审判官踏着重重的步子走过行省议政厅的长走廊，脚下一路延伸的红地毯会引领他达到政务会议室，地毯吸收了铁靴敲击地砖的脆响，但缓和不了传递到地上的怒气。塔利和十余位尚有行动能力的影龙卫士紧紧跟长官身后，连喘口气都不敢太大声。卡罗明白他第一次露出这般狂怒的模样，一反平常的冷漠富有涵养的表情。

不知不觉，走廊已经走到尽头，政务会议厅的红木门矗立在他们前面。两位卫戍军的武装步兵分站在大门两侧，盔明甲亮神色肃穆，活像两尊雕塑，见审判官走近，各自将长矛往门前一靠，交叉挡住卡罗的去路，其中一位礼貌地产：“大人请留步，行省执政官阁下正和……”

下半句话他没能说完。审判官双手一伸，分别捉住两位步兵持矛的手腕，往后一拖。巨大的力量使两位武装步兵拽向他身后，接着是肉体和盔甲亲吻地面的闷响。其实他可以一人一记铁拳揍飞这两个挡路的家伙，但没这样做，毕竟错在他没按照正常的行政程序运用权力，尽忠职守的人不应受到处罚。

卡罗抬脚一踹，两块门板应声飞快地朝内左右分开，机轴传来急速摩擦的尖叫。

粗暴开门产生的余音还在绕着梁柱尚未散去，原本正在讨论国事的军官文官纷纷停下，转过头盯着这位不速之客。“审判庭！”声音不大，不过确实有人为卡罗的出现吃惊。

审判官迎着会议室里所有人或愤怒或错愕的目光走进大厅，径自来到长桌的边上才停下脚步。

“审判官大人，你来这里干什么？这里正举行行省的例行会议。”首先发难的是一位卫戍军将军，这位军人拍桌而起，手已按到剑柄上，紧皱的眉头下方是流露着极度厌恶的眼神。

可审判官肩负非常重要的使命，关乎整个行省的安危，他毫无畏惧的回瞪那位比他高上两级的大人物：“各位大人，我很抱歉打扰大家的会议。”卡罗用没有半分歉意的声音继续说着，“现在有远比行政例会要紧得多的事情需要处理。在此，我以审判庭和帝皇赐予的我权力恳请行省政府下达战争状态令，动员一切可调派的帝国卫戍军，必要时服从审判庭的指挥。”

但是布里斯行省没有审判庭的执行部门，只有几个负责报告和书信联系的书记员，也就是说特殊指挥权将落到审判官卡罗手里。

“简直是疯了。”“帝皇在上，究竟发生了什么事？”

审判官的话就像丢进平静湖面的石头，在大厅里激起无限的涟漪。

“那么，审判官先生，您可否具体说一下要行省政府启动战争状态令的理由？”安坐在长桌主席位的行省执政官用那双纯血炎夏人才有乌黑眼睛审视着卡罗，不带一丝感情，好像在接见一名请愿的帝国民众那么平常。

卡罗不得不提高音量，免得这些只跟活人打交道的家伙不明白有多严重：“布里斯行省的邪魔异种已经泛滥成灾，足以威胁帝国的统治和该省的子民的安全。现在布里斯行省内活动的审判庭武装只剩下我和身后远远不足一个加强小队的影龙卫士，所以我需要卫戍军，甚至是预备役民兵的帮助。”

当然，没有上过战场的人多半不理解战斗的可怕，没直接面对过邪魔怪物的人不明白隐藏的威胁，反对的声音纷纷响起。一位被其他部门戏称作种田佬的内务部文官端着鹅毛笔，笔尖直指卡罗问道：“随便下达战争状态令必定引起民众恐慌，可有想过会对今年的春耕以及行省好不容易恢复过来的生产造成多大的影响？”

“哼。我只知道死人没有这方面的烦恼。”卡罗冷冷的目光扫过全场，“听着，等亡灵天灾爆发了，大家都不需要举行例会，布里斯行省的帝国子民亦永远不用考虑耕作的事。到时候整个行省将不会有半个活人，至于我，得动手消灭已经变成亡灵的各位，前提是那时候我还活着。”

行省执政官双手交叠托起下巴，像是梦呓般复述着一般人不怎么接触的词汇：“邪魔……异种……”随后顿了顿问：“审判官先生，您有充足的证据证明行省必须进入战争状态吗？”

