赵常——出身上林署一吏员家里，四门学的生员，今年春闱参加了明算科的科举考试。

花生小和尚——大报恩寺的挂单和尚，一代名僧一行的弟子，点破了王二麻子肉铺的问题。

一行和尚——精通佛门典籍、算学、易学、卜筮，遥领司天监的监正，今年春闱出题人之一。

就好像脑子里铺上了一张白纸，几名与事件相关者的信息，瞬间映入到王老太爷的脑海里。

“这也太巧了。”他先是喃喃自语道，然后脸上马上露出一股别样的肃杀神情。

“几个巧合加在一起就不是巧合了，难道是我拿小儿精血炼灵肉的事情败露了？不能吧，若是真的败露了，那就不该是王二麻子的肉铺先出问题了，现在早就该有官差上门了。”心里寻思琢磨了一番，王老太爷觉得现在应该不算最糟糕的情形，“不过，这也不得不防。”

想到这里，他眼眸中流露出了一丝精光。他不喜欢事件失控，因为那样的话，他隐藏许久的一些秘密很有可能就此曝光。

那些秘密，要么是见不得光的，比如元子的身世；要么就会引来饿狼，比如一旦有人知道他所掌握的那盏三愿神灯，估计就连他投靠的那位节度使都会感到心动。

王老太爷低头闭目，暗忖片刻之后，便抬头问向站立在面前的儿子：“守捉郎那条线，你还在跟着么？”

“放心吧阿爷，”被问及这件事，王老爷顿时眼前一亮，“虽说之前袭杀范家的事情办得不怎么利索，但我寻思着，咱们毕竟占了从蜀中运蜂蜜这条线。事后，我照付了守捉郎们剩下的银钱，而且还通过咱们家的商队，给他们那座守捉城送了一批粮食。”

“那你现在就去联系他们，让他们……”

听完自己父亲的吩咐，王老爷没有第一时间照做，而是开口想要说些什么。

“嗯？”王老太爷发出一声冷哼。自知无法扭转父亲的心意，王老爷也只得乖乖扭头走人。

……

京兆府，县狱。

赵常和牢子们说了自家的住址，又过了不到一个时辰，牢里的节级就亲自提着两个篮子，还背着卷崭新的被褥来到监牢之中。

再一见到赵常，这个节级开口就说道：“无咎贤弟，为兄来迟了。对不住，对不住。”

在他身后，几个牢子还扛着一张小桌、两张条凳和几块木板一起走进了牢房。接着，这些人就准备驱赶花生小和尚和王二麻子去另外一间牢房，好给赵常单独腾出个住处。

不过，赵常却向他们表示不用那么麻烦，他和花生小和尚是一伙儿的。

“那就把这夯货赶到对面去，”牢里的节级指了指王二麻子，这回赵常倒是没有反对。

几个牢子连打带骂，把那个屠户给带到对面的牢房里面，和几个泼皮无赖关在一处。不仅如此，他们还给那个王二麻子的脖子上戴上了足足一百多斤的重枷，令其只能趴在地上。

节级从篮子里拿出了好几个大海碗，里面分别装着肉馅满头、雕胡饭、烤骆驼掌、炖羊羔肉，以及好些张还带着热乎气、明显刚出炉不久的胡麻饼。接着，他又拿出一壶茱萸酒，和好几个装满了清水的大葫芦。

“无咎兄弟，还有这位小师傅，你们俩先在这边对付一口。”那节级也是个有眼色的，一打眼就知道赵常和花生都有些饿了，“这茱萸酒能祛除阴邪之气，小师傅不能饮酒，可无咎兄弟你晚上最好还是喝两口。我这来的有点着急，只带了一床被褥，过会儿我让兄弟们再送两床过来。”

“多谢这位节级大人，还不知道您怎么称呼，”赵常抱拳拱手向其问好，而花生小和尚显然是饿极了，已然伸手拿了张胡麻饼就往嘴里送。

“说来也是缘分，某和无咎兄弟其实是本家。论起关系远近，不过是才刚刚出了五服，令尊赵先生不仅是我的前辈，还是我的族叔。”

“原来是兄长当面，失敬失敬。”

赵常又怎么会不晓得这人为何前倨后恭，不过现在既然被困在这牢里——这可是那个节级的地头，他也只得打蛇随棍上似地攀附了一番。

“无咎莫要担心。今天这事令尊已经知道了，不是什么大事。而且，还有人证可以证明，你当时是出手助人而非与对面那货斗殴。最多几日，等结案文书下来，你肯定能从县狱出去。”

“多谢兄长吉言了，”赵常也只能这么说。刚刚得知花生小和尚身具神通，他确实感到新奇，可现在那股新鲜劲已经消退了一些，赵常不由得有些担忧几天之后的春闱放榜。

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