正月初八，又是个好天气。

阳曲川大营外，一座祭坛平地而起，高欢与尔朱兆登坛盟誓，结为香火兄弟。

“若违背盟约，贺六浑愿身受天谴，子孙断绝。”

牵马立在台下的高澄听见台上两人高声赌咒发誓，不由得嘴角抽搐。

他转头看向表兄段韶：

“这是可以说的吗？”

场面有些尴尬。

旋即，自己又咧嘴笑道：

“怎么不算呢。”

段韶不知道该怎么回答，索性装作没听见。

过了年，段韶已经十七。

这次出征，他向姨父高欢恳请能够从军。

高欢出于爱护，将段韶任命为亲信都督，统领麾下亲卫，其中一项重要任务是看护好高澄。

高欢父子终究是哄骗了娄昭君。

兴许是对这一战信心十足，高欢准许了高澄在战场上随侍左右的请求。

即将上战场，高澄有些紧张，否则也不会没话找话。

他不厌其烦地轻抚着爱马的鬃毛，试图转移注意力。

这是一匹三岁的黑色河曲马，跟了他有半年，性情温顺。

“要出发了。”

段韶轻声提醒道。

高澄醒过神来，抬头就见到了父亲高欢走来。

“紧张了？”

“还好。”

“往后随我多经历些战事，就习惯了。”

高澄嗯了一声。

“传令窦泰，叫他动身。”

军令一下，大军陆续开拨。

窦泰领骑兵为前军，与电视剧里的策马奔腾不同，前军骑卒们牵马而行。

除非是马匹富足，且遇到特殊情况，否则很少有军队会骑战马行军，真要把马力耗在途中，到了战场，还怎么厮杀。

高欢是真的缺马。

除去将领、传令兵、斥候的坐骑外，高欢将全军的战马都调拨给了窦泰统领的前军各部，堪堪才凑了一千匹。

战马可比人命贵，否则日后高欢也不会冒着提前跟尔朱氏决裂的风险，抢走尔朱荣遗孀三百匹战马。

高欢亲率中军随后，后军则由段荣统领。

相较于北上的晋州大军，只分出娄昭领本部与昨日收纳的六镇降人留守阳曲川大营。

高欢确实有拣选降人青壮的打算，但不是现在。

至少不能在尔朱兆眼皮子底下。

好人妻跟牛头人是两回事。

三军之中各有劣马拉运甲胄等物资。

正如不能骑马行军消耗马力，人也是同样的道理。

段韶领亲卫们随行在高欢父子左右，就连高欢都是步行作为表率。

汾水东岸，高欢与尔朱兆两路大军齐头并进，南下直向乐平郡。

乐平郡位于晋阳以东，两相毗邻，虽然高欢与尔朱兆联军行军速度并不快，但终究在天黑前进入了乐平地界，各自安下营寨。

尔朱兆并不缺马，但是顾及到高欢大军的行军速度，只能徐徐而行。

总不能让自己的军队先赶去乐平跟贼人消耗，再让高欢从容收割罢。

至于叫他匀些战马过去，那比要尔朱兆的命还难受。

对于尔朱兆来说最要紧的是击败河西贼人，至于乐平郡城会不会被贼人攻陷，并不重要。

如果河西贼人闻风而逃，那更好，兵不血刃就拿下一场胜仗。

毕竟这个时代，礼送出境和驱逐，很多时候就是同义词。

高欢非常小心，足足将斥候撒出去二十里。

薛虎儿率领的斥候小队正是其中一支。

这个探查范围随时都有可能与敌军斥候遭遇，算是危险地带了。

“都擦亮了眼睛，遇到贼人斥候，人少就灭口，人多就走，能走脱一个是一个。“

密林中，薛虎儿小心叮嘱道。

“知道了，薛头。”

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