“这就是您要的证据，执政官。我想应该够充足了。”审判官一挥手便让到一边，塔利和一名影龙卫合力抬着一颗硕大的颅骨摆到长桌上。

那是骷髅刽子手的头颅，应该遭受近距离的猛烈爆炸，富有光泽的表面被熏黑了大片，下腭也被摧毁了。望着这件非同寻常的证据，除了影龙卫士和行省执政官以外的人都倒抽了一口凉气，甚至有人喊了一声“女神慈悲”，暴露了自己的信仰。

“这是什么鬼东西？巨人的头骨吗？”有人问道。

审判官讲解道：“骷髅刽子手的头颅，一种四人高的人工合成邪魔，正是这种怪物袭击了我的小队。”

像骷髅刽子手这样较高级的亡灵邪魔，哪怕是影龙卫士也没多少人见过，更别说会议厅里这群基本上没接触过秘密战争的人。

审判官瞄了那个颅骨一眼，不禁想起几小时前变成战场的驿道，草草打扫战场的一幕令他感到愤怒。二十多人牺牲在突围奔袭的路上，杀死他们的竟然是连农夫都不如的劣质骷髅，当卡罗杀光操纵骨头架子的亡灵巫师，意识到上当后集结残部全速赶回，但为时已晚。

空空如也的马车周围是大片的残尸碎骨，有战友的，有魂铠的，有骷髅兵的，还有一部分应该属于某个巨人的骨架散落一地，要不是两柄尺寸大得常人拿不动的砍刀，以及在众多白骨特别突出显眼的硕大颅骨，卡罗还无法获知一条可怕的信息：邪魔拥有骷髅刽子手，哪怕他们只拥有一个。唯独没有露娜的尸体，说明他们彻底失败了，邪魔带走了她，哪怕影龙卫士们几乎干掉了一半的骨头架子和所有参战的魂铠、阴魂、骷髅刽子手。

出动许多精锐亡灵，数量庞大的骨头架子，连重要的亡灵巫师都成了调走影龙卫队主力的弃子，整个布局只为了露娜一个人，完全被邪魔耍得团团转，结局早已注定。不过邪魔没赢得太漂亮，给露娜检查时已在她的骨爪镶进了一个释放追踪信号的魔法结晶，信号正时不时传来，说明对方暂时没有发现。

“大人们，并非我在危言耸听，我的小队在明月堡通往深木城的驿道上遭到成千上万的邪魔围攻。那些本来见不得阳光的鼠辈居然有胆量顶着太阳，公然挑战帝国！”

“成千上万？您没看错？”一个卫戍军的军官问道。

“除非我的眼睛瞎了。要是质疑一个影龙卫士的荣耀，大可以亲自去战场考证，那些骨头架子的碎骨还铺在那里没收拾。”审判官的怒火陡然上扬，觉得自己的双眼快要喷出火来，居然有人质疑帝皇最忠诚的卫士的牺牲。

行省执政官的声音适时插进，打破了剑拔弩张的气氛，他说：“诸位大人，情况真有这般糟糕的话，例行会议算是微不足道的小事了。让我们先处理这个亡灵危机如何？”他眉毛一扬询问道：“审判官，我同意您的请求，命令书在会议结束后签发。请问您能找到……那些叫亡灵什么的邪魔的大本营位置吗？”

“不知道。”卡罗向众人坦白道，换来众人的面面相觑。之前那位卫戍军将军嘴唇微微抽动，虽然听不见他说什么，但凭口形判断，卡罗知道他在咒骂审判庭又要给他的军队下达漫无目的的搜索任务。

放眼整个炎夏帝国，影龙卫士的数量从来没超过两千人，却要对抗极可能分布在全国暗处的邪魔，所以审判庭经常动用协调权临时调动卫戍军帮助搜捕、甚至围剿邪魔。卫戍军对这类常常要为一两个邪魔出动上千人，把整个森林整个山头犁一遍的任务无比厌恶。

“向导会带我们找到那些邪魔。”卡罗告诉那位将军放心，虽然不能使其放心，不过起码能减少一些敌意。

行省执政官看了将军一眼，又问：“您需要多少人？”

“越多越好，最好把整个行省的卫戍军都调到深木城，邪魔的势力只露出冰山一角，兵力不足强攻只会是飞蛾扑火，并白白壮大邪魔的实力。调集军队等事宜非我所长，请容我先告辞。”一直没有找张椅子坐下的审判官朝在座各位帝国官员一一点头，便径带着塔利他们离开。

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