“陛下，闯贼虽人数众多，号称百万之军，但实际最多不过五十万，且良莠不齐，除少数精锐，余下大多战力不高，比之我军，更有不如。

如今距臣弃关已有六日，贼军想必已兵临大同，两镇虽有将士十余万，却无险可守。

臣意料，不出五日，贼军恐将彻底占领宣府大同两地，兵锋将直指居庸关，而居庸关若失，则京师再无屏障。

所以臣斗胆请求陛下，让臣驻守居庸关，臣只需两万兵马，誓死也要守住，不让贼军越过居庸关半步。”

周遇吉说到最后，一脸决然的再次跪拜下去。

“爱卿请起，朕自然相信以爱卿之能，定能守住居庸关，然贼军还有南路，已至保定。

到时必然会切断京城与居庸关的联系，那时爱卿腹背受敌，外无援军，内无兵器粮末，恐难持久啊。

与其如此，还不如索性集中兵力固守京师一城，以贼周旋，以待转机。”

朱慈烺知道，让周遇吉去守居庸关，最多也就再给他争取一月时间，以大局是起不到多大作用的。

“陛下，贼军南路不过一偏师，宁远总兵吴三桂骁勇善战，麾下关宁铁骑足以击退贼军南路。”

周遇吉一抱拳，再次建议道。

“唉！若是如此，朕有何须…只可惜我大明不是所有将领都如爱卿这般忠义啊！”

朱慈烺长叹一句，有些无奈的说道。

如果吴三桂真的率领关宁铁骑来援，让周遇吉去守居庸关，确实是最好的选择，也是打退闯军的最佳方案。

可恨都半个月过去了，吴三桂那狗东西至今未见踪影，也不知道那家伙接到圣旨后，有没有遵照他的命令，将兵马人口全部撤回山海关，放弃宁远城，回援京师。

周遇吉对明末武将的德性自是清楚了解，太上皇在位时，各地武将大多都阴奉阳违，如今陛下登基不久，情况恐怕只会更加严重。

现在见陛下这般说，心中虽然愤恨那吴三桂竟不遵旨意，却也只得沉默不语，也没再提去守居庸关。

因为他知道，如果无法击败南路贼军，也确实会如陛下所说的那般。

而放眼整个大明，如今恐怕也只有吴三桂麾下的关宁铁骑，能在野战之中，击败贼军南路三十余万大军。

“周爱卿，若朕让你担任守城大将，你可有把握守住京师？”

朱慈烺也没在纠结这个话题。

他同样清楚，想要打退闯军，最终多半还得依靠吴三桂的关宁铁骑。

但想要完全靠那家伙救命，也是不现实的。

“陛下，臣何德何能…？”

“唉，爱卿不必谦虚，京城之中除爱卿能担当此重任外，别无他人。”

朱慈烺一摆手。

周遇吉见陛下如此信任也没再矫情。

“回陛下，若城中粮草充足，想要守住应不难，不过臣今日刚到，对京营将士不甚了解，也不敢妄下定论。”

“粮草不必担心，朕这半月来派锦衣卫东厂四处收粮，截止今日，囤积的粮草已高达百万石。

爱卿一路劳累，今日且先回去好好歇息一夜，明日随朕检阅过京营各部后再议如何？”

“多谢陛下！”

周遇吉赶忙谢恩，然后告退离去。

这五日来，他与将士们一路急驰，也确实早已疲惫到了极点。

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