扬州城,林府。
李瑜早在几天前便自金陵回转扬州。
扬州城东锦衣卫大营也已大致修缮完备,由各锦衣试百户每日整军操练,于军营驻守。
其余百户,皆由副千户殷勇统领,在城内小院临时办公。
三府之地,皆收到李瑜传信,由各府知府主导,处理各地为逆贼所渗透的商铺据点。
扬州知府吴景林近来颇有些烦闷,因前两日收到内阁下发的批文,乃责备他治理地方有所失职。
其中咸临帝朱笔批复,说他“治政不严,疏于察思,有失圣望,”记他失职之过,罚俸一载,命他整饬府衙内外,若再有失,则施重惩。
另有其兄吴天佑来信,叫他妥善治理扬州,尽力配合李瑜,免得再叫陛下斥责,失扬州主官之位。
吴景林心中明了,定是李瑜悄悄向咸临帝禀报,暗中参了自己一本。
他心中不免怨恨,只是如今势不如人,李瑜又得授锦衣千户,主管查案,有咸临帝特旨,江南之地还真无人敢同他做对的。
当务之急乃是好好管理扬州,配合李瑜行动,好保住扬州知府的位置。不然一失此位,齐王的势力便会大损,到时候他可没法向兄长交代。
因此自李瑜传令而来,他便夙兴夜寐,亲自盯着衙役捕快们查封了一众隐匿极深的投贼绅商。
一时间扬州治下再无逆党势力余存。
这日李瑜无事,方在林府东院演练了一番剑术,因新得龙渊剑,他这几日都以剑法为要,爱不释手。
正在亭中擦拭剑身时,却见范二远远从青石路尽头跑来。
待其来至亭中,只见他笑着说道:“大爷,家里面来信了!”
李瑜一听,也有些兴奋,忙问道:“信在哪里?”
范二自怀中掏出一封书信来,递给李瑜,道:“方才有邮差送来的,乃是从荣府寄出。”
李瑜接过信来看,封漆完好无损,信封上写着收信地址,收信人乃是李瑜。
将信拆开,内放了三叠信纸。李瑜先展开一封,乃是管家郝伯所写。
其中内容乃是收信当日所生之事。即陈婶送信至贾母处,闻听了贾母所说的十二年前义忠亲王叛乱辛秘。
另说了当晚可卿入贾府亲见老太太,交涉宁府贾珍父子登门胁迫一事。
李瑜看罢信件,不由得心中一惊。此时他方明悟,义忠亲王余孽不惜提前暴露也要劫杀他的原因。
皆因当年自家父亲在义忠亲王麾下为内应,致使其失去先机,为咸临帝所趁,痛失储位,故而其余党怀恨在心,要致自己于死地。
由其与瓦剌人有联系可知,恐怕当年先父李謇之死也并非意外,想必是义忠亲王暗施毒计,联合北虏一同加害的。
为的便是将李謇支到边疆,一则可配合瓦剌人将其害死,二则可使咸临帝少一大助力。
李瑜想通了前后关节,不由怒火中烧。因其加害,不仅害死了李謇兄弟三人,更间接害死了李瑜生母罗氏。
如今更要实灭族之计,将李瑜一并害死,当真是心狠毒辣。
如此想来,李瑜同义忠亲王一党实则是生死大仇,怪不得对方如此处心积虑要致自己于死地。
又见信中所言,李謇之所以会中途暴露,乃为助贾氏一族,而贾母心软,又为史、王、薛三家提供情报,其三家不慎,才致李謇为义忠亲王察觉。
李瑜不由默然。若真要追究,从道义上讲,实则贾氏四族皆要为李謇之死担负一定的责任。
李瑜不禁暗叹,自家父亲乃是忠正仁义之人,因与贾家相交莫逆,故而冒着风险暗中提点,不想最终却害了自己。
李瑜也不知该不该怨恨贾母以及其余四家,不过他心中明了,最大的仇家乃是义忠亲王。
虽则义忠亲王已死,然其余党后嗣犹存,更与自己结下了死仇,如今两相对阵,正是复仇之时。
李瑜暗想,怪不得咸临帝会将此事交由自己查办,恐怕便有这其中恩怨的缘故。
原本以为只是一场奇案,不想竟牵扯了十二年前的一场家族仇恨。李瑜此刻暗下决心,定要将义忠亲王余孽一网擒获,以报血海深仇。
稍微平复了心情,将信件收好,又取了一张信纸来看。
只见上面秀丽的蝇头小楷,笔画虽有些生疏,却也颇有章法。
上面写道:
“公子李瑜亲启:
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