所谓神主,即是祖宗牌位。那贾家家世显赫,殿内香烛光耀,锦帐纷丛,诸多牌位列得齐整。
祭拜神主只由府中男丁操持,以族中长房长男主持祭拜。因此贾珍之父贾敬,虽不理宁府事务,潜心修道,但在这祭祖大典上,仍要回来料理。
待奏乐、献爵、礼拜、焚帛奠酒后,众人方才退出,转随贾母至正堂,祭拜祖先影像。
却说李瑜这边,方隐隐听见远处宁府传来乐声,心知其仪式已启。也不再顾虑,乃站起身来,当先领着奴仆往院中祠堂去了。
待行至院内,祠堂门早大开着,内有香烛林林,供果菜品酒水等已经摆放整齐。
上供奉着五个牌位,最上乃李瑜曾祖,其下为祖父李阜。最下一排,依次为李忠、李謇、李良。
李瑜迈步进去,诸仆在堂外分立,微微躬了身子等候,以示尊敬。
宁府那边,正堂内。
此刻正在传摆贡品。女眷在槛内,男主在槛外,家人小厮们列在仪门之外。
一道道贡品由仪门传至槛外,递至贾敬处再传至槛内,由各女眷传至供桌前。
王夫人接过递与贾母,方在供桌上摆放整齐了。
于是族人分列,左昭右穆,男东女西。贾母先拈香下拜,众人才集体参拜。乌压压一大片人跪倒在地,口呼敬颂之辞,气势浩大,严肃凛然。
西院内,李瑜神情肃穆,孤身一人站立在祖宗灵位前,心中怅然。
乃从一旁取香九根,点燃了,躬身虚拜了三拜,又跪立殿中,拈香叩首三拜。
站起身来,将香插在牌位前的香盒中,李瑜又躬身虚拜了三下。方从袖中取出一篇祭文来,是昨日晚间草拟好的。
李瑜展开绢布,朗声念道:
“维:咸临八年腊月三十祭日
堂下裔孙李瑜谨祭告于李氏历代列祖列宗之灵前曰:
古之谓溯源追根,源远流长。前历四十年大乱,后经百余载长治。因故明之衰,及后汉之兴,根不可考,源非及察。子孙不孝,望乞原宥!
先祖考讳阜公者,起于乡野,终远番疆。功在兵事,家道始昌。光前裕后,祖显宗扬。
先考讳謇公者,武运昌隆,谋定北疆。内安诸众,外扬国光。御彼胡虏,卫戍家邦。威传塞外,身许沙场。青山巍巍,忠志琅琅。魂兮千古,青史昭彰!
裔孙李瑜,谨奉祭日。盛备酒馔,敬告宗祠。
瑜命多艰,先严早弃。未及荣养,故慈无依。感君殊遇,家爵得袭。恩承耋老,抚教不离。斯长于今,家业不齐。苟存盛朝,寸功未立。
仰愧天玄,俯怍鱼渊。其行思远,伏维恭鉴。砥砺廉隅,笃慎弥坚。志随家祖,学效先贤。赫赫宗灵,垂佑家田。示谕苗裔,瓜瓞绵绵。
孤子谨拜,具表焚香。恭申祭告,敬献琼浆。列祖列宗,来格来尝。福荫子嗣,垂范明堂!
伏维,
尚飨。”
祭文念罢,李瑜将之收拢,顿首再拜者三,伏身恸哭。
堂外众仆婢早已失声痛哭,齐拜于地,涕泗不止。
半晌,李瑜泪止,起身行礼,将祭文置于一旁炉内烧了。
至此西院祭祖礼毕,屋外北风呼啸,宛若哀鸣。
从荣府之中,随风渐渐传来铺天盖地的庆贺之声。
原是那边的钟鸣鼎食之家,诗书簪缨之族,合府上下拜过贾母,祭祀礼毕,正安排合欢宴。
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