此时的周奎，穿金戴银，满面春风，极为的阔气。

就连随手抛向给自己开门杂役的打赏，都是一个三两重的银锭，看得身边人无不咋舌。

周奎与刘宗周客套一番，便请出了圣旨。

刘宗周自然是面色恭谨，行大礼跪拜接旨。

周奎宣读完将今年盐货全部移交给自己的圣旨，心中还有些忐忑。

早就听说这刘宗周有刚直之名，之前更是出手惩治武清侯门下的恶仆，落了武清侯的面子。

虽说有圣旨傍身，但万一刘宗周清流的性子发作，同自己闹将起来，总归是不好收场。

出乎周奎意料，刘宗周全程笑吟吟听完圣旨，仿佛没事人一般。

等到圣旨宣读完毕，更是直接将仓库大门的钥匙拱手相让，还领着周奎上下查看，毫无隐瞒。

眼见这趟差事顺利得有些不可思议，周奎也是十分挠头，出言试探道。

“刘大人，我这次提取一年的全部盐货，完全是圣意如此。你不会秋后算账，让那些言官事后参我一本吧？”

刘宗周笑呵呵道，“国丈爷不必多虑。陛下在我出京前就有言在先，长痛不如短痛，正盼着国丈爷来这里办差，好让老夫此后可以放手整顿盐政呢。”

他话锋一转道，“不过，这么多盐，也不知道国丈爷怎么发卖？”

周奎听到刘宗周这么说，之前的担心也是大为缓和。随意道，“这么多盐，我也不知道该怎么卖。恐怕还是按各家的盐引数量清点出配额来，让他们自行转卖盐商吧。”

刘宗周摇头道，“国丈爷这么做虽然稳妥，但是却与以往做法别无二致，恐怕所得收益也限定于往年。”

“我这里倒是有个主意，能让国丈爷从盐商那里狠狠再敲一笔下来。”

“哦？”周奎来了兴趣。“国丈爷有何指点，快快说来！”

刘宗周指着仓库里堆积如山的盐袋说道，“说来其实也简单，便是一个有价无市的道理。”

“听凭各家自行售卖，那么市场总归会有一个价格。但如今这盐都在你的手中，如果你先捂一捂，再对外出售，那岂不是想卖什么价，就卖什么价？”

“要知道，我大明此前是禁止自由售卖食盐。换句话说，那些赚得盆满钵满的盐商，即是其所承销盐货区域唯一的供应者。”

“如果有一天他们突然供不上盐了，那么少赚些钱倒是小事。惹恼其地方民众和父母官，直接将其专销食盐的身份给撸掉，才是关系他们身家性命的大事！”

“有这层关系在，国丈爷何愁卖不出一个好价钱！”

听到这里，周奎喜形于色，当即把刘宗周大肆夸奖一番。

随即更是嘱咐自己的家丁将仓库严加看守起来，一粒盐也不能放出去。

看志得意满的周奎远去，黄宗羲不解道，“老师，陛下此举，岂不是剜却眼前疮，医得心头肉？”

“今年的盐税没了，朝廷还拿什么打仗平叛?”

刘宗周面色变冷道，“哼，他只是圣上送来的柴火罢了。”

“你们随我去个地方，让你们看看圣上真正的计划。”

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