“先生若是跟我去，到时候自然知道。”

“哦，抱歉，不该打听别人的诀窍。不说茶叶，香料在那个什么欧洲，盈余如何？”

“总的说来，销路不愁。行情如何，要看时机。寻常的时候，至少十倍盈余。若是恰好紧俏，四五十倍盈余不在话下。”

“如此暴利，他们用香料做什么？”

张燮越来越感兴趣。

他到了很多地方采风，但是对于欧洲的情况，了解得很少。

这也是他想去欧洲的重要原因。

至于做生意赚钱的事情，他现在还没想到这一步。

“其一，预防鱼肉的腐败。欧洲靠海，出产鱼很多。腌鱼的时候加入胡椒，可以防止腐烂变质。”

“欧洲很多地方养牛，过冬的时候，需要大量草料和人工，很不划算。所以就在秋天宰杀牛羊，加上胡椒、盐，腌制起来，便于储藏。”

“其二，跟大明一样，用于调味。”

陆上丝绸之路的传播和蒙古西征，把东方的调味料和调味方法传到欧洲。于是欧洲人也在烹饪中使用东方调味品。胡椒、生姜等，都是重要的调味品。

非洲也出产胡椒。

几内亚的胡椒，大量供应欧洲。但是从利润的角度来说，就没有从南亚和东南亚进口利润大。

“其三，是做药材。”

此时，欧洲还没有后来的西医。灌肠，放血，给人服用水银，使用各种草药、矿石药物给人治病，是普遍的作法。

肉豆蔻，在英格兰和其他欧洲国家，被视为治病的灵丹妙药。

“其四，是当作钱来使用。”

比如胡椒，价钱昂贵，容易分隔，保质期长。在欧洲一些地方，就作为货币使用，在市场上流通。也有的用胡椒交税。

说到这一点，张燮说了两个典故。

“用胡椒交税，在我中华也有先例。唐朝的时候，就曾用香料给官员充当俸禄。宰相卢杞敛财，家中就有大量香料。”

“永乐年间，三宝太监下西洋，带回来大量香料。也曾用香料，给官员充当俸禄。”

“三宝太监下西洋，我听到一些非议。说是好大喜功，炫耀武力。劳民伤财，得不偿失。如此说法，是否偏颇？”

关于郑和下西洋，后人评价不一。李龙图想知道，这个时代人的看法。

后人是往往用自己时代的观点看待历史，明朝人本身的看法，或许更加贴近真相。

“当然偏颇。炫耀武力是真，但并非好大喜功。用大军震慑蛮夷小国，让其臣服，不战而屈人之兵，岂不是比兴兵讨伐合算？”

“前朝曾经兴兵讨伐日本失败，讨伐爪哇，也功亏一篑。太祖在《皇明祖训》中，把爪哇列为不征之夷，成祖也不好兴兵。于是只好用炫耀武力的办法，震慑群夷，让其臣服。”

“至于劳民伤财，得不偿失之说，颇为荒谬。虽然赏赐了一些财物，但只是部分。船队携带的中国货物，出去贩卖。回来的时候，带回来大量货物，颇为赚钱。何来得不偿失之说？”

“若是真的得不偿失，顶多一两次，两三次也就作罢，何必还要七次下西洋？”

似乎也有道理啊。

颜思齐也跟着来了下地，喝茶的时候，也给了他一份。不过他没有资格坐在一起，在一边站着喝，

跟张燮说话的时候，李龙图也注意颜思齐的反应。

似乎没有什么反应，对两人谈话的内容，好像也不感兴趣。

这个小家伙儿，定气的功夫倒是不错呢。

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