太后道：“且细说来。”

任平生说：“第一，没有理由。王宝、司马忠的欺主之举，人尽皆知。他们突然谋反忤逆，实属正常。

而他固有专权，对陛下不敬，但他在民间、在天下素有贤名，人人都道他是第二个周公，我们若以谋反忤逆罪，不审即诛，会引发天下人质疑。”

“第二，后患太大。庙堂上的重臣，边关的主要将领都是他的人，受过他的恩惠。我们若是杀了他，会引起他们的反弹。尤其是东军的主将，那是个许诸一样的鲁莽人，他直接率兵造反都不是不可能。”

“或是一些野心家，会蛊惑他造反，一旦他真的造反，必定会有人响应。国内的就不说了，大周在海外的飞地，也会趁机自立。”

“第三，没有好处。以当下的境况，杀他只是逞一时之快，改变不了现状。或许是可以借着他之死，树立一点权威，收回一点权力，但这点权威，是无根之萍，一触就破的气泡。在庙堂上会出现一大批阴奉阳违，争权夺利的大臣。”

“还有，最重要的一点。”

任平生面露迟疑之色。

秦初阳追问：“是什么？但说无妨。”

“陛下的皇位合法性来自于他，一旦诛了他，一些人会以此来攻讦陛下。到时很可能会引发‘八王之乱’。”

秦初阳沉默，她其实清楚现阶段不能杀杨农，之所以会有此一问，是她希望她的子房能给她一个可行的完美方案，结果任平生给了列出一条条不能杀的理由。

尤其是最后一条，对秦初阳的冲击有点大，她清楚任平生说的没错，但心里难以接受。

太后看了眼秦初阳，对任平生问道：“平生认为陛下接下来该如何？”

“韬光养晦，借力打力。”

“具体一点。”

“明面上顺从他的安排，暗地里借用宗亲的力量，合理的扩大陛下手中的权力。如这次王宝、司马忠谋反，陛下可借宗亲之口，以此质疑杨农选定的人选，收回陛下在宫内选人、任命的权利。”

太后沉吟两秒，浅笑道：“他倒是替陛下选了个好舍人，以后多仰仗先生了。”

说着，太后举起白玉制酒杯，敬任平生。

“太后言重，为陛下效力，是臣的本分。”

任平生举起酒杯，一饮而尽。

太后也是一饮而尽，白皙的脸庞有点泛红。随即，太后放下酒杯，高喊了声荷香。之前一直在太后身旁候着的年轻侍女，立即走了进来。

“去将东西拿来。”

“诺。”

眨眼间的功夫，荷香双手捧着一个眼镜盒大小的木盒，走了回来。在荷香的身后还跟着四名平均年龄只有十五岁的宫女，她们长得都十分貌美、可人。

太后浅笑说：“先生已是自由身，今后不必再困于宫中。我知先生在宫外没有住处，便买了一间宅子，赠予先生。”

说着，荷香将印刻有几何纹的木盒放在任平生面前，打开盒盖，里面是一把极具大周特色的钥匙。

太后接着说：“先生孤身一人，生活上多有不便。我再送先生四位侍女，照料先生的衣食起居。梅兰竹菊，你们四人以后就跟着先生，负责先生的衣食起居，务必要伺候好先生。”

“梅兰竹菊”四位宫女异口同声地诺了一声，软糯的少女之音，听起来就十分的悦耳。

任平生立即站起来，拜道：“臣谢太后赏赐。”

说着，任平生看了秦初阳一眼。

秦初阳说：“倒是朕的疏忽，朕只想着日后方便向平生请教，便让平生住在朕寝宫的偏室，忽略了平生已是自由身，不必再住在宫内。还是母后考虑周全。”

任平生笑说：“只要能为陛下、太后效力，臣住在哪里都一样。不过从今日开始，臣在大周算是有了立锥之地，是有产之人了。”

秦初阳、太后皆是轻笑。又闲聊了几句，太后主动结束晚宴。

走出椒房殿，天色已暗，皇宫亮起了灯。

任平生落后于秦初阳一个身位，跟着秦初阳向宁清殿走，在他们的身后是秦初阳的贴身侍女和太后送给任平生的“梅兰竹菊”四个侍女。

许是喝了酒的缘故，秦初阳的脚步比平时要轻快些许，白皙的脸庞泛着红晕，不过秦初阳的神智还很清醒。

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