“小秋呀,咱家就知道你是贴心人!”邱成忽然变了笑脸,摸摸小太监的手,对廖建忠道:“老廖呀,咱家是胆小的人,平日里都是小秋子和他陪着,你也知道,天下并不太平,东厂的三位公公,不是让人活活冻死在荒郊野外吗?嗨,太惨了!”
说着,竟然掉下几滴眼泪。廖建忠问道:“什么时候的事情?我真不知道!”我心中一愣,哈代早回京城了,难道没有告诉廖建忠?转念一想,或许是廖建忠故意装作不知道,邱成道:“东厂的三位前辈,高公公、吕公公还有常公公,他们在京郊巨龙镇附近被人给杀了,活活冻死的,心真狠呀,他们三人老实得都成木头了,常年在宫里,怎么会得罪人呀?这世道,人心叵测呀!”
“岂有此理!堂堂天子脚下,大明京畿之区,东厂三位公公竟然被人害了,当我大明没有锦衣卫不成?”廖建忠愤然道,“等这件事办完,我即刻下令锦衣卫去追查此事,务必找到真凶,替三位公公报仇!请公公放心!”
邱成点点头,道:“老廖,你是几位公公最为信任的锦衣卫指挥使,石义那家伙不过是名义的,他不过走了刘公公的门路,没啥本事,大家都给个面子,所以,具体办事还得靠你。咱家看天色将明,大家还是行动吧。林公公早带人去镇抚司了,张公公派了神机营的将士,你们不妨也去看看热闹!”
廖建忠脸色略微一变,又恢复正常,道:“好的,我们这就出发,时辰尚早,大家先回锦衣卫看看!”
外面依旧很冷,天边却是鱼肚白。笔直的六部大街,摇曳在寒风里的灯光,把这巍峨的皇城,点缀得更加厚重。大明王朝的枢纽,万兆臣民敬仰之地,深入其中,我觉得自己就是一粒沙子,掺杂在同样是沙子一样的人群中,慢慢归拢到该去的地方。
这里原本是吉茂通的人负责看管,而东厂陡然介入,带来的人足足是原来的二倍,为首之人就是刚才和邱成一起来的那个太监,他叫伍刚,东厂提刑太监。
邱成匆匆和小秋子领人走了,说要去伺候皇早起。伍刚则去布置人马,廖建忠让吉茂通跟着过去,我们几个带了七八个校尉,往镇抚司走,其余人依旧留了下来。待他们走远,花十春压低声音道:“如此兴师动众,不亚于给对方报信一样!”廖建忠微微一笑,道:“就算报信,这些人也不会逃走,也没法逃走,整个京城都是东厂的人!”
我想起那晚在东厂的经历,钱通的毒辣,让我想想都害怕,身体不由得打了一个寒颤,廖建忠瞧见了,笑道:“我怎么把正事忘了,张英现在是千户,应该穿蟒服的,大有,你管过镇抚司内库,里面有新的蟒服吧!”顾大有瞥了我一眼,道:“大哥,那里有好多呢,让张英回去找包小柏要吧!”
我这才发现,他们穿的都是等的蟒服,尤其廖建忠的最为华贵,而我不过是青色的棉袍,虽然看去也不错,但和他们比起来差了许多。花十春很实在低拍拍我的后背,道:“你平时出去办案,怎么不弄件衣服在里面?这天气,好身体也受不了。”
顾大有笑道:“张英至多出去喝喝酒,其他事情,他还不会去做呢!”几个人哈哈一笑,我顿时明白他们戏谑之语,虽然面依旧平淡,可心里不自觉想到了宁溪。
迎面忽然过来几个人,廖建忠低声道:“注意前面!”那几个人皆是黑衣,穿着东厂的袍服,乍一看,根本分辨不出有何异常。
那几个人发觉我们看着他们,略有些惊讶,赶紧拐向别的路口,我瞧着里面有个人非常像小马公公,不由脱口说道:“好像小马公公在里面!”他们看我一眼,花十春就要去追,廖建忠道:“我们装做回镇抚司,他们还会过来的。”
我们几个步伐稳定地往镇抚司走,我下意识地摸摸绣春刀柄,靴子里的短剑也在,而廖建忠等人大步流星,丝毫看不出有什么异常。我自愧不如,但也冷静了不少。
回镇抚司的路并不是很长,我们很快经过了那个路口,此时天色越发亮了,周围的事物可以看得清楚,我们把目光瞥向那边,发现长长的一条街,一个人都没有,四周高墙林立,一般人是走不掉的,心中疑惑,互相看了看,顾大有道:“这些人挺有本事的,一会功夫就没了踪影!”
