当刘文炤率领部队护卫着崇祯渡海过江，抵达昌邑的时候，时间已经来到了大明崇祯十七年的三月二十三日了。

此时距离崇祯离开京城已经七天，这七天时间里，天下大势逐渐明晰。

大顺方面，李自成早已在十九号进驻北京城，宣布了大顺对明讨伐的巨大成功，同时重申了自己顺应天意的檄文，开始了巩固大顺政权的一系列行动，着重加紧对山海关方面的部署。

而满清方面，随着多尔衮势力全面压倒豪格，同时将济尔哈朗摆到辅政王位置上当一个橡皮图章之后，满清摄政睿亲王多尔衮正式登上历史舞台，全面执掌满清军政大权，而小博尔济吉特以及年幼的福临，也无奈的依附于多尔衮，内部一统的满清加紧了对于中原大地的战事。

而与此同时，山海关方面的吴三桂在收到父亲吴襄的书信，在长时间的考虑之后，也开始率领大军，放弃山海关沿线，向南而去。

随着明军势力的吴三桂大军退缩，整个北方大地，陷入了满清和大顺两方面政治势力的争夺之中。

对于满清和大顺两方势力的相互倾扎，刘文炤是喜闻乐见的。

不过......

这些事情，现在都不是刘文炤所要考虑的，他现在只想着尽快带着崇祯抵达南京，从而开始着手布置长江防线，毕竟历史的经验告诉刘文炤，李自成所率领的农民军在满清八旗的铁蹄之下，坚持不了多久。

“大人，前方距离青州府还有三十余里，今天晚上可以在青州府过夜！”牛国忠这些天指挥着麾下斥候营，负责探查消息，警戒四周，越发得心应手。

“青州府？”刘文炤骑在马上，连日的奔波使得其嘴唇有些干裂，声音嘶哑：“不知道史可法到哪里了？”

“陛下的手谕在十六日出京，想必现在尚书大人已经在路上了，”一旁的大哥刘文炳将腰间的水袋递给弟弟：“喝点水吧，不到要了南京城，让你那未过门的媳妇看到夫君如此狼狈，可不太好！”

“嘿，虽说是尚书家的姑娘，能不能配得上五爷还是两说，还敢嫌弃五爷？”一旁的牛国忠近日和刘文炤越发熟稔，说起话来，也是带着玩笑。

“哈哈，大丈夫在世，建功立业，封侯拜相等闲事！！何患无妻呼？”刘文炤闻言也是豪迈大笑。

对于那远在南京，享受惯了江南诗情唱词的高小姐，刘文炤没有什么印象，而且高门大户退婚的桥段，无论前世今生，都不新鲜，刘文炤还是有些心理准备的。

“大人！！”

正在几人说笑时候，前方斥候突然来报。

“前方三里地，有人设驾以迎圣上！”

“哦？说曹操曹操到！”刘文炳闻言一喜：“那人可是南京兵部史宪之？”

“不是兵部大人，那人名帖在此，请大人过目！”

牛国忠见状上前将名帖接过，而后递给刘文炤。

此时刘文炤也有些疑惑，不是史可法，还有谁？

哗啦啦，翻开名帖，看到名款之后，刘文炤眉头一挑，而后便是似笑非笑的神色。

“五弟，何故发笑？”

“大哥，不是史可法，也不是守备太监韩赞周，”刘文炤将名帖交给大哥：“是诚意伯刘孔昭和临清总兵，刘泽清！”

迎接圣上南迁，此事除了史可法再无合适人选！就算是刘文炤的丈人高宏图也不行......

来者不善！

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