一个十岁出头的小孩儿。

“想吃啊？”

那小孩儿灰头土脸，衣衫褴褛，两个朝天髻，双眼中充满了渴望，迫切的点点头。

“出去出去，我们掌柜的晚上会在城南施粥，一早定下的规矩，白天你们不能入店，影响客人用餐！”

半人高的娃娃吞了吞口水，乖乖朝着门外走去。

“等等！”白展堂说着，拿出鸡腿递给小孩儿，“看这孩子还傻乖傻乖的，给你拿着吃吧。”

小叫花子把双手往衣服上蹭了蹭，双手接过鸡腿，大快朵颐了起来。

“家是哪的啊。”白展堂给小叫花子倒了一碗茶水，递了过去。

“天水。”小叫花子接过茶水大口喝了几口。

“哟，天水那离这儿可远了。”

小叫花子拿起鸡腿吃得喷香，就连鸡骨髓都嘬得干干净净，忙不迭道，“投奔亲戚的路上跟家人走散了。”

“都不容易。”白展堂拍了拍小叫花子的肩膀，打算继续赶路了。

没想到，那小叫花子却也放下鸡骨头，一路悄悄地跟在白展堂身后。

白展堂也没理会，径直朝着城东走去。

此行要去历阳，之后还要跟周瑜他们回合，这一路的行程可耽误不得。

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