然而很快炎奴就抡不动锤了,他白天打了四个时辰的铁,早感觉体内干涸了,那所谓的真气好像耗尽了。
不过,他还是强行挥动锤子,一点一点地打着,效率奇低。
等洪叔再回来,见他这样,不禁叹息:“别打了,再打身子要坏了。”
“叔偷偷带了几块蒸饼出来,你快吃了去睡吧。”
“谢谢叔。”炎奴确实挥不动了,只得停下来吃掉饼。
吃完之后,他一阵爽快的饱腹感,刹那间精力充沛,打小就这样,吃蒸饼和草,都消化得极快。
但与以前不同的是,他还察觉到,体内的真气又有了……
炎奴恍然,他也是第一次用真气,刚才还在苦恼真气用完了咋办,这才知道,原来吃饱肚子就能恢复。
自己房间里还屯了不少干草,一会儿都拿来吃了!
“洪叔,下次如果我没饭吃,不要给我偷饼了。”
干重体力活的仆役,还是管饱的,发放的食物都是绝对够吃的,否则干不动重活。唯一的要求是在固定地点吃,不能夹带私藏。
一旦发现,就是一百鞭,体质弱的有可能会被打死。
洪叔不在意道:“不碍事,我偷拿一点,他们发现不了的。”
“谁让你叫我叔呢?唉,我儿子要没饿死,也和你一般大了。”
说罢,他有些唏嘘。
这乱世,战争、饥荒、旱涝、疾病……一茬接着一茬。
乱军、山贼、胡蛮、妖怪、邪魔……一波接着一波。
他从冀州一路逃荒过来,全家老小只剩下他孤零零一人,如何不悲痛!而堡内的苦命人,也大多如此!
洪叔抹了抹眼泪,忽然叹道:“炎奴儿啊,你阿翁的事,你想听叔说几句心里话吗?”
“想呀!”炎奴拼命点头。
洪叔苦涩道:“姜翁,还有茶山堡内的很多老人,都是被当做弃子扔出去的……胡蛮人兵临青州,来势汹汹,刺史苟稀下令各豪族派兵与其合流对抗。”
“可是各豪族都阳奉阴违,敷衍了事。尤其是咱们这的张氏,曾经被攻破过坞堡,与刺史有血海深仇,怎会帮忙?甚至巴不得胡蛮把刺史杀得大败!所以故意派出老弱……可能坑刺史一把,还能把他们觉得没用的老人都清理掉。”
“这些用意,刺史定然也明白,必先驱老弱之兵送死,以防后续大战时哄逃而坏了士气。”
“张氏那群人……根本就没想让姜翁他们回来。”
炎奴坚定地说:“阿翁一定会回来!”
洪叔欲言又止,见暗示到这种地步,这孩子还天真地抱有希望,便叹道:“如果……如果前线有消息传来,我只希望你冷静住……莫要想着复仇。”
“好孩子,你性烈如火,十二岁那年胆大包天拿药,我就知道你天不怕地不怕……”
“可那些贵人,麾下从者如云,堡主更是武功卓绝,你拿什么和他们拼命?”
炎奴认真听讲似的问:“拿什么?”
“拿……嗨,就是说你没有东西和人家拼命啊!”
洪叔有些好笑:“不谈堡内数百名乡勇,你虽然有些真气,可堡内的高手,个个都是好几年的精纯功力,堡主与三位教头,更是一流高手,你如何能敌!”
炎奴一脸亢奋:“如何能敌?”
“我……”洪叔叹息:“叔再问你一遍,你真的没学过武?”
炎奴摇头。
“那当年我跟你说练武房有药,你可曾自己吃了什么?”
炎奴继续摇头。
“这我就纳了闷了,你这孩子哪来的真气啊!天生就有真气不成?”
炎奴一脸茫然。
“天生拥有真气,闻所未闻,不太可能。所以应该是炎奴小时候有过什么奇遇,这事恐怕得问姜守义……那就没法问了。”洪叔心里琢磨着。
打从他认识炎奴以来,就没见炎奴用过真气,也没有练过功。
连最粗浅的调息运气,都还是他今天才教的。
也就是说,炎奴确实是一直内蕴真气而不知,要不是今天学了调息,运作了出来,恐怕这孩子就一直被埋没了。
“唉,洪叔的功夫太糙,家传的打铁功夫而已,和那些真正炼精化气的武学不能相提并论,教不得你……”
“你最好,还是向堡内的高手拜师,嗯……让叔好好想想……炎奴儿,你先回去吧。”
洪叔一心想为炎奴好,可炎奴的情况特殊,他又怕堡内武者人心诡谲,不敢妄下决断。
炎奴没有那么复杂的心思,满脑子想着打出三百五十斤钢。
而想要炼钢,他就得有真气,想恢复真气,他就得吃东西,想吃东西,他就得回去把床铺里收集好的干草都拿来。
“洪叔早歇息,炎奴先回去了。”他乖巧的离开。
洪叔很欣慰,只以为这就说服了炎奴放弃打铁,哪知道他只是回去取草的?当即也开心走回自己的房子。
炎奴和他不是住一个地方,毕竟本不属于匠人,只偶尔来帮忙,乃是住在最下等杂役的居住区。
那里昏暗潮湿,几十人睡一间茅草房。
杂役们要么还没回,要么回来倒头就睡,彼此之间麻木而没有沟通。
炎奴从自己的床垫下,翻出两大捆干草,抽出一把塞进嘴里,便带着返回铁匠铺。
这是青贮的羊草,羊爱吃,他也爱吃。其他像什么稻草、麦草反而不行。
“唔!”炎奴在铁匠铺,大口吃草,随便咀嚼两下就给咽了。
干下去一斤多,又要了碗凉水饮下,只觉得浑身舒畅,精气充沛。
他干劲十足,烧红了铁块就开始打:一锤!两锤!三锤……
“铛!铛!铛!”
调息配合挥锤的发力,体内真气澎湃而汹涌!
他一刻不停,打完淬火、回火继续打,如此反复,大锤轮转不休。
挥汗如雨,意志专注,一块又一块钢锭被他炼出来。
渴了就喝,饿了就吃,在干草的补充下,真气生生不息。
炎奴越来越熟练,真气用得也就越来越快,干草很快见底。
不过没事,等真气再度耗尽,去捡一点便是,这种草到处都长!
……
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