翌日，大明崇祯十七年三月初一，天一亮，近千残兵就已集结在了关门后。

一夜过去竟无一人逃走。

此刻所有人脸上都带着悲壮与决绝，耐心的等待着他们的大帅到来。

半刻钟后，周遇吉终于缓步走来，刚刚与妻儿话别时，脸上流露出来的不舍与柔情，已全部消失。

而他身后，妻子周氏带着儿女及一众丫鬟，手持火把，含泪的注视着他的背影，几人身边早已被枯柴包围。

显然，周氏与一双儿女和丫鬟们，都不愿独自偷生，选择跟随丈夫父亲共赴黄泉。

“夫君，妾身来世还与你做夫妻…”周氏终究还是没忍住大喊了一声。

周遇吉脚步一顿，心如刀绞，却强制忍住，没有回头。

半晌，才拔出腰间的长刀，冲着千余将士喊道：“将士们，开关，随我杀出去与贼决一死战！”

“决一死战！”

众将士也齐齐挥舞着兵刃呐喊起来，虽然明知出去，必死无疑，但众人依然毫不犹豫的将门后的砖石搬开。

“周总兵何在？”

“山西总兵周遇吉接旨…”

正当砖石被挪开，几名将士合力准备打开关门时，一道尖音却从后方传来。

众人皆是一愣，下意识的回头望去。

只见几名锦衣卫护卫着一名太监气喘吁吁的跑来，边跑还边大喊。

“臣周遇吉接旨！”

周遇吉没想到这个时候天使竟然驾临，回过神后，下意识的就拜道。

见大帅都跪下，其余人同样纷纷跪下。

就连周氏都扔掉火把，带着儿女丫鬟们，来到外面跪下接旨。

可见只要大明一天未亡，皇权至高无上，便牢牢的刻在这些人的骨子中，哪怕将死也不例外。

“呼！咱家怎么说这一路行来没见着人，原来都跑到这里来了。”

传旨太监来到近前一副恍然的道。

“这位公公，可带了兵马前来？”

周遇吉急切的问道。

其他人心中也燃起了一丝希望。

“咱家这次是来传旨的，只带了十名锦衣卫随行。”

“公公，难道陛下没有下旨让大同总兵姜瓖率军驰援宁武关？”

周遇吉一阵失望，随即又不相信的问道。

“哼！那狗东西简直无君无父，咱家三日前便到大同宣了旨，他当时也奉了旨，说即刻就出兵。

可没过一会儿，却又说士兵闹响，强行开拔，恐生兵变，要咱家给他五十万两响银，安抚军心，简直岂有此理…”

这名太监是越说越气愤，最后面容都扭曲了起来，可见着实被气得不轻。

他还从未见听过，不给传旨天使银子，反到索要银子的。

众人闻言，气的纷纷破口大骂，同时也彻底死心，不再抱任何希望。

传旨太监却是没管他们，而是掏出了圣旨。

“奉天承运皇帝，敕曰：山西总兵周遇吉，忠肝义胆，武勇过人，以弱少之兵，顽强阻敌十余日，杀贼无数，重挫贼军之气焰，实为众将之楷模…

今加封为忠义伯，太子少保，中军都督府右都督，即日率军入卫京师，钦此！”

“周总兵，哦不…是忠义伯，快接旨呀！”

传旨太监宣读完后，见周遇吉跪在地上抽泣不止，赶忙提醒一句。

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