话音方了,廖建忠大喝一声“小心”,绣春刀早已拔出来,身形一跃,在空中展开绣春刀,如同扇子一样,但听得噼里啪啦的声音响起,定睛一看,地散落不少银针,我们惊得拔出刀来,而面前一个人都没有。廖建忠提刀在手,道:“既然敢在这里动手,为何不现身一见?”
声音中气十足,我们竟然有轰鸣之感。只听得有人嘻嘻一笑,道:“我敬你是条汉子,又能善待我的兄弟,这暴雨梨花针没有尽力打出。大路朝天,各走各边。来日方长,我们还能再见!”
笑声渐行渐远,我们琢磨着想追过去,廖建忠摆手制止,道:“此人乃是柳清风,他最拿手的就是暴雨梨花针,他没有用全力,我们暂且放过他吧!”继而又道:“看来,这些人都走了。我们的季兄弟又能怎样?”
我想起殷华,是她救走了余七,她一定和柳清风是一伙的,心中一叹,确实不希望自己和她做对,但自己又有什么办法?花十春道:“他来这里做什么?”顾大有道:“你忘了?余七一直在镇抚司陪着小马公公,他们能干啥?他们一伙的呗!”
廖建忠沉思片刻,道:“看来我们确实失误了,快些回镇抚司!”
我猜想出柳清风来这里,必定与小马公公有关。那日我们把柳清风围在如意坊里,就等着抓捕,结果小马公公赶来,说奉了司礼监王岳公公的命令,让我们放人,如今看来,他们一定是一伙的。我当时琢磨不明白,宫中的太监如何和海盗成为朋友?后来经历更多的事情,我才懂得,即使是不相识的人,因为有了共同利益,依然会成为朋友!
我们飞奔回到镇抚司,门口的侍卫早已是东厂的人,里面静悄悄的,我们径直往里走,没有人拦阻我们,只是戒备的人多了起来,到了内院,院子里同样是更多东厂的人,议事厅正堂大门开着,一点声音都没有,但却能看见林生和季了凡在烤着火盆。
这里没有打斗的痕迹,只是旁边厢房着锁,里面似乎有人影。廖建忠四周看了看,大声道:“林公公,季千户,天这么冷,给兄弟们也个火盆吧!”
林生起身笑道:“还是自家人挂念自家人,呵呵,来人,给每个屋子都火盆,廖指挥使发话了,咱家怎么也得给个面子。”一群人应了一声,随即便开始送火盆,果然厢房里有人,细一看,竟然是昨夜那些锦衣卫,想来是他们都被拘禁起来。
廖建忠示意我们一起进屋,季了凡一直烤着火,胖胖的脸,出了许多细汗。廖建忠没有看他,而是对林生道:“林公公,小马公公怎么不见了?”林生看看季了凡,又看看我们,轻轻说道:“小马公公逃走了!”
廖建忠并不吃惊,道:“是柳清风、余七救走的吧?”林生点点头,道:“刚刚走,咱家斗不过他,只得放人!”廖建忠走了几步,看着低头不语的季了凡,道:“季千户,你打算怎么办?”
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