眼见孝子如此识得大体，家光越发抑制不住地继续说了下去。

他好像是要将这十一年来的疏离与歉疚，都在这次全面里给倾诉而出似的。

“但现在公武之间的局势发生了变化，当今的天子正是我家光的外甥女。在幕府管束下，那些生活拮据的公家都期待着我上京后的封赏。”

“所以这次我会对公家们康慨解囊，也会加重对鹰司家的封赏。还有孝子，令弟信平先前不是来到江户投靠你吗？”

孝子听到家光忽地提到她弟弟的名字，一颗心随即悬在了半空之上，欲言又止地点了点头。

察觉到她的紧张与不安，家光朗声笑了起来，声音亦变得更加亲切直爽。

“我爷爷、东照大权现德川家康旧姓松平，这事你也是知道的吧？我决定给令弟信平赐姓松平，从此改名为松平信平。”

“将军大人的意思，是让我弟弟从鹰司改姓松平吗？”

“鹰司家不是还有你哥哥信尚继承吗？所以就让信平从公家变成德川家的旗本吧！孝子，你只管放心！在此我向你承诺，终有一天会让信平成为一介大名。”

“感谢将军大人厚爱！孝子实在无以言表！”

孝子不假思索便伏地拜倒。

这是她嫁进德川家十一年来获得的首次礼遇，能将娘家人攫升为握有实权与领地的大名，也算圆了她一个心愿与念想。

“对不起，孝子。一直以来都没尽到身为人夫的职责，让无辜的你成为这场政事联姻下的受害者，这是我家光的责任，对此我不作任何开脱。”

家光满脸严穆地朝她微微俯下身子，作了一个正式与认真的致歉。

而位于下座的孝子此时已禁不住热泪盈眶。

“在孝子有生之年能得以闻听此言，也算不负我嫁到江户一趟。将军大人此番情意，我定将铭记于心。”

对这场迟到了十一年的致歉，孝子最终仍以得体大度的方式接纳了下来，或者这就是京都女子信奉的礼仪与道统。

在她嫁到江户后的漫长人生岁月里，这是为数不多与家光相处的时刻，此后她改姓松平的弟弟信平，在家光护航下一举跃升为上野吉井藩的藩祖。

这便是家光对于自己长期独宠青梅竹马的樱子，而将孝子冷落在旁的一种发自内心的补偿吧。

接下来，家光按计划启动了他执掌幕府以来的第三次上京。

于是四月，先锋部队由江户启程前往京都。

进入六月，以尹达政宗为首的外样大名先于家光之前，相继启动上京路程，以此向天下告示诸大名皆为将军家臣的从属关系。

从六月十一日开始，家光中心部队的第一番队动身出发，同行诸队随后启程，家光本人则于二十日由江户正式踏上远赴京都的路程。

所有重臣当中，惟有身为资深老中的酒井忠世留守江户城，负责处理可能面临的任何突发事件，算是作了相当周全的预防与准备。

第三度陪同家光上京的人数，达到了史无前例的三十万七千人。

这一人数不仅远远超过关原大战里，七万五千人的东军与八万人的西军之总和，也足以匹敌大坂冬之阵里二十万德川军与十万丰臣军之总和。

此外，这次家光所动用的陪同上京人数，也远远凌越于家康和秀忠上京时的陪同人数，创下了幕府二百六十四年来再无人能打破的纪录。

这样的规模与气势，其实暗含了家光向后水尾上皇展示的威仪：超过三十万人的宏大部队，能够一丝不乱地服从家光的指令，他才是当之无愧的天下之主。

但另一层深藏于心的蕴意，更有着家光要向诸位大名表现的震慑力——

他要告诉这些大名，自己掌握了在秀忠大御所时代所没能操控在手的军事指挥权，而且自己拥有动员并命令所有大名的权利与能力，能够辗压任何心存叛意的不轨之徒。

不仅是后水尾上皇，朝廷的公卿们都被这威武浩大的阵势给吓了一跳。

于是在家光进入二条城后，朝廷立刻派出明正天皇敕使与后水尾上皇院使前来拜访。

全体大名也纷纷以臣下身份，来向这位幕府将军、实际上的天下之主进行拜谒。

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