待郡吏走后，蔡瑜请严颜坐定，问道：“严贼曹，不知巴郡之内盗贼多否？”

严颜拱手答道：“回禀府君，自中平五年（188年）贼人马相被平定后，巴郡颇为安定，盗贼不多。只自去岁始，临江县内有一伙轻侠之徒，皆为少年人，常于水上劫掠船只财物，少伤人命，因其好穿锦衣，人称‘锦帆贼’。”

“锦帆贼？”蔡瑜若有所思，“未曾缉捕吗？”

“锦帆贼首名为甘宁，临江县人，颇有勇力，郡、县一载之间曾数次缉捕，临江县里兵少，对此人无可奈何，若郡里出兵，其便望风而逃，隔些时日便再出来招摇过市，如此反复，不能建功。”

蔡瑜没想到甘宁还是个小机灵鬼，哈哈一笑，对严颜说道：“我初上任，事务繁忙，严贼曹且遣人打探甘宁踪迹，待我得了空闲，再与其计较。”

严颜领命告退。

蔡瑜说自己事务繁忙并非虚言，当下就有一件极为要紧的事，那便是去拜访刘焉。

刘焉是益州牧，何谓州牧？代天子牧一州之民，州内军政大小事务处置之权尽在掌握，巴郡太守自然同样受其管辖。

此次蔡瑜设法由朝廷委任来巴郡，实质上已经侵蚀了刘焉的权力，刘焉必然心生疑虑。不过，除非刘焉此刻便明火执仗行割据或谋反之事，就只能捏着鼻子认下来。

蔡瑜心知，因权力之争而生的芥蒂，想要化解十分困难，假使虚与蛇委拜刘焉做主公或为可行，但如此做法，一则刘焉就能名正言顺在巴郡安插人手，太守之权转眼丧失大半，做起事来束手束脚事倍功半，再则，将来再去谋取益州便成了以下犯上，有失道义，天下人如何看待？手下这些忠义之士又会如何看待？要知道，君择臣，臣亦择君。

可是若对刘焉视之不见，定会让刘焉戒备更深，因此，这一行不得不去。

幸好，刘焉此时才至益州两载，根基不稳，尚且不敢公然展露野心，至于蔡瑜先前对董卓所言“尽收上下之心”种种，不过是有意夸大其词罢了。这等形势之下，蔡瑜身负盛名，借朝廷之势，又有一部兵马护身，只需寻个理由稍减刘焉之戒心，足以争取到发展壮大的宝贵时间。

蔡瑜静坐沉思，心里已有定见。

数日后，雒县，州牧治所。

堂内，刘焉端坐于主位，数名属官坐在其身前两侧，正是在商谈蔡瑜之事。

“蔡子珪任巴郡太守一事，诸位如何看待？”

听到刘焉发问，席间有人答道：“我听闻蔡子珪自被董卓召至雒阳后，从不曾违逆董卓之意，董卓待其甚厚，将其视为心腹。十三路诸侯大军进逼雒阳之际，董卓却委派蔡子珪前来巴郡任太守，懿以为定是那董卓唯恐主公效仿十三路诸侯行反董之事，为知主公心意，才将此人派来探听虚实，主公不可不防。”

答话之人名为吴懿，吴懿之父与刘焉乃好友，因此举家随刘焉迁至益州，其后又结为亲家，有这层关系在，吴懿深得刘焉信任。

“子远所言有理，只是依我之见，纵然蔡子珪任巴郡太守又能如何？主公乃益州牧，蔡子珪不过区区巴郡太守，其若心存不良，欲对主公不利，无异于蚍蜉撼树、螳臂当车，主公何须多虑。”

刘焉一看，说话之人是从事赵韪，曾任太仓令，辞官追随刘焉入蜀，亦是刘焉心腹之人。

赵韪说完，又有一人说道：“我听闻蔡子珪前去雒阳乃是代父应召，未必便是出自真心，此来或许是寻机来巴郡避祸，如若果真如此，又与受董卓派遣大有不同，当先理清此事才是。”

这人名为张鲁，也是从事。

刘焉笃信鬼神谶纬之事，听董扶说益州有天子气，便奏请灵帝恢复州牧制度，并自请为益州牧。其有四子，为安朝廷之心，将长子、次子、幼子皆留于雒阳，只与三子刘瑁同来益州。至益州后，刘焉又听相士言道吴懿之妹有贵人之相，便让刘瑁娶了彼女，与吴家结亲。张鲁之母擅于养生，精通神鬼之说，与刘焉来往密切，因此张鲁也颇得刘焉信重。

听罢几人之言，刘焉深思片刻，问道：“且不说蔡子珪为何来此，如何方能知晓其是否心怀叵测？”话落，刘焉抚须之手一顿，“蔡伯喈与蔡子珪父子名声甚大，不好轻动，若其果真心存奸邪之念，自当尽早除之，然，倘若不知其意便贸然将其除去，平白招惹士林非议，恐不利于大事。”

张鲁道：“我有一策献与主公。”

“公祺讲来。”

“主公不妨使人召蔡瑜前来治所拜见，若其不敢来，必是包藏祸心，若是来了，主公再用言语相试，察其心志，再做决意。”

刘焉抚须颔首：“公祺此计甚好，此事便交付于你，立即召蔡子珪来雒县。”

张鲁领命，刘焉正欲使人散去，却见门吏进来禀告：“巴郡太守蔡瑜前来拜见，正在治所外等候。”

刘焉与张鲁等人顿时惊愕，面面相觑，吴懿问道：“蔡瑜可有领兵？”

门吏答道：“未见兵马，只有两人随行。”

吴懿奇道：“蔡子珪竟然只带两人主动来见主公，难道真无他意？”

刘焉稍作思量，吩咐门吏：“叫其进来。”

片刻之后，只见三人进来，当先之人身形挺拔，气质儒雅又不失英气，身后跟着两位壮汉，俱着甲衣，正是蔡瑜、张辽、典韦三人。

蔡瑜走入堂中，见一长髯老者坐在主位，身着紫色华服，面相威严，知是刘焉，上前拜道：“巴郡太守蔡瑜，携兵曹掾张辽、门下督盗贼典韦，拜见使君。”

刘焉起身哈哈一笑：“我早知子珪之名，常叹无缘一面，今日相见，方知子珪真俊才也。”说罢，让蔡瑜几人坐下，问道：“从雒阳来益州，路途漫漫，颇为辛苦，子珪正该多歇息些时日，何必如此匆匆前来见我？”

蔡瑜答道：“瑜初任太守，使君乃上官，瑜为后学末进，使君乃贤长，瑜是大汉子民，使君乃宗室，于公于私，瑜皆当速来拜见使君，岂敢失礼？”

刘焉闻言，脸上浮现一抹笑意，对蔡瑜的态度颇为满意，又问起不少朝中之事，蔡瑜一一据实作答，主要突出一个恭顺，令刘焉越发畅快，时而颔首时而大笑，不久，刘焉索性叫人上了酒菜，宴请蔡瑜三人，就在众人谈兴正浓、酒兴正酣之时，忽的，刘焉问道：“子珪至益州，可是奉了董卓之命？身负重任乎？”

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