明洪武元年(1368),朱元璋下令设太仓卫,十二年(1379)分设镇海卫。
弘治十年(1497),割昆山、常熟、嘉定之地建太仓州。
郑和七下西洋起锚和改泊,均在太仓浏家港,太仓担任船队仓储补给、船舶修造;迎送百官、接待贡使·····
史料记载,当时太仓“九夷百番,进贡方物,道途相属,方舟大船,次第来泊”,盛极一时。
至万历元年,太仓州城发展成为东南通都大邑,仅次于苏州府。
城墙全长14里余,城池周15里余,城墙皆为砖砌。
共有陆城门7座:大东门、朝阳门、大南门、大西门、小西门、大北门、小北门;其中以大东门宾羲门;大南门清远门;大西门迎恩门;大北门拱辰门,最为重要。
由于东西向的致和塘与南北向的盐铁塘贯穿太仓城,并且十字相交。所以,另设水城门3座与城外河道沟通,分别为:大东水门、大西水门、小西水门。
依照大明府县宵禁,一般戌时五刻(大概八点),城池便要关闭城门。
徐景一行抵达时,已是戌时三刻,七门之中,只有西边迎恩门还没关闭。太仓承平日久,警戒松弛,晚上爬城墙进去,应该也不会有人管。
不过天黑进城,摸黑走夜路去王家,总有些不妥,一则老丈人不在家,二来城中鱼龙混杂,也不安全。
而且,大家走了一日,又累又饿,稳妥起见,还是先在城外找家客栈住下,明日再进城。
迎恩门前客栈林立,很多像他们这样天黑不能进城的人,选择在客店住宿。
“公子,时候不早,这太仓可比不得咱府城,听说这边打行蝲唬多如牛毛,天黑进城多半要被劫掠。”
连来福都这样说,徐景便吩咐道:“你和康先生去前面找家客店,住下再说。”
于是来福带着康道咸过去找客店,连找了两家,康道咸都不甚满意,不是嫌弃太过简陋,就是已经客满。
挑到第三家时,眼见得来福就要揍常威,徐景出面,一锤定音道:
“就这家了,赶紧让伙计上些酒菜,先吃饭,早些歇息,明日去岳丈家!”
大家饿得不行,连店名招幌都来不及看,便走了过去。
客店伙计见一行人衣着不凡,当中公子还骑着匹上好的青鬃马,便知来人达官显贵,连忙笑着把他们迎进去。
来福一进店便找来掌柜的,让立即挑出两间上好客房,再备五人酒菜,说完给了掌柜一把碎银。
掌柜伸手接了,拿手里掂量一下,约莫有三两,他刚要说话,忽然瞥见对方腰间佩戴戚家刀,再看几个家丁面目不善,连忙摆手说太多了。
来福大大咧咧道:
“我家公子发善心,你只管上些好酒好菜,再给公子的马喂些好料,剩下的新钱,便赏给你。”
掌柜连连称谢,接了银子,眼睛笑成条线,让伙计牵了马去后院喂草料,连忙去厨房准备饭菜。
来福领着徐景走上二层阁楼,徐景单独住一间房,来福、康道咸和三个家奴共住一间房。
推开房门,屋内收拾得干净齐整,茶具和桌椅颇为精致,这就是明代的五星级标准了。
徐公子也不推辞,一屁股坐在一张乌木四出头官帽椅上,优哉游哉的晃了起来。
他毕竟是来大明享福的嘛。
康道咸听说,他要和一群家丁住一起,看起来脸色不太好。
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